苏娴好笑：“崇拜我什么？”
“放眼京城，有几人能有苏姐姐的勇气与见地？你说了那些我们不敢说的话，骂了那些自以为是标榜贤良大度的人，实在大快人心。”
两人在花厅坐下来，陆陆续续有几个相熟人过来搭话，倒是聊得颇投机。
没过多久，花厅里又来了一人，这人甫一进门就令人眼前一亮。
原因无他，这女子长相与京城的女子不一样，高鼻梁大眼，眉毛长而浓郁，眼眸深邃略带浅色，像个异国女子。
她进花厅后，引得众人打量，还有许多人热情攀谈。
苏娴不认得此人，好奇看过去。
有人道：“那位姑娘叫耿灵清，是耿大将军的女儿。耿大将军娶异国女子为妻，是以耿小姐长得与我们不大一样。”
苏娴了然点头。
她又道：“耿大将军此次回京述职带女儿前来，听说想在京城为其择婿。这不，许多人家有未婚子弟的都上前巴结呢，不过这些人巴结也没用。”
苏娴附和地问：“为何？”
“因为祁贵妃看中了呀。”
她凑近悄悄说：“我也是听我母亲说的，耿小姐来京城没多久就被祁贵妃招进宫说了几回话，每次对耿小姐赞不绝口，还赏赐了许多礼物。”
旁边另一人问：“可祁贵妃膝下的六皇子才十岁，还未到娶妻年纪啊。”
“哎呀，六皇子不能娶，可祁家有人啊。”
此话一出，众人心照不宣。
祁家有人，还能有谁，最显眼且最矜贵的那位便是开国公世子祁渊。
苏娴动作顿了下，下意识转头去打量那位耿小姐。
她约莫十八年纪，是个貌美的姑娘，且活泼明艳。看似天真不谙世事，却处世得体巧妙，围着她说话的每一个人都恰到好处地照顾到了。
如此年轻又如此进退得宜之人，确实当得起开国公府的儿媳。况且耿将军手握兵权，耿家和祁家联姻利益双收。
难怪祁贵妃竭力撮合。
那人还在耳边继续道：“听说，过不久这婚事就会赐下来，这些人现在巴结可不就是白搭？”
“也不算白搭啊。”有人说：“照你这么说，若是耿小姐成了开国公的世子夫人，现在结下个善缘，往后也好办事不是。苏姐姐，你觉得我说得对不对？”
“嗯？”苏娴回神。
“哎呀，苏姐姐的茶怎么洒了？还好洒在桌上，不然沾上衣裳就糟糕了。”
苏娴愣愣垂眼，只见手上的茶盏不知何时已倾斜，溢出些茶水在桌面。她恍惚了会，心头突然涌起阵酸涩。
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这场茶宴，苏娴些许狼狈。她总是走神，总是忍不住看向那位叫耿灵清的女子，总是遐想她日后嫁给祁渊两人举案齐眉的画面。
这令她很烦躁，她以往不是这样的人。
以往遇到再大的事，她都能镇定自若，可今日却不止一次将茶水洒落。
旁人问她是否歇息得不好，苏娴也只能以此为借口解释身子不适。
未等茶宴主人过来，她便提前离席了。
这是她从未有过的，这么狼狈的行为。
出了别院后，苏娴并没上马车，而是带着丹砂沿着山道走。身前是风，耳边是山间随风拂动的竹海。
她突然停下，闭目细听。
这是好事！她想。
耿小姐年轻貌美，活泼烂漫，与他很登对。娶了耿小姐后，他或许能很快爱上，并渐渐淡忘过去。
她与他本就不合适，以前在津阳就想得明白，如今，怎么糊涂了呢？
再睁开眼，苏娴心绪渐渐清明，开始有些后悔逃离茶宴了。
她笑了笑，觉得自己越活越回去了，竟是经不起半点事来。
可出都出来了，此前也派人给世子夫人打过招呼，再回去自然不能够。
茶宴没吃成，祝公子没见着。苏娴深呼吸一口气，暗暗盘算回去如何对柴氏解释。
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主仆俩走到半山腰时，天上突然浓云密布，很快豆大的雨点啪嗒落下来，砸得人生疼。
丹砂埋怨：“这天气真是，前一刻还好好的呢，怎么说变就变？”
“姑娘，”她指着岔路对面说：“那里有座土地庙，咱们先去那避避雨如何？”
也只能如此了，苏娴点头。
两人当即提着裙摆往土地庙跑，进了土地庙后，苏娴的发髻微微凌乱，裙摆料子薄如云烟，因淋了点雨而贴着腿脚行动不便。
这回倒是变得更加狼狈了。
可倒霉的不是自己狼狈，而是狼狈的模样被人看了去。
苏娴低头欲找干净的地方立足，然而感受到什么，她猛然抬头。
就见里头，土地公旁，一人黑衣佩剑，静默而疏离地盯着她。
“......”
