阿谢尔的情况不容乐观。
突发性、毫无征兆的心脏问题,在此之前，他一直是健康的。
今天是安雅正式退役的日子，爱女如命的阿谢尔亲自来荒废区中接她；而安雅显然并不那么爱父如命，在见到老父亲后,第一句话是“您瘦了”,第二句话就是“洛林在哪里？”
所有的士兵,在服兵役期间,除却和父母、家人通话之外，不会有任何接触到外部网络和讯息的机会。在阿谢尔说出“洛林已经结婚了”之后，安雅拿起枪——
直到“已经离了”这种话后,安雅才松开手，掌心满是因用力抓握而沁出的血痕。
阿谢尔开始懊恼当初拆散安雅和她的第一任男友,那个文文弱弱的年轻人，但因为只是普通平民,纵使安雅宠他宠到甚至打算辞职备孕——
都被阿谢尔强行拆开了。
他用金钱和权势逼那个文弱年轻男人离开第一区,又不停地用连贯的联谊会来帮助女儿走出失恋阴影；那些精挑细选出的男人,每一个都是家世清白,身体健壮，前途大好,年轻有为——
安雅看了三年不同风格的男人,看得审美疲劳，交往几任也都草草了事。
她最终看上了洛林。
这个阿谢尔千方百计想要拉拢的男人。
在洛林的职位还没这么高的时候,阿谢尔不是没有想过让女儿和他结婚；遗憾洛林从不参加类似的茶会邀约，冷淡到高傲的阿谢尔都有些愤怒，更懒得用权势逼他和安雅结婚。
命运也就如此多舛,当阿谢尔无法再用权势逼他时,安雅跑来,坚定不移地告诉阿谢尔，她看中了一名完美符合她和父亲要求的男性，无论是身材样貌，还是品行道德，再或者权势能力。
唯一不好的是，她并不符合洛林的择偶取向。
在择偶意向调查表尚未正式出炉的几年前，洛林没有在任何公众场合上透露过涉及私生活的东西；听闻最熟悉一个人往往是他的死对头，安雅灌醉了茨里，用上测谎仪，从茨里口中套取到很多情报。
“洛林这人其实很闷骚的，你知道闷骚什么意思吗？就是，他什么都懂，但就是很克制。”
“他喜欢的女性？呃……上学时候，他主动聊天最多的，应该是食堂里负责分放饭菜的阿姨；因为洛林饭量比较大，每次都需要吃很多面包……假如是中餐的话，他一次会吃掉800g的米饭……这需要额外请阿姨多给米饭。”
“啊，对伴侣偏好？他不会讲的，我已经说过了，他闷骚，从不会分享这种事情。”
“不过，很早很早之前，他的确说过，会欣赏那些性感成熟、而且身手很好的女性；坚毅勇猛，胆大心细的那种吧……”
安雅认为这上面每一条准则都很符合自己，她是个非常果断的女性，为了能更接近洛林的审美要求，再加上随着年纪增长、电视台的新人越来越多——安雅也想走父亲安排的军政路线，便报名参军。
她没想到洛林会在这么短的时间内迅速结婚又离婚。
阿谢尔也没想到女儿居然还在惦记着洛林。
不确定是荒废区的气候，还是“女儿怎么还惦记着一个不可能的人”冲击太大，在按照安雅意愿、和尝试招拢的私心下，阿谢尔最终选择前去洛林驻扎的基地。
但他不幸地犯了心脏疾病。
车子向基地行驶的一路，郁墨努力抢救了一路；探险车配备的器械有限，他已经尽了全力，才让阿谢尔的心脏维持在正常水平。
但驻扎基地的氛围也不太友好，霍曼亲自出来迎接，又委婉表示，基地中今晚出现了仿生人……需要验血后才能进入。
安雅的枪抵在霍曼脑门上，她冷声问：“我父亲心脏不适，命悬一线，你还要他接受验血吗？！”
霍曼微笑依旧：“抱歉，这是洛林上将的命令……我们没办法做出让步，这是军队。我们不能让其他士兵冒这个风险。”
