“来得还不算晚，没让孤等得太久。”
 


    杜文卿头叩在地上，脸贴着青石板，没说话。
 


    “东西呢？”二皇子问。
 


    杜文卿道：“东西不在身上，若二皇子要，下官明日送到殿下府上。”
 


    “还挺聪明，”二皇子道：“不过你以为孤会就这么放过你？”
 


    “下官不敢。”
 


    “啧”二皇子坐直了些：“看你也分明识相，为何却处处与孤作对呢？”
 


    “来啊！”二皇子吩咐：“好好伺候这位朝廷新贵，说不准过了明天，他就升官发达了。”
 


    “是。”侍卫领命，然后抬来个水缸。
 


    杜文卿被两个人架起，倏地将头摁进水缸中。
 


    他起初没动，双手撑在水缸边缘，随着时间一点一点过去，渐渐挣扎起来。撑在水缸边缘的手也越发用力，手指几乎抠出了血。
 


    过了会，二皇子抬手，侍卫将杜文卿拉起来。
 


    杜文卿脑袋湿漉漉，表情惊恐，大口大口呼吸。
 


    可没呼吸两下，二皇子放下手，他又被侍卫摁进水中。
 


    这回，杜文卿挣扎得更加厉害，水面也咕咚咕咚地冒出一串气泡。
 


    二皇子像是在玩什么趣味游戏似的，兴致勃勃看着。过了会，再次抬手。
 


    杜文卿也再次被拉起来。
 


    他用力喘气，眼眶通红，发髻凌乱狼狈。
 


    “居然还能换气，继续吧。”二皇子道。
 


    话落，侍卫又将杜文卿摁入水中。
 


    杜文卿的手抓着水缸边缘，不停拍打挣扎，十根手指几乎抓出了血。这般不知过了多久，直到水下的气泡变多，又渐渐变得变少，挣扎也变得没了力气时，二皇子才笑着抬手。
 


    “得了，别让他死了，留着孤以后慢慢玩。”
 


    杜文卿被侍卫扔在青石地面上，像扔条死鱼一样，撞得砰响。
 


    他眼睛翻白，双手握着脖颈不停咳嗽翻滚，胸口如破风鼓般嘶哑地抽气。
 


    这般抽了会，一只脚踩在他
 


    头上，厚厚的靴底将他碾了碾。
 


    是二皇子。
 


    他饶有兴味地蹲下来：“杜文卿，以前有太子在我不动你，可如今太子幽禁东宫，在我眼里，你跟一条狗没什么区别。()”
 


    现在我觉得你这条狗还算有趣，不然，你叫两声来听听？若叫得好，我给你个机会。()[()”
 


    杜文卿仍在大口喘气，他目光呆滞地盯着墙角的杏树苗。
 


    那是他家乡青州特有的东西，去年他租下这座宅子时，亲手种植。
 


    彼时他刚中进士，还成了天下学子羡慕的翰林院学士，他未来一片光明，他前途无量。
 


    他想，种下一颗种子，从此以后自己便在东京城扎根。他杜文卿，必定能闯出一番通天事业来。
 


    杜文卿盯着杏树苗，缓缓笑起来。
 


    然后开口“汪”地叫了声。
 


    “声音太小了，听不见。”
 


    “汪”
 


    “汪汪”
 


    “汪汪汪汪”
 


    二皇子听了，哈哈大笑。
 


    杜文卿也跟着笑，边笑边叫，眼角的泪晶莹。
 


    收拾了杜文卿，二皇子心满意足离开。待走出门口时，他突然停下，抬眼看了看四周。
 


    侍卫小心翼翼上前问：“殿下还有何吩咐？”
 


    “把这里烧了。”他说：“什么肮脏玩意，也配跟泠儿l住一条街。”
 


    “是。”侍卫立即带人进去。
 


    杜文卿依旧趴在地上一动不动，仿佛睡着了似的，又仿佛已经死去。
 


    侍卫们从后院厨房抱了许多柴火来，火把将屋子各处点燃。很快，这座小院腾起阵阵火光。
 


    火势映红了漆黑的夜空，将四周照得通明如地狱。
 


    杜文卿缓慢睁眼，平静地看着这一切，眸子里无波无澜。
 


    不知过了多久，大门被推开。
 


    小厮进来，见杜文卿躺在地上，忙跑来扶：“大人？大人您怎么了？”
 


    隔了条巷子的苏家，苏泠正在熟睡，骤然听见嘈杂的声音，她茫然醒来。
 


    “外头发生何事了？”
 


    婢女进来：“姑娘睡吧，跟我们这无关，是水宁巷走水了。”
 


    “水宁巷？”苏泠听着觉得熟悉，好像记忆中有谁住在那里。
 


    “好端端地，怎么走水了？”她问。
 


    “谁知道呢？”婢女说：“又是在大半夜的，听说连着好几间宅子都遭殃了，官府派来的人正在救火呢。”
 


    “姑娘睡吧。”婢女说：“您明日还得早起跟夫人去上香呢。”
 


