诸侯肯定也在关注楚国的动向，他们获知楚军在陈国集结的兵力超过二十万，怎么可能会不心生退缩之意呢？
大实话就是，晋国这边打探到楚军超过二十万，不是明白撤军将导致出现什么格局，他们也想退缩了。
现在的晋国高层，他们完全就是知道撤军将带来何等严重的后果，乃至于比战败的结果更差，一个个才咬牙硬撑着。
“诸侯……不能来吗？”华元当然也知道楚军的数量。
宋国君臣比任何一方都害怕晋军会龟缩，才有了华元亲自过来的这一举动。
华元那么问，其实就是在试探晋国高层会不会退缩。
如果晋国撤军，固然晋国会出现一系列恶劣的后续结果，马上会遭殃的却一定是宋国。
栾书怎么会看不出华元内心的担忧，笑眯眯地说道：“我们一定不会放弃宋国这位盟友。”
事实是，晋人已经退无可退。
栾书搞了那么多的阴谋诡计，无论是什么手段都奔着人心而去，哪能不知道该怎么玩？
晋军不可能不战而逃，问题是宋国君臣不知道。
所以，栾书这个时候不卖宋国人情，什么时候卖？
这个承诺对宋国无比重要，直接让华元露出一脸的感动。
“我立刻去面见君上，携带全国的兵力立即与伯国大军会合。”华元需要表态。
栾书却是说道：“楚军兵力太多，有条件两线作战。如果贵方国内空虚……”
华元先“这……”的拖了很长的尾音，再问道：“晋卿的意思是？”
早有决断的栾书说道：“请你们屯兵‘汋陵’这一所在，楚军攻打的话，无论怎么样都守住；一旦楚军不去打，请你们一定主动出击，缠住当面的楚军。”
这个“汋陵”是宋国的地盘，它是宋国与陈国的边境城池之一。
楚军现如今屯驻在陈国都城“宛丘”附近，无论郑国、宋国、陈国都是地势相对平坦的国家，等于大军可选的行军通道非常多。
晋国高层当然想让宋军与己方大军会合，增加与楚军交战的可用兵力。
可是，宋国真的倾巢而出与晋军会合，国内空虚再被楚军入侵，完全有可能让宋国君臣屈服。
到那个时候，宋君成下令宋军调转矛头对付晋军是极有可能的事情。
只是一场战役的胜败倒是没有什么，郑国已经背叛晋国，再让宋国屈服楚国，晋国在南边可就没有了盟友。
那样一来，晋国高层商议来商议去，拿出的决断是让宋军先保家卫国。
晋国高层商议的结果不止是那般，他们后面还会通知各诸侯率军进入宋国，前往“汋陵”与宋军会合。
等于说，晋国高层知道当前的情况非常不妙，他们却是抱了不成功便成仁的决心，这一战晋军单独面对楚国阵营的大军。
有了那等决心的晋国高层，他们近来不再互相针对或拆台，进入到前所未有的精诚合作阶段。成了这种状态的晋国，某种意义上来讲空前强大。
华元走了，走得很急。
送走华元的栾书将自己封闭在军帐内，一待就是三天没有出来一步。
“君上的病好了，率领上军正在南下。”栾书再一次召集众人，自然是在三天之后。
得到这个消息的众人，脸色上没有展露什么情绪。
栾书继续说道：“算一算时间，楚君已经北上。这样一来，楚军应该是已经在北上的途中？”
光听那一句话会比较绕，情况则是那么个情况。
郤锜率先表态，大声说道：“那我们还在等什么？立即拔营南下啊！”
栾书揉着自己的太阳穴，问其余人：“诸位的意见呢？”
没有人吭声。
“拔营是该拔营，可是南下，该去哪里？”栾书讲了很实际的问题。
晋军和楚军可没有约定开战地点。
起战端的根由是郑国背叛晋国投靠了楚国，特别是背叛了晋国的郑国出兵入侵宋国。
南下的晋军到现在都没有对郑国实施军事打击，不是不想打，抓不住滑不溜丢的郑军而已。
现在，郑军跑去陈国跟楚军会合，晋军倒是能够趁郑国内部空虚攻城拔地，问题是当前的战争思维不是这样子的。
目前的战争思维就是正面击败敌国的军队，迫使他们的高层屈服，从自己的敌人变成小弟，再听从自己的命令成为与其他国家竞争的助力。
对晋国的限制远比楚国更多。
楚国还能够玩不下去的时候吼嗓子“我蛮夷也”不讲规矩。
