晋主看完表文，张华突然站起身，推掉了棋台，收手禀告：“陛下圣明威武，才会国富民强；吴主荒淫暴虐，百姓忧心国家贫穷。现在要是过去讨伐他们，可以不费一点功夫。希望陛下不要再怀疑了”
晋主：“卿说的话洞见利害，朕又有什么怀疑的。”
就出去升起大殿，命令镇南大将军杜预当大都督，带着十万出了江陵；镇东大将军琅琊王司马伷来到了涂中；安东大将军王浑来到横江；建威将军王戎带兵来到武昌；平南将军胡奋带兵抵达夏口：各自带着五万兵马，都准备调用。还派龙骧将军王濬、广武将军唐彬，开着战船来到江东下：水陆兵攻击二十多万，战船几万艘。又下令让武打冠军将军杨济带着兵快到襄阳，遏制各路人马。
消息很快传进了东吴。吴主孙皓心慌，紧急召见丞相张悌、司徒何植、司空膝循，商量退兵的办法。
张悌上奏：“可以让车骑将军伍延当都督，带着兵来到江陵，迎击敌人杜预；骠骑将军孙歆带着兵抵挡着夏口这几处的军马。臣敢过去当军师，带着左将军沈莹、右将军诸葛靓，带着十万兵马，来到牛渚，接应各路军马！
孙皓听了，就让张悌带着兵走了。孙皓退进了后宫，踹踹不安，面漏忧色。这点细节被中常侍岑昏察觉到问他:“你怎么？脸色不太好？”。
孙皓：“晋兵带着人过来了，各个路早就有兵过去迎接了；可是无奈王濬打着几万人万，他们泰坦级战船，顺流而下，锋芒非常锐利：朕因为这样才担心呀。”
岑昏：“臣有一个办法，让王濬的船都变成齑粉。”
孙皓大喜:“是什么办法”。
岑昏上奏：“江南有很多铁，可打造出连环索一百多条，长几百丈，每条铁环重二三十斤，在沿江紧要地方横拦着。再造铁锥数万，长三米，放在水里。要是晋船乘风过来，遇到这铁锥就会被划破，还能渡过长江吗？”
孙皓大喜，当下就下令招聘匠工来到江边连夜打造出铁索、铁锥，准备妥当。
晋都督杜预，带着兵出了江陵，下令让牙将周旨：带着水手八百多人，乘着小舟偷偷渡过长江，晚上过去偷袭乐乡，在山林之处布置了很多旌旗，白天就放炮敲着鼓，晚上就在各处吊着火把。
周旨领命，带着士兵渡过长江，埋伏在巴山。第二天，杜预带着大部队水陆一起出发。
前哨过来报道：吴主派了伍延走陆路，陆景走水路，孙歆当先锋：三路人马准备过来打仗了。”
杜预带着兵前进，孙歆的船早就到了，两兵刚刚交战，杜预就退走了。孙歆带着兵上岸，过去追时，没有走二十里，一声炮响，四面的晋兵全部包围过来。吴兵着急回去，杜预趁着他们怯战团团围剿着，这场战役吴兵死了很多人。孙歆跑到城边，周旨带着八百军队混杂在里面，来到城上放火。
孙歆吃惊：“北来的将军是飞着过来的吗？”
着急想要撤退的时，被周旨大喝一声，斩杀在马下。陆景在船上，看见江南岸上着起火来了，巴山上迎风飘出一面大旗，上面写着：“晋镇南大将军杜预”。
陆景更加吃惊了，怎么突然变成敌国的了，想要上岸逃跑，被晋将张尚过来一剑给砍了。伍延看见各军都失败了，也弃城跑了，被埋伏的士兵给抓来，绑着见了杜预。
杜预：“留着也没用！拉走砍了”
这场战役，江陵失守，成为晋国所有。
就这样沅江、湘江一带，一直到广州这各个省市，的市长都闻着风声带着官印过来投降。杜预让人拿着符节过去安抚，没有一丝争斗。之后带兵进攻武昌，武昌也投降，杜预的军队从此声威大震，会合各位将军，一起商量攻取建业的办法。