“大人！”
夏琮骑着马匹回来：“他们没有投降，说要见你。”
“犯得着跟他们废话？区区一个县城，都不用大人动手，我领着三十余骑就能搞定，杀几个人以后，他们自然就老实了。”
萧诤征求同意道：“大人，下令吧！”
“不能见血。”
陈三石予以否决：“要见我而已，让他们见就是。”
他说着脱下甲胄铁盔，把兵器交给赵康保管，然后只身一人骑着白鹄马脱离军阵，径直朝着城门方向而去。
萧诤担忧道：“大人就这么一个人去吗？”
“这个倒是不必担心。”
夏琮把长枪插入地面：“城内最高不过练骨境界，以大人的武道造诣，真要是想拿下来，一个人就能够拿下来。只是小小一梅子县，就算收降之后，又能起到什么作用？大人到底在打什么主意？什么叫作，蓄势待发？”
后半句话他在心里想，并没有说出口。
梅子县城墙之上。
王峰等人在夏琮离开后，心中忐忑不安，不知道接下来要面对的会是什么，搞不好三千铁蹄就要直接冲过来踏平城池。
“你们说，陈三石会来见咱们吗？”
“应该会吧……”
“说不准啊。”
“这个人听说打仗很厉害，咱们毕竟是敌国的人，一怒之下杀过来也是有可能的。”
“……”
任何消息的传递，都需要时间，携民渡江的事情由于是民间传播，速度远远没有四渡洪泽来得快，差不多也就是半年前，传到他们兴化府一带的。
最近两个月，才是最火热的时间。
说书先生天天都在讲，说什么白马长枪，一人一骑破甲一千五，说什么七进七出，只为救一名死去弟兄的家眷。
简直就是当地最红，最出名的戏文人物。
有些人甚至上午还在茶楼里听过这一段故事，结果下午就有人告诉他——陈三石打过来了，叫咱们赶紧投降呢！
实在是有些过于缥缈虚幻，就像是在做梦一样不真实。
“来了，这个是不是！”
“快看快看！”
城墙上的众人，指着底下喊道。
夕阳西下，漫天红霞。
一匹白马，一名白袍。
陈三石骑着千寻，只身一人来到阵前，手里没有拿兵器，身上甚至没有穿戴甲胄，而是穿着一身兰姐儿亲手给他缝制的白色长袍，为的就是收敛锋芒，尽量展示出亲和的一面。
他抓着马缰，不疾不徐地喊道：“梅子县的乡亲，想要见我？”
众人发问：“你就是陈三石？！”
陈三石答道：“行不更名坐不改姓，我就是陈三石！”
城墙上，叽叽喳喳的议论起来。
“怎么样？”
“是不是真的？”
“骑着白马，又仪表堂堂，跟说书先生讲的一样，应该是真的！”
“也对，他们倒是不至于自己人冒充自己人！”
“……”
“陈将军！”
王峰改口喊道：“伱刚才说，只要我们开城投降，你就保证不伤人，是不是真的？
“自然是真的。”
陈三石控制着气血，明明没有卖力嘶吼，只是坐在马背上平静开口，但说出来的话语，仍旧让城墙之上的每一个人听得清清楚楚。
“诸位！”
“方才我部下说的话，都是真的！”
他看着犹豫的众人，继续说道，“我知道你们在担心什么，但其实，你们完全没必要把我当做敌国或者异族人来看待。
“因为莱州之地，自古以来就是大盛的土地！
“换句话说，你们的先辈，本来就是我大盛朝的子民！
“如今，只不过是回归大盛，又何至于大动干戈？！”
一通话下来，几乎是精准无误地说中痛处，直接打消掉城墙上人们心中的大半顾虑。
是啊！
莱州本来就是大盛朝的。
按照这个说法，他们就算归降之后，也不会跟当初蛮子入驻天下时一样，把中原地区的人都列为二等，三等人。
他们可以继续过他们的日子，无非是上面的皇帝换了一个，但皇帝是谁，对于他们底层的将士和老百姓来说，有什么区别吗？
“怎么样？”
王峰咽着唾沫问道：“杜百总，要不要降？”
“降吧……”
杜百总本来想说不降，可是他再清楚不过，梅子县的城墙恨不得一脚就能踢倒，而且事发匆忙，城里的百姓也没来得及动员多少，守城的工具更是一样都没有提前准备。
真要是打起来。
最多一轮冲锋，城门就会直接被攻开。
他们降或者不降，有什么区别么？
“不能降，不能降啊——”
一名青袍官员，慌慌张张地登上城墙，赫然便是梅子县的父母官知县大人，他上气不接下气地说道：“王巡检，不能降啊！”
“大人，这是我们想降吗？！”
王峰指着外面：“三千玄甲军，就算是挡也挡不住啊！”
