我们这会不忙，正好为张先生营造出宾至如归的感觉。我问张先生：“您都这么大岁数了，怎么还是一口枣强话？”张先生叹了口气说：“二十年来乡音难改呀！”我又追问道：“那您是怎么去的香港呀？”“哎，说来话长。在过去北京崇文门外头，由崇文门到花市大街、再到磁器口这条南北大街的东侧是上几条、中几条、下几条胡同、西侧是打磨厂、草厂胡同，由草厂胡同一直向西就到了前门外的鲜鱼口，遍地都是耍手艺的小作坊，有玉器作坊、象牙作坊、景泰蓝、花丝首饰等等，海了去了。换句话说，现在你们首饰公司和工艺品公司有的东西，这些作坊都有做的。这些玩意养家但不发财，比如一块玉石料，商家先将玉石料拿给划线的作坊看，划线的看好这块玉适合做什么，就用墨线勾勒出来，画好线后将墨线用蜡烫一遍，他这就完活儿了。再找到水凳（铡活）那铡出个大概的轮廓，再将活儿转到磨活这，磨活完成了再转到旱凳（光亮）这，用红胰子（氧化铁）和绿胰子（氧化铬）光亮玉石料，工艺方面都结束了，商家还得找木器作坊做底座、锦盒作坊配盒，才算完成整个制作过程。在此期间各道工序挣各自的钱。这些作坊大多先拿定钱，完活后再拿工钱，最后能卖多少钱，就是商家的事了。作坊只挣自己干活的钱，一般情况下，一个作坊有几间平房，里屋住人，外屋支张桌子干活，好一点的作坊能请俩学徒工，每天早起呲呲啦啦的声音此起彼伏，不绝于耳。从原料到成活都是一个人干的，那就不是作坊头或匠人了，而是工艺师，那就另当别论了。当然有一些东西还是在里外屋就全干了，比如内画的鼻烟壶、空竹、风筝等。这些大大小小的作坊做出来的东西得有人要呀！所以北京就有了青山居、东安市场、琉璃厂这些地方，外国人看着这些玩意新鲜、好玩，有的是买来自己玩，有的是给亲戚朋友带回去，更有心的就想着买回去做买卖。于是北京就出了做洋庄生意的买卖（公司）--代理出口、报关、运输进而直接进行货物的买卖（我们的外贸公司就是在他们的基础上建立和发展起来的）。这些买卖家大多集中在崇文门外边，因为得和这些生产的作坊离得近一些。