“郑修撰礼单到。”侧门这里的书办更过分，直接唱名，然后当众打开了礼盒瞅了瞅“一幅字帖。”
周围立刻传来了轻笑，显然认为郑宽送礼微薄，根本是来混饭吃，丢人现眼的。
郑直也不在意，抬腿就要带着朱千户进门。
“这位公子。”那书办笑着挡住郑直“今个儿是俺家太夫人寿辰，院里人多。只能委屈公子的下人去那边凉棚等候。”
郑直看了眼书办指的方向，那里确实影影幢幢，通过穿着一望便知，在那边歇脚的不过是些粗使下人。张家看人下菜，郑直也早有准备，扭头对朱千户道“千户去马车那边等着吧。”
朱千户应了一声，行礼之后转身往胡同口走去。
那书办全当没看到，这才让开，也不理会郑直，自顾自的查验下一位贺客送来的寿礼。
郑直打开折扇，一边轻摇一边走进侧门。当先就是一块巨幅木雕做成的影壁伫立在穿堂正中，看质地还是犯忌讳的金丝楠木。穿过屏门来到前院，陡然感到眼前一空。没办法，这院子太大了，哪怕两旁种满了稀有的绿植树木，依旧让习惯于京师逼仄之态的他，感觉心旷神怡。
“去那边。”门口的下人显然早就听到了外边书办的动静，甚至连脚都没挪地方，扬了扬下巴，努努嘴。
郑直顺着对方指的方向瞅了瞅，几十丈外，有扇开着的拱门，里边同样影影幢幢，不过穿着比门口凉棚那里好了不少。
郑直合拢折扇，大步走去。
“打狗也不看主人，孙家再咋讲也是俺家叔父的外舅家，这些人还反了不成。”
“你懂个屁，这跟俺们张家有啥关系，明明是他孙家找不自在……”
“瞎猜啥，一会拜寿时听听有没有二祖母的名号不就都晓得了……”
“就是，就是。这些攀附俺们张家的都不让人省心。你们听人讲了不，昨个，沈家的那个状元亲家，他侄子，就是那个解元，和人在陕西巷为了抢女人打架。斯文扫地啊……”
嗑着瓜子偷听的郑直都替这些人累得慌，这内里曲里拐弯的关系，张家都能联想到，不由佩服这些人的想象力。他确实存着借住张家，却只打算惠及郑家，可没指望人家救自个。没办法，做人要有自知之明。只是张家人显然不这么想，已经把他划入到了‘累赘’行列。
“诸位亲朋，请准备了，该俺们给太夫人贺寿了。”有个管事模样的人冒了出来，一边拱手，一边道。
郑直随大流的起身，假模式样的整整道袍，跟着众人来到拱门外，此刻才留意到已经有家丁导引其他院落的客人走向大门口。心中不由感叹，到底是勋贵，规矩就是大。队伍出了建昌伯第，果然是朝着寿宁侯第前进。只是看方向却又不是大门，而是角门。
“五虎，五虎。”郑直耐着性子等着进门，突然听到了有人喊他。一扭头，就看到了旁边马车上的孙汉，不由笑着拱拱手。
原本以为孙汉就该离去，毕竟场合不对，却不想这厮喊住车，然后从车厢里钻出跳了下来“你咋在这？”
“俺替叔父贺寿，僧奴呢？”郑直不得不敷衍一句。
“俺也一样。”孙汉一听，大喜“俺跟你一伙？”
“不行啊。”郑直提醒一句“你们都客人，得去正门。”
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孙汉顺着郑直指的方向瞅了瞅“那一会俺找你。”
“俺在建昌伯第那边的西跨院。”郑直没有拒绝“快去吧。”
孙汉应了一声，赶紧爬上马车，走了。郑直则继续跟着贺寿队伍缓缓前行。
“兄台。”这时郑直身后一位中年文士拍拍他的肩膀，待郑直回头之后，开口询问“刚刚那是谁啊？”
“同窗。”郑直敷衍一句，就不再理会那人。他在西跨院听了一会，就属这厮聒噪，东家长西家短，哪都少不了他。
中年文士撇撇嘴，对身旁的人道“瞅着没，那是俺们国子监独一份的中官荫监。”
郑直皱皱眉头，原来这老小子晓得孙汉的身份，心中对此人更加不喜。
拜寿队伍来到角门外，立刻被守门家丁拦住。倒不是吃拿卡要，而是过数人头，每二十人一番放入，待里边传来动静，再放二十人。
“这是为了怕人多，如此喜庆的日子，磕着碰着都不好。”郑直身后的中年文士一副过来人的模样，向周围人解释。
郑直心中腹诽，这不要钱的篾片哪都有。
待轮到郑直时，不想又是和那位篾片相公分成了一番，更让郑直难受的是，他是倒数第二，那个篾片是倒数第一。这篾片怎么可以忍受没有听众，于是郑直的耳朵就遭了殃。
“看看，这可是皇帝特许在宅内修筑池塘，加设假山的……”
“这棵梧桐树乃是当年老国公爷专门从皇姑寺求来的。种上没多久，就传来了皇后入侍的消息，因此就算搬到此处，还是特意移植了过来。”那篾片继续卖弄。
“住口。”不远处的下人听到后，怒斥一句“轰出去。”
不等那篾片分辩，立刻间有两个小厮走了过来，不由分说的将这位篾片相公架了出去。
郑直对此人谈不上同情，也谈不上快意，不过总算耳根清净下来。不过他还是特意看了看那棵梧桐树。正所谓，种的梧桐树，引得凤凰来。这原本没啥，可张家人咋讳莫如深呢？
又是七绕八绕，众人终于绕路来到了寿宁侯第的大厅前，他们自然不是来了就能凑过去给里边那位老寿星拜寿的，而是插空档。只有重要客人暂时未到的空隙，才能轮到他们。否则，所有人都必须等在一旁，一边晒太阳，一边看老寿星和人拉家常。
偏巧轮到郑直这一番时，外边的司仪唱名“隆庆长公主府游驸马都尉贺太夫人寿。”
郑直扭头看去，就看到一位青衣飘飘，面如冠玉，英姿勃发的中年男子带着三位青年走了过去。几人来到正厅，立刻有一位青年迎了过去。双方讲了什么，他也听不到，不过看得出两边关系很好。
这却苦了在太阳下边等着的郑直等人，好在郑直带着折扇，只好一边扇风，一边等。
“懂不懂规矩。”却不想，这时有下人走了过来，一把夺过折扇，斥责一句“也不看看是哪？”
郑直皱皱眉头，若是依着往日，他才不管这是哪，非得要让对方晓得他是谁。可今日他是替郑宽来的，只好不吭声。
良久之后，终于看到那个老贼带着三个小贼被引入旁边偏厅。本来以为终于熬出头了，却不想又听到司仪唱名“英国公府张千户，张勋卫，贺太夫人寿。”
郑直猛然扭头看向正走向正厅的几人。