“那也不准降！”
李知县抽出一名兵卒的佩刀，指着他们厉声呵斥道：“谁敢开门投降就是叛国，本官就有权力，砍了他的脑袋！听本官的命令，所有人死战到底！”
“李大人，你、你无非就是害怕大盛官兵进城以后，拿掉你的乌纱帽，保不住你知县的宝座罢了！”
王峰一语道破：“凭什么让我们给你卖命，来人，把他绑起来！”
“你们敢，你们……”
性命攸关，哪里还管他是不是县令，众人一拥而上就将其五大绑。
“陈将军！”
王峰抻着脖子，声音有些发抖：“你可不要骗我们，粮食我们不要，你只要答应进城以后不屠城，我们这就打开城门！”
即便是对方进城以后。
小规模的烧杀抢掠，他们也认了，总比屠城来得好。
“尽管放心！话说得难听些，你我双方实力差距悬殊，我若真是想屠城，直接就冲进去了，用得着在这里浪费口舌吗？”
一袭白衣的陈三石，脸上保持着平和，但语气中渐渐催生出一股威压：
“只要在城墙上竖起我大盛的旗帜，就绝对不伤一草一木，一兵一卒，所有的俘虏，如果愿意归顺的就是我大盛自己的人，不愿意的，也绝对不为难。
“但是——
“我等行军也是有限制的，要是误了时辰，就不得不被迫使用一些伤和气的手段，所以还请诸位不要浪费太多时间，你们只有一盏茶的时间考虑！”
“别别别！”
王峰哪里还有半点反抗的念头：“陈将军，我们归顺，归顺啊！！”
“开城门！”
“归降——”
“嗡——”
用不着盏茶的时间，城门就直接洞开。
城内百余名驻军、大小几十号官吏，全部出城，跪倒在官道的两边。
其中李知县，更是被五大绑着押出来，王峰等人把他的官印、官帽也一并献上，至于百姓们则是躲回城内，远远观望着城外的动静。
梅子县里里外外，陷入一片死寂当中。
尤其是王峰等人五体投地地趴在地面上，在内心的惶恐不安下，一个个都抖若筛糠，他们完全就是砧板上任人宰割的鱼肉，偏偏又别无选择。
抵抗死路一条，他们只能赌。
赌这个名满天下的年轻将军，能够说到做到。
“陈大人饶命！”
“……”
在陈三石的示意下，玄甲军迅速上前，收走所有的兵器甲胄，把仅有的两名武将控制起来，然后大军直接进城而去。
就在王峰等人刚刚松口气的时候，就看到玄甲军的忽然间开始在城内空荡荡的街道上策马狂奔，一边敲锣打鼓，一边高声呼喊。
“所有的百姓！”
“到城门前来集合！”
“给你们一个时辰的时间！”
“……”
另外有一批人，开始挨家挨户地驱赶，强制性地把所有的百姓从家里轰出来。
“陈大人！”
王峰急了，他红着眼睛喊道：“说好的不屠城，你、你这是在做什么？！”
“姓陈的，你言而无信！”
杜百总破口大骂：“你诓骗我们，不得好死！”
陈三石高坐于马背之上，淡淡地瞥他一眼，没有理睬。
“老子跟你拼了！”
王峰亲眼看着自己的一家老小也出现在街道上，咆哮着就要去夺取兵器，结果被一脚踹
翻在地，明晃晃地刀刃把他团团围住。
“都给我老实点！”
萧诤不耐烦地说道。
“看到了没有！”
李知县跪在地上，劈头盖脸地责骂道：“本官早就说过，盛人最为卑鄙，是你、你们害死了全城的百姓，到了阴间地狱，大家也不会放过你们！”
王峰和杜百总羞愧无比，无地自容。
差不多天快要黑的时候，城门前总算是聚拢来差不多城内六七成的百姓，他们一个个都穿着打满补丁的破衣烂衫，由于长期营养不良导致瞳孔凹陷，目光里面有仇恨、有麻烦、有恐惧，也有敬畏……
万众瞩目之下。
陈三石高高举起臂膀。
然而，当他的手臂落下后，百姓们迎来的并不是冰冷的刀刃，而是……
粮食！
一辆又一辆的板车，推到人们的面前。
赵康等人维持着持续，高声喊道：“排队排队，不要挤不要急，人人都有份！”
“轰——”
短短一句话，在万众之中，掀起轩然大波！
发粮食？
敌国的军队打进来以后，不仅不屠城寻乐，还……还发粮食？！
天方夜谭，天方夜谭啊！！！
这句话，玄甲军刚到的时候他们就听过，只是这种说辞基本上都是敷衍，没有人会真的相信。
但陈将军他……
真的放粮！
基本上每个人，都拿到一斗大米！
一万人算下来，就是一千石粮食！
每个人到手的都不多，但关键时刻也足够救命！