    苏泠点头，想不起是谁人，索性又睡过去。
 


    正如杜文卿所预料，陆安荀剿灭摩尼教立了大功，又升官了。
 


    皇上给他赐了个三品的右散骑常侍，不过只是个京中挂职的头衔，仍继续任职抚州知府
 


    ()    ，毕竟眼下抚州还离不得他。
 


    除了赐官，还赐了许多金银财帛。比起那虚衔，陆安荀倒觉得这个更实在，当天就让人带回去给苏绾记册入库了。
 


    朝廷派来宣旨的人说起来陆安荀也认识，居然是此前在东京城打过交道的前开封府少尹龚吉安。
 


    龚吉安因徇私枉法被贬官，后又在忠勇侯的力荐下，在刑部谋职。如今朝堂势力唯二皇子独大，龚吉安便又开始冒头了。
 


    陆安荀不想搭理他，接过圣旨谢恩后，一句“龚大人请自便”就打算走。
 


    “陆大人。”龚吉安客气地喊住他：“您是真不知还是假不知？下官来此除了传达圣旨，还有其他公务便是要带罪犯周纺回京。”
 


    “陆大人何时把周纺交给下官？”他问。
 


    陆安荀冷笑：“你们自己人查自己人，万一周纺在路上丢了，我是否可以告你徇私枉法？”
 


    “你——”
 


    “周纺就不劳烦龚大人了，本官自己派人押去京城。”陆安荀说。
 


    “下官奉圣命而来，难道你敢抗旨？”
 


    “别动不动就抗旨，我可没说抗旨的话。皇上旨意让你带周纺回京，其主旨是周纺回京。只要周纺送到京城，谁送的皇上在意？”
 


    陆安荀吊儿l郎当道：“别整日拿着鸡毛当令箭，你当这是东京城么。”
 


    龚吉安脸色难看。
 


    龚吉安生在世家长在世家，做官虽自有一套，可面对陆安荀这种像流氓一样的官就有些没辙了。
 


    他气得甩袖离去。
 


    下头的官员来劝陆安荀：“大人啊，龚大人好歹是朝廷派来的京官，代表的也是朝廷的脸面，若他回去参咱们一本，岂不得不偿失？”
 


    “你们也太把京官当回事，京官一抓一大把，他龚吉安算老几。”
 


    “”
 


    下属官员心想，您本事大您是不愁，可他们这些在地方上熬了许多年的，哪一回不是盼着京官来好巴结巴结？
 


    朝廷上回来个钦差杜文卿没什么背景，众人热情不高，可这回来个龚吉安，但凡打听打听，就知龚吉安的家世背景不一般。谁人不想交上这么条青云路？
 


    你不想可别拦着我们这些人啊。
 


    下属官员扼腕。
 


    于是，为了缓和关系，新任知州梁大人精心安排了一场宴席。
 


    陆安荀原本不愿去，苏绾说：“你虽在抚州说了算，可抚州之事也得朝廷支持。宁可得罪君子也不能得罪小人，去吧。”
 


    然后，陆安荀去赴宴了。
 


    只是进了大厅，见厅中穿着暴露的女子跳舞，顿时火冒三丈。
 


    也不知是不是那女子故意，在陆安荀经过时，还跌了一跤。若不是陆安荀闪得快，那女子估计得跌进他怀中来了。
 


    陆安荀面无表情入座，也不理会龚吉安对他的嘲笑，兀自饮酒谈事。
 


    不过他也清楚，他拦不住龚吉安带周纺回京。且不说皇上有令，就说周纺在抚州
 


    留得越久越不安全，还是尽快押送入京为好。
 


    至于京城那边的事，那就要看另一位到底准不准备此时发力了。
 


    于是，宴后次日，陆安荀亲自将周纺交给了龚吉安。为免龚吉安路上“徇私枉法”私自放走周纺，或是私自跟周纺交易，他还特地派薛珹带一队兵马护送。
 


    原本是万无一失的举措，却不想，才出抚州就出了事。
 


    龚吉安押送周纺离开抚州边境的第三天，周纺被人劫走了。
 


    彼时陆安荀正在看苏绾捣鼓香料，见薛珹满身是血地回来，他心里一咯噔。
 


    “大人！”薛珹苦着脸说：“周纺被劫走了。”
 


    “劫了？”陆安荀惊讶。
 


    护送的人除去京城来的，还有他派的一支，加起来也有二百之众。
 


    居然被劫了！
 


    “可知是谁人劫走？”
 


    “那些人武功高强，眉骨高蹙看着不像中原人”说到此，薛珹压低声音：“属下曾在云州跟辽人打过仗，他们十有八九是辽国人。”
 


    闻言，陆安荀震惊。
 


    震惊过后，却是恍然：“难怪了。”
 


    苏绾看他脸色不对，小声问：“难怪什么？”
 


    “周纺居然是辽国人。”
 


    难怪他会这般做，难怪他要在抚州挑起事端，也难怪要嫁祸给二皇子。恐怕最终目的就是要中原内乱。
 


    若中原乱，辽便可趁虚而入。
 


    “苏绾”陆安荀静默良久，然后望着她：“接下来，真的要出大事了。”！