安雅阴沉的脸色因为“洛林”两个字有所好转，紧接着，郁墨匆匆跑来，他银白色的头发让霍曼一恍惚：“你不是跟洛林……”
“他吃醋，把我丢在外面，”郁墨说，“时间来不及了，现在可以先给阿谢尔先生取血样吗？他的心脏问题很严重……”
特事特办。
霍曼下令，要基地的医务人员先为郁墨和阿谢尔取血样、检测，其余的人仍旧乖乖排队、等待检测。green队排在前面，荡荡晃悠着身体，嚼着蘑菇味的糖果。
郁墨经过时，荡荡发现，他身上那种陈旧腐朽的气味，消失得一干二净。
不见了。
取而代之的，则是阿谢尔身上那浓重的老人味，气息浓重到无法忽视，那种死亡的气息愈发明显。
安雅沉稳地大步离开，她的气味也很清晰，像爆辣爆辣的热炒尖椒，攻击性非常强烈，荡荡咳嗽了一声，听到安雅低声问霍曼。
“为什么联系不到洛林？她问，“他去了哪里？”
霍曼如实地说：“赫克托上将说，根据数据模型演算，推测附近地下城实验室中存在一些重要的药剂样本……”
郁墨和阿谢尔已经顺利通过血样检测，进入了基地内，基地里所有的医生呼啦啦全围上来，紧张不已地将阿谢尔抬到基地内部的医疗车上，上监听仪，检测……
一个戴黑框眼镜的医生和郁墨握了手，郁墨简单明了地说了阿谢尔目前的症状和用药，那个黑框眼镜医生神情立刻严峻了。
“基地内没有能够治疗心脏衰竭的速效药物，”黑框眼镜医生说，“最近的补给点也需要六个小时的车程——”
“赫克托上将不是说，附近地下城实验室中有重要药剂样本吗？”耳聪目明的安雅沉稳地说，“为什么我们不去取？”
霍曼犹豫：“进出地下城需要提前申请。”
洛林在一开始的申请上写下了“艾薇”的名字，所以艾薇要设备进地下城时，霍曼没有任何阻拦，这符合原则。
但洛林绝没有想让其他人过去。
“现在申请应该也来得及吧？”爱丽丝眨眨眼睛，她流出很多汗水，过量的不停歇运动让她皮肤透出一种丰盈的血色感，“况且，赫克托上将去这么久都没回来，会不会是遇到了地下城的陷阱呢？我们有两个探险队，都可以过去帮助。”
霍曼的头都大了一圈，感觉里面嗡嗡嗡地有蜜蜂在扇动翅膀。
“呃，呃，呃，”他虚弱地开口，“您说的有一定道理，但是……”
“没有什么但是，”安雅一字一顿地说，“我现在就去写申请，去地下城……寻找能救助我父亲的药。”
说到这里，她扭头，仔细看了眼爱丽丝的脸，爱丽丝回报以甜甜的微笑，安雅冷淡地收回视线。
这个女孩的脸让她有点不舒服。
可能因为她长得太符合安雅的审美——就像’可爱侵略性’。人类在见到过于可爱的事物时，比如毛茸茸的小猫咪、小狗崽崽、小兔子……总会产生一种，用力咬一口的感觉。
这是大脑及时分泌的激素，来平衡被可爱冲昏的头脑。
现在安雅就很想用力地咬爱丽丝一口，张开唇，咬她的脸蛋，轻轻地含住，嘬一嘬，咬一咬。
她克制着这种不自然的冲动，转身，开始撰写进入地下城的申请。
与此同时，爱丽丝哼着歌，雀跃地荡着裙子，经过脸色潮红、心绪不安的容齐，还有沉默寡言的郁白，直接走到松锋面前，好奇地歪着脑袋，看他：“你怎么啦？松锋？为什么今天你总是心神不宁？”
松锋没有说话。
被艾薇殴打、外加情绪激荡的内伤还没有恢复完全，他格外地沉默着，失魂落魄。
