豆浆油条热干面 作品

第5章逼迫

 门外,是两名官吏。

 一人手持册子,另一人手持长鞭。

 税官。

 不用想,都知道对方是来干什么的。

 陈三石客客气气地说道:“两位大人,再给我半个月,税收一定能凑齐!”

 按照往年的规定,交税的最后期限,应该还有二十日左右。

 他努努力,凑齐三两银子应该不难。

 税官却是嗤了声,道:“如今北边蛮子侵扰不断,南边更有贼寇作乱,大盛朝正是需要你们感恩贡献的时候,哪里等得了这么久?”

 陈三石问道:“那大人的意思,是多久?”

 “七日!”

 税官伸出三根手指:“七日之内,不论是谁,交不出税银的统统发配去贺州修运河!”

 扔下这句话,两名小吏转身就走,报丧似的使劲敲开下一户还没交税的房门,遇到态度不好的,还要给上两鞭子。

 “税收怎么提前这么多?”

 “想必和战乱有关。”

 陈三石所在的鄱阳县燕边村,已经位于大盛朝北方边境,再往北是卫所和长城,长城外便是蛮族。

 近十年来蛮族侵扰愈发频繁,甚至还出现过小股蛮族骑兵闯入境内,洗劫一整个村庄后又潇洒离去的情况。

 直到三年前朝廷重新派来一支精锐之师镇守,情况才稳定下来,但长城附近的小型冲突从来没有中断过。

 不光北方,南方也不安宁。

 陈三石消息并不灵通,也知道南方起义不断,虽然每次没多久就会被镇压,但总会有新人揭竿而起。

 “七天!”

 “催得这么紧有什么用,老百姓能变出银子和粮食来不成?”

 他作为有着基本历史常识的现代人,知道这是王朝末年,乱世将至,老百姓会越来越难过。

 “石哥儿,怎么了?”

 屋内的顾心兰担忧地询问情况。

 “没事。”

 陈三石不想多个人瞎操心,假装无事发生,跟往常一样,练完箭吃早餐,然后带上干粮背弓出门。

 他既然来到乱世底层,也只能按照规则,想办法生存下去。

 七天凑到三两银子,可不是一件容易的事情。

 陈三石颇有压力。

 不光他,村里的乡亲们都叫苦连天。

 他快要走出村口的,瞧见几道熟悉身影,眉头一皱想要绕开。

 “小石头。”

 秦雄领着两个泼皮,主动围了上来:“你躲着我作甚?”

 陈三石哪里猜不到对方是打算趁火打劫。

 他直截了当地说道:“秦哥,如果还是上回那事儿的话,就不用再说了。”

 “你忘记税官的话了?凑不够银子,是要被抓去修运河的。”

 秦雄装出老好人模样,同情道:“但凡摊上这差事的,还没听说过有谁能活着回来。不如哥哥吃点亏,你把家里藏的小娘子给我,我替你把税交了,咋样?”

 “真被抓去修运河,我认倒霉,不劳秦哥费心。”

 陈三石面无表情地说完就要走。

 箭术入门后,他自恃有两膀子力气,说起话来也硬气不少。

 只是,还没必要起正面冲突。

 一来,秦雄手底下泼皮成群。

 二来,这厮还有个习武的弟弟,据说很厉害,不好招惹。

 秦雄也没拦着,只是冷着脸,任由他走远。