贾赦讨了个没趣，只得悻悻跟在他的身后，一路来到了荣庆堂。
“哟！尚荣你可算是来了！”
他一进屋，便成了满场的焦点，倒是将贾赦冷落在了一旁。
似模似样的给贾母磕了个头，递上贺礼，又与邢、王两位夫人及薛姨妈等人见了礼。
才转向林黛玉、王熙凤等一众同辈。
他这边刚刚打完招呼，还准备聊上几句，就听陪在贾母身边的王夫人开口道:“老太太，我带尚荣去我那边商议那件事儿，过会儿吃饭的时候再过来！”
她并非单纯的为了单独相处，上回去赖家下请柬，之后赖尚荣也来过两次，倒也不至于这么心急。
但机会难得，当着贾母和自己身边丫鬟的面，将单独相处放到台面上，也等于让贾母做背书，以后再支开丫鬟，也不至于被人怀疑。
贾母不疑有它，反倒十分配合道:“嗯！此事还得从长计议，也要看尚荣的意思，万万着不得急。”
人多嘴杂，她也只能暗示王夫人心急吃不了热豆腐，别仗着旧主的名头，将关系闹掰了。
“老太太放心，这事也不是一时半会能够办成的，总得好生盘算！”
婆媳二人的哑谜，旁人听得云山雾罩，也不好多问，不过却从侧面印证了，王夫人找赖尚荣确有要事。
对于王夫人的提议，赖尚荣当然不会反对，能够在寿宴之前，尝一尝荣国府当家主母的素手调羹，亦或是舌灿莲花，做为餐前甜点，不失为一桩乐事。
这回来到荣禧堂，不用王夫人吩咐，大丫鬟彩霞和彩云便主动离开了八丈远。
都是轻车熟路的戏码，赖尚荣往罗汉床上一坐，拍了拍大腿，王夫人便心领神会。
一盏茶的功夫过去，屋内刚刚升起春意，赖尚荣正勒马沉腰。
就听屋外传来彩霞和彩云的声音:“二爷怎么来了？”
要说王夫人为了这个儿子也是煞费苦心，赖承志的满月酒，她生怕儿子惹事，愣是将他拘在家里。
此次也叮嘱袭人，让他迟些过去给贾母贺寿，就是为了避开赖尚荣。
万万没想到，待到赖尚荣离开荣庆堂，他进去贺寿，好奇没见着王夫人。
听闻母亲和赖尚荣在荣禧堂内另有要事，因林黛玉、薛宝琴和妙玉，以及之前的薛宝钗，事事都有王夫人的影子，害怕事关哪个妹妹，便借口过来探听消息。
好在彩霞几个丫鬟没有偷懒，一声询问，让屋里得到了示警。
一通忙乱过后，王夫人瞥见赖尚荣面色不善，忙低声讨好道:“小孩子家不懂事，尚荣千万别放在心上，回头晚上去后楼，我再替他向尚荣赔罪！”
她自己的房内自然有所不便，故而在荣禧堂后楼，单独收拾了一间屋子出来，以做不时之需。
一来，后楼离着王熙凤的院子近，不需要劳动赖大爷奔波。
二来，还在她的院子里，只要紧锁门户，勒令下人晚上不准随意走动，也不怕被人瞧见。
赖尚荣看了眼正推门进来的贾宝玉，不置可否道:“既然宝兄弟找二太太有事，我就不打扰了。”
出了荣禧堂，赖尚荣呼了一口浊气，这不上不下的，着实叫他难受。
于是顺着道儿，往后楼方向走去，平儿自从被贾琏送给他，虽然还在王熙凤身边帮衬，但打着照应橡胶生意的幌子，已经不合适再贴身伺候了。
故而如今跟在王熙凤身边的，大多都是小红而非平儿，今日也是如此。
既然这暗的不行，那就去找明的，总不至于再被人打扰了。
不想，计划赶不上变化，刚迈步出了后楼的三间小抱厦，就见袭人东张西望，迈着小碎步从西角门进来。
自从妙玉之事后，王夫人对贾宝玉看管的也愈发的严格，倒并非强制他读书，而是尽量避免与赖尚荣照面。
碰不到面，得罪也就无从谈起，袭人也暗暗欣喜。
可今日贾母生辰，又请了赖尚荣，虽然王夫人叮嘱她，让贾宝玉迟些过去，但她并不知道王夫人要单独接待赖尚荣。
贾宝玉走后，她越想越是担心。
害怕二人照面，又引出什么变故，赖尚荣一时无处宣泄，跑去怡红院寻人，叫人看见引起不必要的麻烦，这才主动跑来听用。
若非如此，以袭人的性格，有了姨娘的待遇，自恃身份的她，早已不再随侍贾宝玉身边了，便是要送什么东西，也都是差小丫鬟前去，又怎么会着急忙慌的往荣庆堂赶。
至于这里头，有没有食髓知味之类的想法，也就只有她自己心里清楚了。
因有了先入为主的想法，见赖尚荣出了三间抱厦，理所当然的以为自己猜测无误，一面暗自腹诽贾宝玉得罪人的速度，一面小跑着来到赖尚荣身边，低声道:“大爷！奴婢先过去等候大爷！”
接着，又沿路返回，往大观园深处走去。
倒也不能说她的猜测有误，赖尚荣确实被贾宝玉搅合了好事，不过并非是去怡红院找人。
只是她既然这么主动，又应了一报还一报，赖大爷当然也就顺水推舟了。
贾母寿辰，大观园内的莺莺燕燕，自然都移步去了荣府后院，除了各院守门的少数几个，大观园内倒是四下无人，异常的清净。
看着远处弱柳扶风，随风摇曳着的袭人，赖尚荣忽然突发奇想。
荣府内与自己有所交集的女子，即便是赵姨娘，也能就着月光，窥一窥那蜜桃和紫砂壶的形态色泽，唯独只有袭人，每每都在黑黢黢的山洞之内，即便双眼适应了黑暗，也只能查验形态，那色泽却是不得而知。
合该今日大观园内不见人迹，蓼汀花淑这边更是偏僻，倒是可以一窥究竟，看一看到底是鸳鸯粉还是黑珍珠。
转入假山之后，也不再往里钻，反对着里面喊道:“出来吧！”
里面的袭人刚做完准备工作，闻声不明所以的探出脑袋四下张望。
冷不丁被赖尚荣一把抓了出来，往假山上一推，随手扯了两根假山背后的藤蔓，缠在双手的腕之上。
袭人惊慌失措，又不敢反抗，只得讨饶道:“大……大爷！这光天化日的……”
赖尚荣邪笑道:“嘿嘿嘿！若非这光天化日，大爷又如何得知，花姨娘这鸳鸯粉，色泽竟然这般晶莹剔透，令人望而生津，垂涎三尺？”
…………