“隆岩为什么无法召集建立北方联盟，根子上的原因是他占据的利益太大了，本来隆太师的时候隆家就占据了北方大部分的地域，那时候还可以说是整个隆氏家族的领地，可夺君之夜后，隆家基本被斩杀已尽，所以造成了仅仅一个毫无威望的隆岩却占据着广阔的土地，这种状况，我想草原上的各个城主贵族是嫉妒，甚至怨恨的，这样的思想下，他们怎么可能去追随隆岩帮助他守卫土地呢，老沙啊，隆家地盘问题将会是你们北方联盟最大的一个隐患”，他说到这个，沙千翔眉头皱起来了，他不是没有想到这个问题，只是太难办了。
南宫玉继续说道“还有一个奖励问题，月河大捷，你们圣上给那些领主奖励了什么？我听说是一些空头官职吧，而那些城主想得到什么奖励？恐怕是土地吧，一个要取得天下的君王不可能只通过空头许诺来长时间维持队伍的团结一致，必须功必奖错必罚，才能保持队伍的斗志，本来奖励是现成的，仍然是隆家广袤的土地，所以北方联盟能否保持住联盟的问题完全在隆家所属利益的重新分配，如果仍然只是隆岩独占，那凯平川只需平心静气地等待着你们内讧的时刻，再各个击破就能统一北方了”。
他讲完，沙千翔只能沉默以对，南宫玉又跟他碰了一杯酒最后说道“老沙，你常年跟在隆太师身边，我说的这些问题其实你早应该考虑到了，只是这确实是在情感上和操作上都非常难实施的，我是真把你当做朋友了，要走了，说了一些心理话，你也别太当回事，说不定还有更温和更巧妙的方法来凝聚北方联盟的，只是我的水平也就到这了”，之后二人就是纯粹的依依惜别了，管筹交错，诉说友情。
第二天，在三十名护卫的护送下，四辆马车迎着风雪踏上了行程。他们整整在奔马城滞留了月余，所以这回踏上行程已经快十二月份了，非常标准的寒冬时节，也是这块无边无际的大草原上最寂寥的时节，整个世界都是一片灰白的没有任何生气，他们运气不咋地，走了五天，因为遇到了一场暴风雪，不得不在一座小城海原城中停留下来。路途艰难本就在他们计划中的，这个时节行走在草原之上的唯一好处就是没有来自于人类的威胁。
包括霸平青和沙千翔都劝过他们到明年春暖花开的时候再离开，但一方面是归乡心切，另一方面，按南宫玉的话说，春暖花开之时恐怕就是战火燃烧之时，那时候想走恐怕也不是一件容易的事情，当然他们给的理由是怕大夏军队在明春攻击戎羌北境，需要尽快返回大夏说明情况，有这个理由，霸平青当然没有理由阻止他们了。
他们拿着霸平青签署的很高规格的印信，所以在海原是居住在城主家的，海原城城主姓平，是一个四十来岁很粗豪的汉子，对他们很热情，粗对粗，这平城主立刻就成了虎爷的崇拜者，由此对他们的热情更大幅度增加，几乎每日都是酒宴招待他们。
三天了这场大风雪仍然没有停，这平城主情绪开始低落起来，仍然是酒宴招待，只是他是一副借酒消愁的姿态，虎爷看他唉声叹气的与前几日豪迈性格大相径庭忍不住问道“老平，咋的了？有啥心事跟你虎哥念叨念叨”，平城主比他大起码十岁以上，不过力气比不过，酒量比不过，虎爷当仁不让地就当了哥，这平城主因为五体投地地佩服竟然也认头了。“虎兄弟，你不知道，这暴风雪时间长了，在我们草原上就是大灾难了，这一场雪指不定有多少牧民帐篷被压塌，多少牲畜被冻死呢”，这个南宫玉常虎都听说过，他们也不知道如何劝说，只好点点头沉默下来。
突然想到什么，南宫玉开口问道“平城主，如果按往常，是不是这草原遭灾也意味着你们第二年必然与大夏开战呢”，平城主抬头看了看他点了点头，“为什么呢？”，“很简单啊，一场大雪灾，牲畜大批死亡，这会让大批牧民没饭吃，如何解决这个问题呢，那只有战争了，别管是战死，还是能抢一些东西，都是可以把这个无法化解的矛盾化解出去，不过，贵使放心，明年不会跟大夏打了，有南方那些兔崽子等着收拾呢”，南宫玉点点头“原来如此，如果今年真遭灾了，明年开春一场大战恐怕就避免不了了吧”，平城主点点头，叹了口气说道“还是希望别成了大灾，这种不得不打的仗，赢了还好，输了十年都恢复不了元气”。
第二天，风云变幻，这场大雪就像突然而来一样，中午时分突然就结束了，平城主脸上又有了笑容，“怎么老平没遭灾？”，“咳，下了三天多的大雪怎么可能不遭灾呢，只是没有造成大灾罢了，不过这已经是马神保佑了”，雪既然停了，他们决定第二天继续踏上行程。
在铺着厚厚积雪的草原上，他们的行进速度可想而知，一天不过一二十里的行程，又走了整整十天，他们终于到了途中经过的最大的一个城市金叶城，到这里他们的回程就算行程过半了。
金叶城的规模比奔马城要小很多，但也是北方联盟里的第二大城市，他们东西南北各四条街道，虽然规模不大，但他是戎羌最大的牛羊买卖的集散地，所以整个城市商业气息非常浓厚。南宫玉他们需要在此城修整几天，主要是他们所带的给养到这里基本消耗的差不多了，所以需要在此城大肆补充一番，另外马匹也需要防寒装备了，因为以后的路途将会用天寒地冻来形容了。
金叶城主在他们进城的时候招待过他们一顿，只是这个城主是个大忙人，礼仪尽到了，人家就去忙自己那一摊子事去了，他们也就自便了。各方面修整和采购配置装备需要五天时间，事都是护送他们的戎羌人在操作，闲下来的三人很悠闲地在这寒冷天气中仍显得热火朝天的城中闲逛，说起来这金叶城中没啥新奇的，只是作为牛羊集散地，这大块吃肉大口喝酒是非常方便的一件事，到处都是炖肉涮肉烤肉店铺，三位一天到晚就是吃啊喝啊的，悠闲地消磨着时间。