是夜！
梨香院。
宝钗、薛姨妈端坐在炕上。
“妈妈将香菱送他，怎么也不等哥哥回来？”
薛姨妈神情一窒，宝钗毕竟未出阁，旗袍这种伤风败俗的衣物不好和她说，更何况现在屎盆子扣在自己头上。
于是敷衍道:“有什么好问的，不过是个丫鬟送了也就送了，再说他羞于见赖尚荣，我这也是替他着想，送个丫鬟就当赔罪了！”
宝钗叹道:“那以后没了香菱，那会计账又当如何？”
薛姨妈道:“无妨！前头我跟他说了，你哥哥初三生辰请他届时过来赴宴，他也答应了，以后就叫你哥哥去问。”
接着叹了口气道:“你毕竟女孩儿家家的，这么总是书信往来也不是长久之计。”
她这也是对赖尚荣有了防范之心，虽然不能笃定，但不怕一万就怕万一，倘若自己猜测是真的，万一宝钗被抓住与外男书信的证据……
宝钗埋怨道:“真要哥哥去问，三两句怕是就得露陷！”
这倒是提醒了薛姨妈，忙道:“对对对！还是不能叫你哥哥去，以后咱们还是当面问，千万别留下什么物证！”
宝钗虽然对母亲的转变有些不解，也只当是她害怕走漏风声影响金玉良缘，虽心有不甘，可知道这是为了自己好，也只能点头答应下来。
二人正说着，只见薛蟠酒气熏天的走了进来。
“妈！妹妹！你们怎么还没睡？”
薛姨妈拍了拍炕沿道:“儿啊！你先坐下来，妈有话跟你说！”
虽然之前和宝钗说过，将香菱送给赖尚荣，他也不会反对，可当时只是一时的戏言，并未考虑过真的一语成谶。
与其等他之后察觉，不如乘着现在自己和宝钗都在，即便心里不快也能劝得住，否则再闹出上回学堂门口的事情，就不好收场了。
“嗝！”薛蟠坐下打了个酒嗝，熏得薛姨妈慌忙挪了挪身子，带出阵阵地动山摇。
语重心长道:“再过几天就是你的生辰，必然要请人过来吃酒，妈寻思着以往你避着他也就罢了，这回若是不请人家岂不是真的生分了！”
听她这么一说，薛蟠忙摆手道:“又不是整岁有什么好过的，不过不过！”
宝钗嗔怪道:“哥哥湖涂！往年都过就今年不过，不知道的还以为咱家出了什么事情呢！”
薛姨妈见他这般态度，心里也有了七八分把握，于是哄骗道:“儿啊！娘知道你心里过不去，所以就想着将香菱送给他权当赔罪，顺便再请他过来吃酒你看可好？”
薛蟠顿时将头摇得拨浪鼓似的，慌忙道:“香菱恐怕年纪小了些，赖大哥恐怕不肯收！”
薛姨妈一颗心放回了肚子里，笑道:“尽浑说，下午你不在家我将人请了来，他非但收下，还答应初三过来替你贺寿！”
薛蟠其实一直想找补当初的不坚定，但苦于没有门路。
这也是赖尚荣当初那句花信少妇误导所致，所谓花信是二十四岁左右的年纪，薛蟠只当香菱年纪小了些，赖尚荣未必愿意驱策，哪里知道他满嘴跑火车没一句真话。
赖尚荣要是知道自己闹了这么个乌龙，非得给自己两个嘴巴子。