属于爱丽丝的椰奶香混杂着容齐和郁白的气味被风送来，松锋神色恍惚，抬眼看了下爱丽丝，却又觉得透过她、看到另一张倔强的脸。
明明是一模一样的长相。
明明……
“爱丽丝，”好心肠的松旭说，“别理我哥了，他现在被打击傻了。”
“打击？”爱丽丝疑惑，“因为输给艾薇了吗？”
“呃……不完全是，”松旭竭力在保证艾薇隐私的情况下，解释清楚松锋现在的奇怪状态，“好吧，其实，看过最近的那些广告吗？就是那种’总裁，夫人已经在大厦上挂三天了，从她身上掉下了您的传家宝’，现在我哥就把自己代入那追悔莫及的总裁’……”
爱丽丝不能理解，但尊重地离开了。
只剩下松锋，死死抓住松旭的手。
他已经从安雅的问话和反应中意识到什么，低声问：“如果洛林和安雅在一起，艾薇是不是就会离开他？”
松旭的嘴巴大到能装进去一个鹅蛋。
很久后，他才用力谴责：“哥，你想用这样恶毒的办法拆散一对爱人，是会遭受天谴的！！！”
“你就不能向我学习吗？”松旭问，“像我一样，当一个温柔善良、不求回报只默默付出的第三者，难道不好吗？”
松锋没有回答松旭，他向前一步，向安雅微微俯身。
“安雅女士，”他说，“地下城危险重重，iris探险队愿意为您提供一定的帮助。”
一直沉默的荡荡也举起双手。
“我也要去，”他说，“我能嗅到洛林和艾薇的气息……我想，你们应该很需要这份技能。”
——嗅到气息？
一直沉默的容齐愣了一下，下意识看眼爱丽丝的腿。他身体一股一股地冒出冷汗，清楚地记得，在警告之下，他在虫它前一秒拔，出，才没有弄脏爱丽丝；但还没有得到糕钞的爱丽丝又缠着郁白，好像没看到他一样，热情地开始，直到被郁白送上去。和容齐不同，郁白有着可以虫它入的无上荣耀，并毫不遮掩地全部给了她。
他不确定荡荡能不能嗅到这些，和好朋友的心上人越了界线，这种背，德和愧疚让他坐立难安，痛苦又纠结地移开视线，但在三秒钟后，又无法自拔地去看向爱丽丝，无法移开视线。
容齐知道他和爱丽丝的匹配度不是很高。
他也知道，这个月需要去见那个和他匹配度超过百分之八十的女性。
但他忍不了。
爱丽丝说很喜欢艾薇，要比喜欢自己还要喜欢艾薇——就像女儿喜欢妈妈，像小猫崽依赖大猫咪，如果没有艾薇，这个世界上就不会有她——
必须要救艾薇，将她完整地带回来，给爱丽丝，让爱丽丝开心。
“是的，”迎接着霍曼疑惑的视线，容齐说，“iris愿意前去。”
轰——隆——隆——
浓黑色的沉寂夜幕爆发出低沉的雷电鸣声，远处的乌云缓慢铺来，笼罩着死寂的沙漠，和沙漠之下，阴雾缭绕的城市。
艾薇没有晕倒。
具备着飞索装置的手被她往下放了放，刚好卡住小手臂的肌肉，她咬牙，吃力地往下沉降，飞索的长度有限，她已经尽可能地在翻下深渊时晚些放出，但这个长度仍旧不足以她平稳落地。
越往下，那种腐烂的尸体腥臭味反倒消失了，取而代之的是一种轻柔的、恍若梦境般的优雅香气，艾薇用完好的左手给自己戴上防护口罩，以免这东西有什么致幻作用。
小说中，这种具备迷幻效益的香气，不是让人疯狂杀人，就是让人疯狂作艾。鉴于现在的身体状况，必须二选一的话，艾薇希望是后者。
没有什么比生命更重要的了。
她想。
但这个想法在脑海中荡了一下，艾薇又问自己。
——那你为什么要跳下来呢？
——艾薇？
她不知道。
小手臂尝试荡着锁链，晃了晃，借助着力量，艾薇轻松地荡到前方岩壁，左手用力抠下一块石头，尝试着往下丢去。
