“做什么？当然是听故事啊。”面对张迄的好奇,苏赢理所当然地说，“说书先生这个行当,一定懂得很多吧？”
他初来乍到,对上京的一切一无所知，正需要一位百事通帮助他更快了解上京呢。
他这么说，其他人却是不信。
…说书先生口中的故事，不过是博人一乐而已。这位从小地方来的世子,该不会如那些愚夫愚妇一般,真信了那一套吧？
张迄不屑道:“徐三哥你说笑了,说书先生能懂得什么！这些小人物,岂能了解真正的隐秘？这种人不过就凭一张嘴吃饭，从他们嘴里出来的故事十有八九都是胡编乱造，不过市井无知之谈。徐三哥你若想知道什么,倒不如问我们。”
“张兄说的是，别看我们平日里闲游玩乐，被那些个道貌岸然的家伙说成一无是处的膏粱子弟,但好多事情咱们可都是心知肚明得很。”
众人你一言我一语说起来。
“好比我那位大哥,表面上多么一本正经，还成日里在我爹娘面前训斥我不务正业，殊不知早就有相好的告诉我这家伙偷偷摸摸上青楼。此前我懒得说，前日他又训我时,我便告了他一状，现在他还在祠堂里反省呢。”
“——还有那被一堆酸书生吹捧的林家七郎,都以为他是甚么大才子，还有好些个瞎了眼的小娘子爱慕他呢。咱们权贵圈里谁不知道，这就是二皇子养的兔儿爷？那一身才名究竟怎么来的，谁知道呢？”
“这人确实名不副实,才华是有一点，偏他以为自己才高八斗，能中状元呢。上次咱们迎面相遇，人家瞥我一眼，都不带第二眼的，可瞧不上我这纨绔了。二皇子如今对他正新鲜着，我倒要看看二皇子腻味了，他下场如何。二皇子妃悍妒可不是说笑的，从前那些，哪一个有好下场？”
一群纨绔子弟喝足了酒，话匣子也就打开了，苏赢吃了一个接一个的瓜。眼看话题涉及到了二皇子，但这些人毫无收敛之意，言语中也听不出多少对二皇子的敬畏。即便苏赢这个外人都能看出，这位二皇子在上京的名望，属实不怎么样。
按照众人的说法，此人风流成性，且男女不忌，可能唯一好点的地方在于吃相不错，不曾干过强取豪夺欺男霸女之事。毕竟以他的身份，实在不必那般下作。而二皇子妃乃公主之女，身份尊贵，性情也骄纵，还是二皇子主动求娶才成功。那些被二皇子宠过又冷落了的男男女女，落到二皇子妃手中，下场都很凄惨。而二皇子对这些“昔日爱妾”，也是不管不问，任由妻子蹂·躏，仿佛如此便能彰显对二皇子妃的爱重，后者偏偏也吃这一套。
——这才是这些纨绔子弟言语间门瞧不上二皇子夫妇的原因。一个拿妾室出气，手段残酷毒辣。一个刻薄无情，毫无担当。
不过，纨绔子弟不等于什么都不懂的草包，即便二皇子再让人瞧不起，终究是皇帝的儿子，今上又非受权臣或世家压制的傀儡皇帝，顾及皇室威严，也不该大庭广众之下如此随意议论皇子吧？难道就不怕被人拿这些话告到皇帝那里，危及家人？
正常情况下，应该有这样的担忧。
但本朝却并非正常情况。
因为三位皇子都不是当今皇帝的亲生子。
惠明帝曾有二子，但二子尽皆夭折，如今只有一个女儿，那便是俞皇后所出的玉陵公主。
俞皇后系出名门，父亲当年是太子太傅，也就是今上之师，祖父曾官至文渊阁大学士，外祖为白鹿书院山长，桃李满天下。
玉陵公主诞生当日，惠明帝正式登基为帝，认为此乃吉兆，大喜之下便赐玉陵为封地，封她为玉陵公主。
这也是惠明帝的第一个孩子。
惠明帝在兄弟中排行第九，他出生时，年长的兄长们早已娶妻生子，偏偏他又从小体弱多病，娶妻三年膝下还无一儿半女，这便让先帝心生疑虑。正因如此，即便他才能高于诸兄弟，还是名正言顺的嫡长子，也迟迟未能获得先帝的认可。
兄长们带着儿孙在先帝面前彩衣娱亲时，他膝下却空无一人，对比未免过于惨烈。
正是由于先帝的迟疑和犹豫，才让诸王野心逐渐做大，以为他们都有机会争取帝位。谁知先帝直到病重也未曾废太子，已经与太子结下死仇的诸王岂能坐以待毙？
于是，才有了十六年前的宫变。
宫变过后，四王当场惨死，四王终生圈禁，唯有太子笑到最后，登上了皇位。
可惠明帝登基日久，除了玉陵公主之外，依旧没有一儿半女。曾有一子一女，都在出生不久便夭折。储君之位久久空悬，对整个大齐都是不利之事。朝堂百官日日催促，先过继宗室子弟，将来皇帝若有亲生子，再归宗也不迟。皇帝本人却不甘心，不愿承认自己生不出儿子。
双方开启了长达数年的对峙。
直到五年前，好不容易得来的第二个儿子也夭折了，惠明帝好似终于死了心，又好似与百官赌气，竟然从圈禁的诸王府中过继了三位皇子，且当时最小的三皇子都已有十岁，已经记事。
——且不说诸王当初与皇帝争位，仇怨极深，造反的罪名至今也未曾获得赦免。只说三位皇子的年龄，就不合适。不选身世清白的宗室子弟，也不选年龄小好教养的孩子，偏要选两种条件都不行的人选，这明显不属于正常过继的最佳选择。