阿拉丁摩诃末苏丹、大王子扎兰丁、帖木儿蔑里大将军、阔克汗“扎木合”率领不到五万的花剌子模骑兵冲出蒙古大军的包围后，向西逃去。
到达五百里外的阿姆河西段后，花剌子模骑兵即通过河上的木桥渡过阿姆河。阿拉丁命令士兵拆除木桥，全军暂时驻军阿姆河西南岸，一边等待撒马尔罕的消息，一边整顿兵马、准备增援撒马尔罕。
可是就在这个时候，哲别和速不台率领的四万人马，也来到了阿姆河东岸，和花剌子模骑兵隔河而望。
哲别见河上木桥已毁，心想就是找来船只渡河，也会被对岸的花剌子模骑兵射杀。于是一边命令全军就地休整，一边派出哨探寻找附近有无适合渡河的地方。
两天以后，哨探返回，向哲别禀报说在营地以北一百余里处有一个名叫般扎朴的渡口，水流平缓、河面狭窄，有上百支船停泊在那里，为过往客商运送货物。
次日凌晨，哲别留两千骑兵和一些装备在原地，以迷惑花剌子模骑兵。自己则率全军主力向般扎朴进发。当天晚上即来到般扎朴以南十余里的地方，哲别命令全军寻找隐蔽的地方安营扎寨。
次日凌晨天还没亮，哲别就带着少量懂水性的骑兵和通晓花剌子模语言的步兵，步行来到般扎朴渡口。他们潜伏在渡口附近，但见来一支船就征用一支（名为征用，实则劫持）。不过哲别为人还是比较厚道，见那些船夫都没有反抗，就给每人赏了一两黄金。这样不到半天功夫，哲别偏军就征集了上百支船只。
哲别偏军乘坐这些船只，到了晚上全部渡过阿姆河。
次日凌晨，哲别挑选一千名懂驾驶船只和水性的步兵驾驶船只向南划行，以接应留在原地的蒙古骑兵。自己又率其余兵马顺着河岸南下，当天晚上来到花剌子模骑兵阵前二十余里处。
花剌子模骑兵见蒙古骑兵神不知鬼不觉就渡过阿姆河、出现在他们南边，都惊慌失措，慌忙排兵布阵以抵御蒙古骑兵。