母亲来这一回，无非两个目的。其一，李家需要向萧家借兵了，提前知会她一声，想是让她在夫家说话做事要有个分寸吧 。其二，是督促她快快受孕，以稳固她和萧世子的地位。
独立房中，李瑰月抱着双臂，觉得无比寒凉。
东府书房，李仲夏和萧长空的谈话却还未结束。
“噢，这次水匪与从前有何不同？”还是萧世子率先打破平静。
李大老爷咬牙切齿道：“现在的洞庭湖水匪的确是十四年前的同一伙人，但与我父辈那时候的洞庭湖水匪就没什么关系了。这个范钵儿在十四年前就像从天而降一样，在洞庭湖重新纠集了一帮水匪，干尽烧杀抢掠的勾当。十四年前，你岳父率军征讨过一次，半个来月就打下来了，将财物尽数没收，几个匪首也送入了大牢。”
萧世子挑眉：“这个范钵儿出狱后，又重操旧业了？”
李大老爷扼腕：“可不是嘛！他这回学乖了，在沿岸百姓中造势，说官府税赋连年上涨，根本不给大伙留活路，不如跟了他。农忙时大伙儿照样在家务农，农闲时，就打劫湖上的商旅，怎么也比做个任狗官鱼肉的良民强。”
萧世子疑惑：“这异军突起之势虽猛，但时间毕竟不长，他纠结不了多少人吧？我岳父手里有六万水兵，也无可奈何？”
李大老爷亦皱眉：“奇就奇在这里，范钵儿不知道哪里弄来许多金银，他一路真金白银开道，真的就收买了好多百姓加入，呼呼喝喝竟有十万之众。孟春很是被动，听到有人报案遭劫掠了，奋力赶过去时，那些匪徒衣服一脱，汇入人群，再无可寻，当地百姓甚至还帮忙打掩护。”
萧长空蹙眉：“的确可恼！那岳父为何不直捣他们老巢？”
李大老爷一拍大腿，激动道：“你岳父，我兄弟也想啊，可那些人占着君山不出来。君山易守难攻，虎威军只擅水战，并不擅陆攻。加之朝廷一直管制严，不肯给虎威军配置火器。这不，围了君山多少天了，也没有攻下来。那些水匪在山上，有吃有喝，乐而忘忧的。可咱虎威军呢，缺吃少穿，每日在湖上喝西北风！”
“我只以为，朝廷克扣西隆守军的粮草，没想到，对虎威军也是如此？”
萧长空简直要气笑了，这个朝廷到底要干什么？
李刺史摊着手，颇为无奈：“自从我家拒绝月儿进宫后，情况就变得更糟糕了！兵部天天下军报斥责剿匪不利，户部却迟迟不给划拨款项，这是要耗死李家的态势啊！”
话已至此，不好再装糊涂了，萧长空站起身，抱拳道：“大伯，萧李两家现在是姻亲，本应守望相助，不知道昊明有什么能为李家做的，大伯尽管开口！”
李刺史总算松了口气，人家新女婿自己主动表示要帮忙了，他觉得这个口才好开，
“呵呵呵”李大老爷搓着手，还是有点难以启齿：“昊明啊……我听说……你们家有个神火飞鸦营，想来并不曾被王爷带到西隆？”
萧长空恍然大悟，原来李家人打的是神火飞鸦营的主意！他们倒是消息灵通，如此机密的事情居然也知道。
并没有推搪掩饰，萧世子坦然点头：“的确，我们家有这样一支队伍，只不知大伯、岳父要怎么用？”
萧世子想得很清楚，眼下李家有难，求到头上，不帮不尽人情。况且李家还担着隆西守军粮草的征调，若是李家撂挑子了，父亲同数万将士的处境将更艰难。现在帮一下他们，人前好看，李家还欠下萧家一个人情，必定在粮草之事上更加上心，何乐而不为呢！
还有一层，这洞庭水匪不知什么原因，眼下虽没有滋扰荆州，将来是敌是友就不好说了，这次，如果能趁机彻底解决了，往后至少在水面上，萧家再无后顾之忧。
李仲夏兴奋地击掌道：“我听说神火飞鸦营有两个特长，一个是擅登高，一个是擅火器。这不正好吗，趁那些杂碎得意洋洋，以为我们无计可施的时候，冲上去，到处放火，他们必然阵脚大乱，这时，我们虎威军再一拥而上，还怕解决不了他们？！”
萧世子郑重点头:“伯父放心，这个主我还是能做的。我萧家神火飞鸦营届时听凭差遣！”
实则，萧世子的内心是非常震惊的。神火飞鸦营的建立是萧家绝密。此营的特长更是密中之密。然而李家似乎对此了如指掌。无论秘密的外泄本身还是李家斩获情报的能力，都令萧长空如芒刺在背，极 不舒服。试问谁又愿意自己的秘密被旁人轻易获知？哪怕那个人是自己的亲戚！
萧长空走了，李仲夏的笑容也收敛起来。他眼神深邃，面容沉肃，远不是人前老好人的形象。一切都如那个叫鱼四的人所料，萧长空果然欣然答应帮忙。
这个结果令他且忧且喜。尤记得当日，他也是寒着脸孔，想用一州之长的威压逼迫鱼四交代消息来源。他久在上位，不喜做没有把握的事儿，不想没有根据贸然向萧家求助，也是正常反应。然而，他没有料到，鱼四这个小小的谋士，却敢于同他对峙。不仅扛住了他多年为官成就的威压，还能言笑晏晏、东拉西扯，但就是不说消息的出处。李仲夏竟拿他无可奈何。鱼四在他面前的表现就好像他曾经跟更威严、煊赫的人物经常打交道，早已能坦然面对达官显贵了。那么，这个鱼四就绝对不是个普通谋士了。他是什么人派来李家的吗？那这个派鱼四来的人是敌是友，对李家怀着什么样的目的呢？
还有，萧家倒是真的爽快答应帮忙了，李家可以用最小的损失解决那些水匪，不用再苦苦支撑了。可是，此事后，李家也和萧家更紧密地绑在一起了，这到底是福是祸呢？