“邦克……”剑士低喃，“他是大剑师，不会有事。”



    同样从小开始练剑，为什么自己三十多岁了还停留在大剑士级别，而邦克却已经是大剑师了。



    大剑士和大剑师，只有一字之差，实力却有着天壤之别。



    他妒忌邦克，怎么可能回头救他？



    心里一狠，剑士举起剑，刺向那个抓住他小腿的家伙。



    “啊啊啊——”



    洞穴响起刺耳的惨叫声。



    剑士杀掉阻碍他的人，奋力爬出洞口，刺眼的阳光照到他的脸上，令他睁不开眼睛。



    而处于幻境的霍布纳，清楚地看到了剑士的脸。



    他是……十五年前的自己！



    霍布纳骇然地打量四周，震惊地发现，每天晚上折磨自己的噩梦，清晰地重现了。



    为什么会这样？



    幻境不该展现美好的景象吗？



    怎么能把他最想埋葬的过去，无情地挑出来，毫无预兆地出现在幻境里？



    霍布纳头痛欲裂。



    突然，场景一转，狼狈的剑士跪在地上，向另一个浑身是血的剑士哀求：“邦克……我错了！我不该带大家来这里！不是我见死不救，是我能力有限！真的，真的，你要相信我！”



    被唤为邦克的剑士面无表情地看着他，举起剑对准他。



    “内德，拿起你的剑！”



    内德瞳孔收缩，汗流浃背。



    “未战先逃，抛下同伴，杀害同伴，你有辱剑士之名。”邦克大喝，“要反驳的话，就拿起你的剑，和我一决生死！”



    内德颤抖地握住地上的剑，咬了咬牙，愤恨地大吼：“邦克，你以为你是谁！不过是个有点天赋的平民，竟敢要和身为贵族的我决斗！”



    霍布纳捧住刺痛的脑袋，眼睁睁地看着年轻的自己，拿起剑冲向曾经的朋友。



    大剑士与大剑师决斗，结果可想而知。



    “当——”



    内德的剑被邦克挑飞，落到地上，他双腿一软，重重地跪下，邦克的剑却没有停止，径直地朝他的脑袋刺来。



    “啊啊啊啊——”



    死亡的恐惧令内德发出凄厉的叫声。



    “啊啊啊啊——”



    宴会上，已经步入中年的霍布纳惊惶失措，发出与幻境里一样凄厉的叫喊，平日的威严一扫而空。



    其他陷入幻境的人，不少出现和霍布纳一样惶恐的模样。



    他们有的挥舞四肢，有的跪地求饶，有的破口大骂，有的泪流满面。



    歌舞团成员受到的影响最小，从幻境里出来时，看到霍布纳家族的人丑态百出，惊讶不已。



    舒黎托着精致的下巴，津津有味地欣赏宴会上精彩的一幕。



    “……美丽的精灵少女，卡洛斯之剑将为你而战……”



    伊利奥弹唱完诗歌的最后一段，慢慢地放下手指。



    琴音消失，人们逐渐清醒。



    那些经历可怕幻境的人，发现自己的狼狈模样，脸色铁青。



    霍布纳脱离幻境，目光呆滞地坐着，久久没有回神。



    默斯特是霍布纳家族中，受影响最小的一个。他虽然平时气焰嚣张，飞扬跋扈，但都是小打小闹，还真没闹出人命。幻境里，他反而是那个被揍的人。



    回神后，他看到宴会上的混乱，再看向仿佛苍老了十岁的父亲，眉头一皱，抬手指着放下竖琴的黑发青年，厉声质问：“你这个家伙，刚刚干了什么？”



    伊利奥捂住胸口，露出一副虚弱的模样，气喘吁吁地说：“我……我干了什么？少爷你没看到听到吗？我只是应你父亲的要求……弹了一首会减寿命的……精灵诗歌……咳咳咳……”



    他捂住嘴巴，缩起肩膀，剧烈地咳嗽。



    舒黎默念无声咒语，让那朵暗幽草迅速枯萎，化为灰烬。紧接着捏住自己的大腿肌肉，疼得眼泪簌簌而下，整个人从位置上跳了出去，奔向咳嗽中的伊利奥。



    “阿尔哥——”他哭喊着扑进青年的怀里，“你有没有事……呜哇……我不要你死……”



    伊利奥揽住哭泣的小妖精，放下捂嘴的手，安抚地说：“乖……我没事……咳……”



    舒黎抓住他的手一看，发现上面的血迹，发出惊天动地哭喊声：“哇啊啊啊，阿尔哥，你吐血了！呜哇哇哇！”



    孩子的恸哭声，听得人揪心。



    那些想斥责乐师的人，都迟疑了。



    默斯特本来想再质问几句，看到乐师吐血，小屁孩撕心裂肺的哭泣，到喉咙的话，硬生生地咽下了。



    乐师冒着减寿的危险，给所有人弹奏精灵的诗歌，有什么错？



    而且，弹奏之前，他特地明言，每个人看到的幻境各不相同，不能因为自己看到了可怕的画面，就责怪他。



    歌舞团的少女们受小阿莫的哭声感染，不约而同地落泪哭泣。



    玛丽跪地忏悔：“对不起，阿尔先生，都怪我……”



    西穆起身，向首席微微行礼。“尊贵的霍布纳老爷，请允许我们歌舞团结束今晚的表演。”



