暗线传来密报，郑吉阅后心情大好，心生毒计。
“告诉霓裳，让她依计行事。”
“属下领命。”
大蛮转动杯子玩着叠罗汉，她被拘在郑府，无聊至极，若不是给星主面子，她早把郑吉毒成傻子了。
“这猫捉老鼠的游戏得玩到什么时候？我倦了，打算换场新鲜的。”
“快了。”郑吉背对着她，面露凶光。
郑颖莹在霓裳的鼓动下，备了一桌好菜，邀皇帝同食。小太监寻来时，姒液正在花月依的宫里听曲。
“告诉贵妃，朕身体不适就不过去了。”
“等等！”花月依将人叫住，对着皇帝好一阵开导，总算说服他赴约。
郑颖莹特意打扮得极为素雅，除了隆起的肚皮，整个人依旧惹眼，姒液见后眼前一亮，脸色也缓和了。
“皇上政务繁忙，劳心劳力，近来又消瘦了，可叫臣妾心疼坏了。”她边说边落泪，便叫姒液生起怜爱之心。
她用手绢抹了抹眼泪，又挤出笑脸，“适才昭弟送来几坛补酒，说是酿造百年，一直埋于地窖，酒家本不愿出售，但听闻是进献给圣上的，立马表示分文不取，还拍着胸脯保证此酒既能助眠，又能强身健体，昭弟试饮了一碗，确实是上上品。”
“爱妃都这么夸赞了，朕自然得亲口尝一尝。”
“臣妾以汤代酒，敬皇上几杯。”
“好，来人，倒酒。”
几杯下肚，姒液感到神清气爽，连骨头都得到伸展，甚为舒坦，不禁感叹果真好酒。
郑颖莹见机引入正题，“圣上龙体康健，定是佛祖原谅了臣妾的识人不清，庇护我皇逢凶化吉，臣妾日后定要勤抄佛经，诚心祈祷。”
姒液知她所指浮归，无心问罪，宽慰她不必自责。
“臣妾原以为她只是周府的人，不成想她背景更为复杂。”
“怎么个复杂法？”
郑颖莹做出惊恐状，“臣妾失言了。”
借口舀汤垂下头避开他的视线，这个举动便是此地无银三百两。
“你尽管说，朕恕你无罪。”姒液被她激起了好奇心。
郑颖莹慌忙跪在地上，一副楚楚可怜的模样。
姒液没了耐心，当场拍桌子，急得不断咳嗽。
“圣上莫要恼怒。”郑颖莹起身为他抚背顺气。
“爱妃，朕虽未立后，与你的荣宠与皇后无甚分别，相处更似寻常夫妻，你对朕有所隐瞒，岂不叫朕伤透了心。”
气氛烘托到这，郑颖莹便顺坡下驴，微微抬头，泪珠颗颗坠落，“皇上就是臣妾的天，臣妾只盼长伴君侧，与君相守一生，奈何君王仁慈却有人包藏祸心，特遣美人，欲擒故纵，妄图江山。”
“你是说花月依？”
姒液的思路跑偏，郑颖莹暗恼自己说得太过隐晦，只得摇头，“臣妾不知花奉女有无二心，但臣妾所说之人手段高明，其后势力更是对宫中的一切了如指掌，深得您的信赖。”
这回的提示可谓明晃晃，姒液怒目而视，“一派胡言！”
“圣上息怒，若您不信，尽可处置臣妾，浮归三番两次进入安定王府，有人为证。”
“贼人进府有何稀奇，妇人之见，妄加揣测。”
郑颖莹把心一横，再次哭诉，“想必圣上还被蒙在鼓里，那浮归可是王妃的亲外甥女。”
真正高明的诬陷便是所言非虚，但以点代面，生生将白的说成黑的。
宛归与安定王妃相似的面貌坐实了两人的关系，姒液有心为兄长辩解，郑颖莹又抛出浮归与韩秋伊私交甚好。