在这样的地方遇到祁渊，苏娴也说不清心里是何滋味。可她宁愿没遇到，至少不该是在这个时候遇到。
祁渊盯着她，脸上惯常的没有表情，可也不知是不是她的错觉，从那漆黑的眸中看出了点促狭来。
忖了忖，苏娴简单拨弄了下发髻，上前行礼：“祁大人。”
“嗯。”
祁渊站在台阶上，他本就高大，这般靠近后，越发显得苏娴娇小起来。
也正好方便祁渊审视她。
她今日穿了身水绿抹胸对襟云锦长裙，襟口绣着浅色细花，显得她脖颈修长白皙。
脸上还化了淡淡妆容，头上一支金步摇微微晃动，柔美之姿绰约撩人。
这副打扮......看来她很在意这桩亲事。
莫名地，祁渊腾起点怒意，落在她身上的目光也多几分疏离和冷意。
这种疏离令苏娴感受到了。
宛若一股寒风驱散她心中的胡思乱想，让决心更加坚定和亮堂。
她迅速整理心情，像对待一个熟悉的故友般，寒暄：“好巧，祁大人怎么也在这？”
“有点事。”
他言简意赅，像是不愿与她多言。
苏娴默了默，又问：“我与婢女可否打扰大人了？若如此，我......”
“不必。”
苏娴抬眼看向祁渊，依旧在他脸上找不到任何表情。这模样跟以前一样，待她总是有些敌意和冷清，仿佛在津阳认得的那个人只是梦中过客。
不过这样也好，她们本来就不是一路人。
苏娴点头，继续道：“我不是有意叨扰大人，一会等雨停自会离去。”
说完，她福了福，然后不再看祁渊兀自走出外边屋檐下。
雨势仍旧很大，此刻也狂风乱起，雨雾纷飞飘入，把苏娴的裙摆吹得湿漉飞扬。
她受不得，微微侧身避在丫鬟丹砂的身后，不停整理吹乱的发丝。
模样显得固执又狼狈。
祁渊看了会，气怒上前，一把将人拽回来。
“苏大小姐即便要与我避嫌，也不必如此。”
“什么？”苏娴抬眼。
双眸对视，一个疏离嘲弄，一个茫然不解。
“难道不是吗？”祁渊说：“你我在京城相遇，苏大小姐与我客气有加。即便我......”
即便上次在大相国寺他袒露心意，她却依旧无动于衷。
苏娴愣怔了会，视线微垂，落在他攥住自己的手腕上。
祁渊视线也投向那里。
他此前想也未想就紧紧攥住，可此时却不知该如何松开了。
“那天...... 他停了下，缓缓说：“我在大相国寺......
“多谢祁大人在大相国寺为民女解围。 苏娴飞快截住他的话，像是怕他说出什么，或是逼迫她做出什么做不到的承诺，她立即道：“我知道祁大人是故意那般说，好让萧毅知难而退。
她说：“祁大人的主意果真有效，那日之后，萧毅再没来打搅。我一直想多谢大人而不得机会，今日在此，且受民女一拜。
她趁机挣脱他的手，作了个谢礼。
手一松，祁渊的心也跟着一空。
说不清是何滋味，但他清楚，他祁渊再不济也是开国公府的世子，是朝廷紫袍重臣。多年爱慕换来一句轻描淡写的谢，何苦呢！
他有自己的骄傲，不至于卑微如斯。
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开国公祁府，掌灯时分。
祁渊下马，将绳子丢给侍卫径直入门。
经过庭院时，一人站在游廊处沉声呵斥：“站住！
祁渊停下，不紧不慢转身：“父亲有何事？
“你眼里还有我这个父亲？ 开国公道：“让你去赴宴为何宴会上不见人影？耿家小姐等你直到茶宴结束你可知？
祁渊不以为意：“父亲该想想自己的原因，您让我去查事，而不是见其他人。
顿了顿，他又道：“若是见其他人，下次可直说，不必用如此迂回的法子。
“你——
开国公兀自气闷了会，却也只得败下阵来。他这个儿子，长大后与他越来越生疏了，比起旁人家的父子......算了，根本不如旁人。
他耐心道：“这婚事是你姑母为你选的，事关祁家利益不能意气用事，你自己想清楚。
祁渊抬脚就走。
“我让你想清楚！ 开国公抬高嗓门。
祁渊像是没听见，丢下句“随意 ，脚步不停离去。
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而苏家这边，晚膳过后，柴氏领着苏娴在园中散步。萧珉手上提只蛐蛐，蛐蛐是小厮捉到绑着绳子给他玩的。
，娘亲，我知道啦。
“
果然，柴氏开口问：“今日见祝家大爷觉得如何？
闻言，柴氏叹气。
！