得益于各种规矩能够更好发挥霸权的晋国，一旦不遵从那些规矩，当霸主的成本会无限增高。
有规矩可依，晋国与列国在规矩框架内竞争，好过这个那个诸侯降而复叛，晋军要四面出击来维持霸权。
这个也是曾经晋国没有心理负担破坏规矩，到有称霸经历后去维护规则的原因。
楚国很多时候愿意遵守游戏规则，恰恰就是楚国君臣明白游戏规则存在的好处。
因为郑国没有丝毫国家信誉，无论晋国或是楚国跟郑国结盟，他们只是纯粹在利用郑国，还是毫无心理负担也不用顾忌其余诸侯看法的利用。
“楚军北上，最有可能走哪一条路线？”栾书问道。
近来没有什么存在感的楼令，他笃定楚军会走沿着洧水的行军路线，等着看看有没有人会提出该观点。
要知道楚军的兵力可是超过二十万，人可以不用顿顿吃饱，没有充足的水源却是绝对不行。
那么庞大的兵力，每一天对水源的消耗必定很夸张，行军只能是沿着大型水系。
其实，晋军的情况也是那样。
乃至于历朝历代出动十万以上的大军，军队的行军路线都比较好猜，盯着各处水源充足的区域便是了。
栾书等了好一会，脸色严峻地问道：“没有人给予意见吗？”
难道没有人清楚大军行军的基础要求？当然不是了。
他们自己就是那样做，敌人也不会例外。
存在迟疑的因素太简单，郑国、陈国、宋国的大型水系不少，该区域的地形平坦，楚军能够选择的行军路线太多了！
“我们驻扎在‘牛首’这个地方，想必楚国君臣是知道的。”楼令先提出这一点。
所有人都看向楼令，等着发表下面的观点。
楼令看着栾书继续往下说：“楚军的兵力多于我们，他们肯定充满了必胜的信心。既然他们知道我们在‘牛首’驻扎，应该是急于面对我们，并且立刻展开交战。”
没人反驳楼令的观点。
楼令走到悬挂山川舆图的地方，尽管很嫌弃简陋到极致的山川舆图，还是手在洧水附近比划，说道：“我们都知道兵力庞大对保障用水的关键，这一点不会在楚军那边出现例外。所以，令认为楚军最可能选择的路线便是这一条。”
很多道理并不复杂，比较现实的是有人提出来，众人才会恍然大悟。
栾书事先猜测的楚军行军路线便有洧水这一条，听楼令那么一阵解释，几乎能够肯定确实是楚军最可能的行军路线。
“那我们就沿着洧水南下！”栾书没有再询问其余人的意见，直接做出决断。
大军当然不会是马上开拔。
一两个人可以说走就走，人一旦超过两位数就需要做各种准备，人数越多麻烦事就更多，不是发生迫不得已的情况，才不会出现慌忙启程这种事情。
这一次开拔，晋军需要做好随时开战的准备，从木柴、干草到车辆维护，怎么可能不事先备妥与检查？
所以是栾书决议开拔，到晋军正式出发，耗费了五天的时间。
晋军严格地执行每一天行军三十里的节奏，期间不管任何情况，反正就是一天三十里的不多不少。
“你派出斥候了吗？”郤至也是从楼令这里了解到斥候是个什么兵种。
楼令颔首道：“派了，暂时没有发现楚军的踪迹。”
没有发现楚军？郤至立刻没好气地说道：“那你逞什么能啊？”
郤至说的是，谁都不对楚军的行军路线发表看法，楼令倒是顶了上去。
因此是，有人对楚军的行军路线有所猜测，但是他们选择不说。
楼令笑着说道：“我有十足的信心，不会出错。”
郤至看了楼令好一会，认真地点头说道：“我信你。”
他们每一天行军三十里，后面晋君寿曼率领的上军赶上来，两支晋军完成了会合。
而在两支晋军会合之后，他们已经抵达了“曲洧”这个区域。
再一次驻营的当夜。
前面楼令派出去的斥候可算传回楚军踪迹的情报。
当时，楼令与郤至正在小酌。
“真给你说中了！”郤至看上去非常高兴。
楼令之前心里只是有六七分的把握，假装得信心十足而已。
“一起去见中军将？”楼令对郤至发出邀请。
郤至直接站起来，说道：“走！”
有没有确认楚军的行军路线，对晋军实在是太重要了！
所以吧？尽管交战还没有正式开始，仅是楚军真的如楼令所说的行军路线，等于楼令先立下了一功。