史秉直说，兄弟放心！快去快回！还有一个事情提醒一下兄弟，返回时你们最好走官道，如果你们一个月后还没有回来，我一定带人前来营救你们！



    此时郭宝玉的随从士兵已经在岸边等候多时，郭宝玉上马后，和华筝、史秉直挥泪告别。



    郭宝玉马队每人骑着一匹骏马，携带短兵，沿着长江东岸，以每天两百里的速度，继续一路前行。十余天后，终于来到宋国首府临安。



    靖康之变后，北宋沦亡，宋高宗赵构在南京应天府（后被金兵占领后改名金陵府）登基重新建立“南宋”政权。与北宋相比，南宋的疆域面积大约为北宋的三分之二，南部和西南边界并没有什么变化，北边的长江、汉水以北全部被金国占领，行政区划由二十七路（省）减少为十九路（省）。因为金国入侵，宋国人口大量锐减，由原来超过一亿的人口减到宋高宗时期的五千万人口，直到绍兴和议后南方人口才逐步恢复，大约有八千万人口。不过为了抵抗金国，宋国的总兵力始终保持在二百万左右。



    宋高宗在应天府登基称帝后，南迁杭州为朝廷所在地，应天府旋即被金兵占领。宋高宗改杭州府为临安府，寓临近平安之意。八年后，南宋政权正式定都临安府。



    郭宝玉等人来到临安城下，见临安城墙建的高大稳固、豪华气派，南倚凤凰山，西临西湖，城墙外面还有一条宽三丈的护城河。郭宝玉等人自到宋地以来，还没有见过这么宏伟壮观而又风景宜人的城府。城门口大约有一百名守城士兵正在巡察过往百姓，城墙上面也有很多士兵手持弓箭来回巡逻。



    郭宝玉等人下马来到城门口，被一名守城将领拦了下来，问是干什么的？



    郭宝玉上前回话说，我等是从湖北来的客商，此次来临安府，是到马市去贩卖我们购买的马匹。



    郭宝玉说着，从怀里摸出一两黄金，悄悄塞到守城将领手里。



    守城将领装作若无其事的样子说，进城贩马可以，但是不能带兵器进入。你们带兵器了吗？



    郭宝玉说，此次我们走了两千多里路，一路上都有抢匪出没，所以带了些兵器防身。



    守城将领说，那不得行啊，我就是放你们进入，遇到巡逻士兵还是会收缴你们的兵器，搞不好会吃官司的。城门口有个兵器池，你们自己把兵器扔进入吧。



    郭宝玉也知道天子脚下是不可能带兵器进入的，于是便说，放心吧官爷，我们是不会让您为难的。



    郭宝玉说着就让随从士兵把随身携带的兵器全部扔到兵器池里，然后牵马步行进入临安城里。



    此时天已黄昏，赵武强请示郭宝玉说，郭老板，天色已晚，我们是不是先找客栈住下？



    郭宝玉说，我们先去找找宋国皇宫吧，熟悉一下地形，然后在附近找客栈住下。记住，大家分开住下、分开吃饭，不要引起他人注意。



    宋国皇宫在临安城门以北二十里处，郭宝玉等人走了半个时辰后，来到皇宫大门。宋国皇宫建在临安南部凤凰山上，居高临下、壮观非常，郭宝玉心想，宋国皇帝可能是怕金兵打过来，故意把皇宫建这么高吧。



    宋国朝廷为了防止金兵继续南侵，在临安府内驻扎了十万人马，以步兵为主，临安府南部区域可以说是一座兵城，宋国皇宫以南只有兵营、衙府和朝廷机构。但是临安府又是宋国的经济中心，集市、住房全部在皇宫后面以北的地方，所以临安北边是全城繁华区域，全城的商业、手工业，客栈酒楼、茶坊赌场都集中在这里。



    郭宝玉等人绕到皇宫后面，在皇宫以北五里处找了一家名为“悦来”客栈的大店住下。郭宝玉一个人住了一间客房，此时天色已晚。郭宝玉行了一天的路程又累又饿，他让店伙计给他端了一斤牛肉和一斤当地的米酒，吃喝以后呼呼睡去。