除了不在王城的艾伦和阿加莎，霍华德王室的成员们都享受了一段还算闲适的放松时间——当然，除了大王子亚当。
“这已经是这个月以来，第五位来自其他公国的执政官了。”
亚当看了一眼铩羽而归的执政官的背影，有些无奈地捏了捏鼻梁，向侍立在身边的侍从做了个手势。
侍从了然，当即上前撤去了桌上盛着红茶的茶盏，又为坐在桌边的二人添了一杯雪茶。
“虽然由于事先的沟通，使得商会改制的工作进行得很顺利、也压下了不少反对的声音，但在此刻就进行这么一番大动作，是否有些操之过急了？”
熟悉的茶香沁入口腔，让亚当的心神也舒缓了一些：
“商会改制，倒也算是一件大事了。但依我个人的意见，这种事情应当循序渐进，通过各种旁敲侧击的造势，让众人在心中先行产生一种‘大势已成’的观念，应该可以省去不少的麻烦事。”
“如果真的按照亚当兄长的意见来做，现在就不是区区几位执政官向你施压了。”
艾尔弗雷德也端起茶杯，轻笑一声，“而是无数官员堵在王宫正门，向父王痛陈利害了。”
“情势当真如此急迫了？”亚当微微皱眉，有些不太相信对方的言辞——
艾尔弗雷德所说的话，与他所了解的情况并不相符。
“情况当然不会如此急迫。”
艾尔弗雷德笑着摇摇头，毕竟他们二人都是王子，权限是完全相同的。如果他了解到一件信息，亚当必然也会了解这个信息。
“哦？这么说来，这是出于你自己的判断？”亚当追问道。
“没错，我确实是如此断定的。”艾尔弗雷德耸耸肩，回答得斩钉截铁：
“亚当兄长着眼全局，说实话，你的考量没错，但这也是兄长最大的缺点——
“太过顾全大局了，有时就会过分求稳。但在面对这种利益纠葛的复杂局面时，我们往往需要快刀斩乱麻，在进行周密的布局后，便要果断地动用雷霆手段。
“倘若真的按照兄长所说的那般去做，我们早就惊动了那些和商会形成了利益集合体的官员们，假使如此，我们才当真会面临寸步难行的局面。”
亚当端着茶杯，沉吟片刻后，不由得哑然失笑：
“道理确是如此，我仔细思量了一会，发觉果然如艾尔你所说的那样，此事是我思虑不足了。”
艾尔弗雷德刚想说些谦虚的言辞，突然心念一动，看向了凉亭之外。
恰如他所察觉到的那样，阿加莎正牵着布兰达的手，飘然走入花园之中，公主的贴身侍女贝拉正一脸无奈地快步追随着她。
顺着艾尔弗雷德的视线，亚当也看到了到来的几人，向侍从示意了一个眼色。
看着自然落座的二人，亚当这才笑着询问自己的妹妹：
“北境之行如何，艾姬？可曾有所收获？”
“亚当兄长说对了，我此行的收获可大了——那可是足足五天时间的寒冷和疲惫呢。”
阿加莎自然地揉了揉艾尔弗雷德的一头金发，便端起侍从递上的茶杯。
“好苦！”只是轻轻抿了一口，阿加莎便立刻放下茶杯、向口中扔了一块糖果，一脸苦色地看向自己的侍女，“贝拉，拜托你了。”