太守府，姬承影依旧住在大屋内，而且还让青木将后院的铁甲卫全部撤出，只留下了连青木在内的四名刺子。

　　青木依旧在苦苦劝说姬承影不要与唐小豪等人前往柔原，姬承影的决定在青木看来是匪夷所思的，他完全不敢相信姬承影能做这种决定。

　　虽然姬承影在那些权臣眼中依旧是个“昏君”，只知道装模作样的傻子小皇帝，可青木知道姬承影并非如此，正是因为他知道姬承影并非如此，所以，他才觉得匪夷所思。

　　姬承影看着跪在跟前的青木:“你起来说话。”

　　青木不肯:“皇上……”

　　姬承影打断青木:“朕让你起来！”

　　青木只得起身。

　　姬承影又道:“看着朕。”

　　青木微微抬头，虽然看向姬承影，但都只是抬眼，不敢抬头直视。

　　姬承影严肃道:“原本朕没必要向你解释，但是，你是朕的心腹，朕认为应该让你知道。”

　　青木闻言肃立，目光同时垂下。

　　姬承影看向门外远处的小湖:“到梁城后所发生的一切事情，才让朕知道，原来天下和奏折写的不一样。你知道朕每日批阅那些奏折的时候，看到的是什么吗？看到的国泰民安，风调雨顺，官员清廉，百姓拥戴。朕知道，那叫报喜不报忧，朕也知道，如今把持朝政是那些权臣，他们不会让朕知道九原天下到底是什么样。”

　　青木不语，什么也不敢说，他很清楚姬承影这番开场白就等于是告诉他，不要再劝了。

　　姬承影目光落回青木身上:“朕进入妖冥界的时候，才发现自己从里到外都是如此的弱小，当没了铁甲卫，没了轩部，朕就是个废物！”

　　“皇上！”青木立即跪下。

　　“给朕站起来！”姬承影却是怒了，“你跪下来是什么意思？是想让朕继续自欺欺人，认为朕是皇帝，是所谓的真龙天子，天下之主，就是天下无敌的吗？朕在皇城内，原本就是个瞎子聋子，如果朕想要当好这个皇帝，我就必须知道治下皇土到底是何模样。”

　　青木从未见过姬承影如此愤怒，只得站起来，却是僵在原地。

　　姬承影继续道:“朕在听到薛云母亲的故事时，除了震惊之外，就是无奈，那是一个妻子，也是一个母亲。朕自小所学的都是什么治国和帝王之道，还有君臣、夫妻、父子，仁义礼智信这些三纲五常，朕虽然达不到九经皆通，无书不读，但朕也是一个有感情的人，在听到那县令所下的判决时，朕的这里像是被人用刀扎了一下。”

　　姬承影指着自己心脏的位置，又道:“还有康家的所作所为，以及南荣家对朝政官员任命的把控，这些无疑于揭开朝堂上那块遮羞布，朕知道遮羞布是给我的，不是给其他人的！朕不是因为脸面，而是因为朕惭愧。朕曾经以为天下原本应该就是如此，但现在发现，不应该这样。”

　　青木再次跪下:“皇上，就算是如此，您也不能亲身犯险！”

　　姬承影笑了:“如果朕不亲眼去看看，谁会给朕说实话？你吗？还是驸马？还是大谋士？还是其他什么人？即便是身为朕心腹的你，也只会挑好听的说，等谎言说多了，你自己也信了，朕自然也跟着信了，然后呢？受苦是九原的百姓，等百姓某一天过不下去了，就会如当年朕的爷爷一样揭竿而起，历朝历代都是这样一个循环，朕很清楚，朕无法保证自己的子孙后代会以民为本，但至少朕在位的时候，不能真的当一个昏君吧？”

　　青木知道再劝也没有任何意义，只得叩首道:“皇上万岁。”

　　姬承影叹气道:“哪儿有什么万岁，只有万罪……你率铁甲卫离开时，切记不要让人发现我不在车内，等回去后再禀明喜王，告诉他，这是朕的旨意，不要让他派人来寻朕，另外，朕会手书一封，如果朕真出什么事，那么朕在死的那一刻就是喜王，而喜王才是朕，你懂朕的意思吗？”

　　青木自然知道，姬承影等于是告诉青木，他做好了准备，如果他死了，皇位就是弟弟姬含光的，但是天下人不会知道，只会认为死的是喜王。

　　——

　　华原，皇城，勤政殿。

　　夜已深，但姬含光依旧埋头看着奏折，全然忘记已经站在殿内等待近半个时辰的桑落，而站在那等待中的桑落也是一言不发，并未提醒姬含光。

　　一阵寒风吹进，姬含光着凉打了喷嚏。

　　桑落行礼道:“皇上保重龙体。”

　　正是因为桑落的这句话，姬含光才想起来殿下还跪着大谋士。

　　姬含光立即道:“大谋士平身，我都忘了你还在。”

　　说完，姬含光意识到自己应该自称“朕”，而不是“我”，但看到桑落脸上浅浅的微笑，姬含光也忍不住笑了，因为他知道无论如何都是瞒不过桑落的。

　　因为桑落对姬承影和姬含光兄弟俩太熟悉了，说是陪着他们一起长大也不为过。

　　姬含光下令让所有人离开勤政殿，就连殿外听候都调走，这才缓步走到桑落跟前。