很快就听到声音。
根据声响判断，她距离“底部”应该不到十米。
艾薇松了口气。
这个高度，穿着防护衣、经过训练的她跳下去，应该没有什么问题——普通人肯定不行——
艾薇深呼吸，回收飞索，轻盈地往下跳——她祈祷下面最好没有什么尸山尸海，如果有的话，希望不要有太多的虫子……
越往下，那种淡然优雅的气味越浓郁，她顺利地跌坐在地上，咕噜噜一滚，敏捷爬起。
脚下没有尸山尸海，只有柔软细腻的青草地，厚厚重重地铺了一层，也是这些芳美鲜润的草和下面柔软似硅胶的土地，化解了大部分下坠带来的冲击力，才没有让艾薇受伤。
周围太黑了，但又异样地漂浮着黄澄澄、飞来飞去的小灯笼。
艾薇震惊在原地。
——是萤火虫！
——百年前已经被宣告灭绝的萤火虫！！！
她往前走几步，发现这些萤火虫丝毫不害怕她，它们像星星点点的灯火，在艾薇身侧缓慢地汇聚，甚至有几只还落在她手腕上。
「如果能再多一些就好了，我就能找到洛林在哪里」
艾薇想。
这个念头刚冒出，忽然间，更多的萤火虫扇动着翅膀，从地上的青青碧草中冒出来，争先恐后地汇聚着，向艾薇的方向涌话？”
面前的萤火虫积极地扇动着翅膀，翅膀扇动空气，发出细细碎碎的声响，当这些声响整齐划一时，就汇聚成一种接近人类的声音。
就像编程系统中最原始的0、1、0、1——
数以计前的萤火虫，共用同一个属于人类的声音频率。
「姐姐！」
「姐姐！」
「姐姐！」
艾薇脸色苍白。
她发现自己心理素质也不差，不然这个时候一定怀疑闹鬼、然后拔腿就跑。
“帮我找到刚刚坠下来的男人吧，”艾薇请求，“他对我很重要……可以吗？”
话音刚落，这些萤火虫又缓慢汇聚，扇动翅膀：[好的！]
[好的！]
[好的！]
它们积极地引导着艾薇往前走，璀璨光亮的萤火照亮出一条干净的小路。艾薇的生物学成绩不错，但也知道，想要实现人类和这些小小昆虫之间的对话有多么困难。这些甚至还没有指甲大的小东西……已经被灭绝了，又是谁成功地“养殖了”它们？
艾薇尽量不去想到“元”。
纵使她承认，人类的确给这个地球带来了太多灾祸，破坏生态系统，自认为站在食物链顶端，为了各种利益而无节制地伤害地球上其他的生灵。
可那也不是“元”高高在上、批判人类的理由。
无数闪耀的萤火虫最终安稳地聚在一处，地上是静静躺着的洛林。
看起来像是晕过去了。
艾薇快步走过去：“老师！”
没有回应。
她害怕地将手伸到洛林鼻子下，直到感受那炙热而稳定的呼吸，才稍稍放下心。
艾薇仰脸，看着身侧飞舞的萤火虫。
等等。
元能操纵萤火虫，还能制造一模一样的“人类”，那，现在躺在地上的洛林——还是那个洛林吗？
艾薇心中骤然警觉，她不放心，伸手摸了摸洛林腹肌上的伤口，摸到湿润的血液，又摘下面罩，俯身，深深吸一口气，嗅到他身上的冷淡、特殊的冰冷金属气味。
不……还不能完全确定。
她谨慎极了，打开洛林的腰带，手探进去，摸到他伤口的边缘线，萤火虫的灯光太微弱了，微弱到看不清细节；艾薇不得已，再俯低身体，想要看得更清楚。
“你在做什么？”洛林那冷淡的声音响起，已经从那短暂的昏厥中醒来，只是头脑还有些昏沉。
面对着将头埋在他腰部腹肌，诡异嗅来嗅去的艾薇，洛林没有感觉到诡异，也没有惊讶，只是“啊——果然她又来了”这种念头。
笨蛋。
明明已经将辛蓝的开机指令告诉了她。