    她一刻都不愿再停留。



    管他霍布纳在达奥托城有什么身份地位，反正已经上了她刺杀的黑名单。



    不错，她表面上是米莉亚歌舞团的团长，实际上是一名斩奸除恶的刺客。



    这些贵族老爷，仗着有权有势，压欺平民，无恶不作，都该下地狱。



    原本她不想对霍布纳出手，毕竟路过达奥托城，赚点酬金就算了，但是他欺人太甚，那就不要怪她不客气了。



    失神许久的霍布纳恢复正常，看到虚弱的乐师，哭闹的小孩，以及态度坚决的西穆团长，沉声道：“默斯特，去给他们拿一千个金币。”



    “父亲大人……”默斯特惊呼。



    一千个金币能在达奥托城中心区域购买一套大房子了，歌舞团唱唱跳跳哪值这个价？



    “快去！”霍布纳厉眼一扫，默斯特不敢反驳，急忙去取钱。



    西穆道：“多谢霍布纳老爷的赏赐，不过……阿尔先生的寿命，多少金币都换不回了。”



    舒黎哭得更大声了：“呜哇哇——阿尔哥——我不要你短命——”



    霍布纳捏了捏眉心，被小孩的哭声闹得心烦，伸手一摸挂在腰间的储物袋，从里面取出一个精致的盒子，让旁边的仆人送去给乐师。



    仆人恭敬地接过盒子，快速送到伊利奥手里。



    伊利奥咳了数声，握着盒子，有气无力地问：“霍……霍布纳老爷……请问这是什么？”



    霍布纳道：“这是我十五年前，冒着生命危险，在沃巴大峡谷获取的宝物。”



    “这……”伊利奥道，“既然是霍布纳老爷的宝物，我……怎么好意思拿呢？”



    霍布纳挥了挥手：“送出去的礼物，没有收回的道理。你们走吧！”



    主人家都发话了，歌舞团自然不会厚着脸皮地留下，拿到一千金币，收拾东西，相继离去。



    舒黎抽抽答答地扶着虚弱的伊利奥，走在最后面。



    森罗望着他们离去的背影，握紧拳头，挺直腰背，肃然地开口：“霍布纳叔叔——”



    “森罗。”霍布纳打断他的话，“你知道我们为什么再也拿不了剑了吗？”



    森罗愣怔：“为什么？”



    霍布纳深深地看着他，语气缓慢地道：“因为……你的父亲邦克，亲手毁了我拿剑的手。”



    “什么？”森罗诧异。



    娜莎紧张了起来，不禁揪住森罗的衣角。



    霍布纳道：“看来你父亲从来没有告诉过你，关于我和他的事。你只知我是你父亲的朋友，却不知道你父亲和我反目成仇。你到达奥托城找我帮忙，显然是一个错误的选择。”



    森罗迅速拉过娜莎，另一手握住剑柄。



    霍布纳呵呵一笑：“如果我想对付你，早就向赫蒙骑士团告密了，哪会还举办宴会招待你们。”



    森罗沉默不语，戒备地盯视他。



    霍布纳的目光投向穿男装的娜莎，问道：“她是佩丹姆国的公主吧？”



    森罗肌肉紧绷，皱眉道：“霍布纳叔叔，既然你没有告密的打算，那请恕我不便久留。”



    说着，他拉起娜莎就要走。



    “等等。”霍布纳道，“你不听听我的想法吗？”



    森罗环视四周，看到站在角落里的护卫，沉住气，重新坐下。“叔叔请说。”



    霍布纳看着他，感慨地道：“你很出色，我真为邦克高兴，不像我的儿子，只是个天天闯祸的废物。”



    废物默斯特瞪眼，敢怒不敢言。



    霍布纳又道：“我曾经做了一件对不起你父亲的事，你父亲因此断了我的剑士之路，从那以后，我停在大剑士级别，再也无法突破。这成了我心中的一根刺，夜夜不能寐，经常犯头痛病。就在刚刚，歌舞团的那位阿尔乐师，用精灵的诗歌，硬生生地撕开了我的旧伤。”



    “森罗，我对不起你的父亲，对不起很多人。”他呢喃，“不过，我并不后悔。”



    如果当初自己不决绝，早就死在那个可怕的洞穴里了。



    “我会送你去王城。”霍布纳望着惊讶的青年，淡淡地道，“现在的达利亚国已经不是过去那个强大的达利亚帝国了。没有我的帮助，即使你进入王城，也见不到王后。”



    森罗问：“你为什么要帮我？”



    霍布纳端起酒杯，沉吟道：“就当是我还你父亲的不杀之恩吧！”



    小旅馆里，舒黎肩上背着大背包，腋下夹着魔法杖，手里扶着假装虚弱的伊利奥，往楼上走去。



    “阿尔先生，小阿莫，请稍等。”西穆唤住他们。



    两人站在楼梯口，看着她。



    西穆从巴特手里提过装了一千金币的大钱袋，塞到伊利奥的手里。



    伊利奥为了表现虚弱，差点拿不住。“西穆团长，你这是做……做什么？”



    “非常抱歉，因为我的判断失误，让你受到了伤害。这些金币是你应得的。”西穆难得表情严肃。



    伊利奥沉默地与她对视，半晌，他道：“既然西穆团长坚持，那我就收下了。你不必内疚，我的损失没那么大。”



    他收下钱袋，让舒黎抱着，然后慢吞吞地上楼。



    直到进入房间，关上门后，两人终于卸下伪装。



    “啊，好重！”舒黎把大钱袋、背包、魔法杖都扔到地上，往椅子上一坐，摸了摸自己的脖子。



    “我嗓子都嚎疼了。”



    又哭又喊的，怪累人。



    “配合得不错。”伊利奥一反刚才的虚弱，单手提起大钱袋，掂量了一下，神采奕奕地道，“分量挺足，勉强够今晚的报酬。”