“圣上，王伯下了好大一盘棋，他与宫商大人同受您器重，是腾齐的肱骨大臣，他早就命德亲贝爷接近韩秋伊，您可记得当年宫中遇刺，姒律当众护住了韩秋伊？”
“确有此事。”
“当时韩秋伊的名声不好，金都的世家公子都是看在宫商大人的面子上对她施以礼数，可心底里哪个能瞧得上她，但姒律却不顾生命危险救了她，难道不可疑吗？”她三言两语就抹杀了德亲贝爷对韩秋伊的一片真情。
“你是说这一切都是阿律演戏给朕看的？”
郑颖莹忙道：“圣上可算明白了，王爷暗中培养势力，意图谋反，浮归笼络人心就是他的授意。”
姒液听得冷汗直淋，她明白火烧得还不够旺，历数皇帝心中的疑问，“圣上难道没怀疑过王爷为何会同意自己的长子迎娶公主，当了驸马就得赋闲在府，姒谨学富五车，武艺超群，这样的人不能在朝为官岂不可惜？王爷之所以这么做，就是打算将圣上拉下皇位，自己取而代之，所以他才不在乎牺牲一时的利益。”
“不要再说了！”姒液越想越后怕，若郑颖莹说的全是实情，韩不弃是不是真打算为了女儿的皇后之位背叛自己。
“不弃都死了，再争韩秋伊又有何用？”
“圣上对宫商府恩宠不绝，看在宫商大人的面子上自然不会慢待韩秋伊。”
“你们倒是摸透了朕的心思。”
眼见矛头指向自己，郑颖莹又开始示弱，“臣妾不敢，圣上明察，昭弟已经断了迎娶韩秋伊的念头，他直言不愿圣上为难，日后只会为皇上效命，不再谈及儿女私情。”
她将郑清昭塑造成一个痴情男儿，又替其洗脱了出于权利追求韩秋伊的嫌疑。
“朕累了，你还怀着孕，不要操心太多。”
一顿晚膳吃得极不省心，高辈给睡眼朦胧的徒弟们使了个眼色，几个小太监立马挺直了脊背。
回到寝殿后，姒液越想越不得劲，还是忍不住派人去安定王府传旨。
姒雍刚在院子里种下几棵香妃茶花，欧阳襄撸着袖子在一旁将泥土踩实，两人同握花洒浇灌了苗木，像是回到少年时期。
“王爷，宫里来人了。”管家犹豫了片刻才上前禀告。
“好，本王知道了。”
欧阳襄轻拍了他衣服上的尘土，笑道：“你还是去换身衣裳吧。”
“怎么？嫌弃本王了。”他从地上捻了一点泥土，抹在欧阳襄的鼻尖。
欧阳襄微嗔道，“是是是，你都快要当爷爷的人了，还这般小孩心性。”
姒雍笑着走远，“待我回来再给夫人赔礼。”
他一进宫，郑吉就叫来大蛮。
“你真把我当下人了！”大蛮没好气的质问。
“不敢，我是看重你的能力，无用之人才不值一提吧。”郑吉能屈能伸，也不吝说些好话。
“说吧，又需要我毒死哪个人？”
“这次不一样，我要你下药控制皇帝的神志，借他的手杀人。”
“又是哪个倒霉鬼被你盯上了？”
“安定王姒雍。”
“果然够狠，人家可是亲兄弟呢，腾齐的半壁江山可是姒雍打下来的。”大蛮一边叹息，但笑意都从她的牙齿里跑出来了。
“杀了别人的兄弟，他怎么配得上兄友弟恭？”郑吉只觉痛快。
“什么时候下手？”
“现在。”
“我马上去。”大蛮高兴得原地转起圈圈。
姒液看着镜子里憔悴的那张脸，一遍遍的叹气，回想半生，姒雍一直尽着长兄的责任，辅佐自己登基临朝，对外大小战役皆由他出征，若非先皇临终前二选一的逼迫，皇位早就落到他的手中，这样算来原是自己对不住他。