明明已经平稳地将她送到平台上。
这个笨蛋。
还是这样跳了下来。
幸好没有摔断她那发达又脆弱的四肢，看她像小狗般拱来拱去的劲头，应该也没有受到什么伤害。
……笨蛋。
洛林疲倦地说：“别告诉我，你有一些不可告人的睡x癖好。”
“……才没有！”艾薇又惊又喜，“您醒啦？太好了……因为这里看不清楚，而且您身上的血腥味很重，我想近距离地确定是不是您……”
“近距离观察伤口，“对不起，我还以为你打算近距离观察生歹直器来辨认身份。”
艾薇眼前一亮：“好主意啊，我刚刚怎么没有想到……”
“艾薇同学，”洛林揉了揉额头，刚想严厉地训斥她，话语到了嘴边，又意外地软化——像攒足力气射出的子弹，穿透了一层又一层柔软的棉花，他说，“你跳下来做什么？我不是让你留在上面、跑去找辛蓝吗？”
“外面的甬道里也全是激光，”艾薇强调，“我一个人未必能跑出去，而且，难道要我看着你在这里……眼睁睁地抛下你吗？”
“这不是抛下，谁答应过我，要保护好自己的生命？”洛林说，“你连老师的话也不听吗？”
“不要拿老师的身份来压我，”艾薇叫，“我舍不得你死、想要救你，想要和你一起安全离开——不可以吗？”
“我以为你聪明的小脑袋瓜会有更理智的想法，”洛林微微皱眉，“别太感情用事。”
艾薇大声：“您就不能说些好听的话语吗？就像我说的那样，我不想你死，你难道就不能痛快承认，说您也很担心我的生命安全吗？”
躺在地上洛林长长地叹了口气。
“艾薇，”他说，“过来，帮我脱下衬衫。”
艾薇说：“用美色，诱惑是解决不了问题的，不要以为给我看看胸，肌和腹，肌，我就能原谅你高高在上的态度。”
“真猜不透你的小脑袋里装的东西，”洛林说，“帮我脱下衬衫，检查一下胳膊，我的两只手臂好像脱臼了。”
艾薇吓了一跳。
她换了位置，灵活地替洛林解开衬衫，不忘虚心求问：“老师，您闻到了吗？上面闻得是尸臭味，但下来后，发现这里好香啊……这是为什么？”
“或许和空气中的浓度有关，粪便稀释到一定程度后，也是茉莉花香，”洛林说，“不过，上面嗅到的也不是尸臭味，尸体的臭味不是这种——它是在仿生血液中浸泡很久后的仿生尸块味。”
“……呃，您这样会让我以后没办法再去愉快地嗅茉莉花，”艾薇说，“还有，您怎么知道尸臭和仿生尸块的区别？好厉害。”
“因为我是个军人，”洛林说，“这不算厉害，等你在探险队中多历练两年，或许比现在的我还厉害。”
艾薇感觉这可能是洛林的最高评价了。
她已经脱下洛林的衬衫，在朦胧的、黑暗一团的深渊中，借着萤火虫那若有似无的微光，艾薇再度看到他饱满流畅的肌肉，俊美到让她手心发痒。
“您是刚刚醒来的吗？”艾薇问，尝试转移注意力，“还是什么时候醒的？”
“醒了有一阵，”洛林说，“有块触感像石头、嗅起来像石头、摸起来也像石头的东西，从高空中被人丢下来，砸到我胸口，把我砸醒了。”
艾薇一哆嗦。
她帮洛林解下衬衫时，在他手臂侧精准无误地摸到了她刚刚用力抠下、丢到地上试探深浅的石头。
“朦胧中，我还听到笨蛋坠地声、似乎在大声喊老师，”洛林说，“还有这个砸到我胸口的石头，它让我咳了好几声——你有什么线索吗？”
作者有话要说
更新啦啊啊啊啊啊
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