“诸位！”
直至此时，陈三石才再次开口，他翻身下马，来到高处站立：“我等一路急行军，携带的粮食实在不多，不可能让人人都吃饱喝足，还望乡亲们海涵见谅！”
“大人！”
“青天大老爷啊！”
“这就是携民渡江的陈将军，除了他，还有谁？！”
“还不快跪下谢恩！”
“……”
上万名百姓，几乎是同一时间跪下。
“陈某知道从去年开始莱州一直闹灾，如今也只不过是尽绵薄之力而已。”
陈三石继续说道：“你们在周边的县、府里面，如果有亲朋好友，也可以奔走相告，只要是归顺我大盛朝的地方，所有百姓，都能分到粮食！
“萧诤！”
“在！”
陈三石命令道：“你去找梅子县里的乡绅、武馆，让他们把粮仓里的一半粮食拿出来分了。”
“大人，他们要是不愿意呢？”
“他们会愿意的。”
“是！”
萧诤渐渐醒悟：“大人这是在用庆国自己的粮食，来收买他们自己的人心，真是妙计！”
“陈将军！”
“将军真乃仁义之将！”
王峰趴在地上连连磕头：“大人，我、我愿意归降大盛，做你麾下的一名马前卒！”
“起来吧。”
陈三石看向旁边身穿精致甲胄的将领：“你是兴化府出来的？”
“正是。”
杜百总哆哆嗦嗦地说道：“我也愿意，归顺在陈将军的麾下。”
“不必为难。”
陈三石淡淡地说道：“你和你的弟兄，可以原路返回兴化府。”
什么？
杜百总还以为自己是否听错，难以置信地说道：“大人，你、你要放我走？”
这是，瞧不起他，觉得他没用，还是在试探他？
陈三石没有否认，只是让手下撤开对他的限制。
“大人！我有用啊！”
杜百总急忙说道：“我可以回兴化府，劝降马将军，马将军是我的远房亲戚！”
陈三石没有答应也没有拒绝，只是平静地重复道：“你可以走了。”
“这……叩谢陈将军不杀之恩！”
杜百总慢慢站起身，确认自己安全后，领着弟兄们骑上马火速出城离去，和来时唯一的区别，就是身上的甲胄和兵器没了，除此之外没有伤到一根毫毛。
“李知县！”
王峰指责道：“你还有什么可说的，幸亏我们没为你卖命，否则的话，岂不是等于逼着陈将军造杀孽！”
李知县脑袋磕的“砰砰
”响，在石板路上留下殷虹的血迹：“陈大人饶命，饶命啊！小人也愿意做一名大盛的子民！”
“子民？”
陈三石反驳道：“为什么不能继续做知县？”
“嗯？”
李知县磕头的动作硬生生怔住，他缓缓抬起头：“陈将军，这、这是何意？”
“周边几个县城的知县，李大人应该都认识吧？”
陈三石沉声道：“只要你能成功劝说一名知县归顺，等到莱州战事结束之后，你就还是知县，要是劝说的人数足够多，加官进爵也不是没有可能。”
“果真如此？！”
李知县两眼冒光：“好好好，隔壁的淇门县和彰德县的知县，都是小人当年的同窗好友。陈将军如今亲临此地，麾下又有玄甲雄狮，再加上小人去游说，肯定没问题！”
“好，那就辛苦李知县了，你也告诉你的好友，但凡是归顺的，一律都是同样的待遇，我大盛朝仁义之师，只是来收复失地，不是来屠戮百姓的。”
陈三石将其扶起：“来人，给李知县准备一匹快马，另外再派两人沿途护送！”
“是！”
很快，一切都安排妥当。
梅子县的百姓领完粮食，杜百总回到兴化府，李知县前往各地游说……
只是从表面看起来，一切都没有任何变化。
仿佛他们真的只是费尽功夫，拿下一座无用的贫瘠小城而已，但实际上，大势已成，接下来要做的，就只需要等待，这就叫作蓄势待发！
“传我的将令！”
陈三石高声道：“全军在梅子县休整十日，在这期间，不得叨扰百姓分毫，违令者斩无赦！另外传令给其余各个城池的各部，务必坚持原本的部署，任何擅作主张者，同样斩无赦！”
“十日？！”
夏琮倍感困惑，他谏言道：“咱们要在这种地方停留十日之久？岂不是等于浪费大把的时间？大人，咱们如今被梅子县内的百姓感恩戴德，又有庆国的县令帮忙劝降，难道不就是大人想要的归降之势吗？为何不趁热打铁，一鼓作气连下城池？”
“夏琮啊，你太心急了，把弓箭给我。”
陈三石伸出手，负责背弓的赵康立即拿来。
他张弓搭箭，对准足足三百步，也就是将近一里地之远的树梢上的一只麻雀：“看到这只麻雀了吗？”
“嗡——”
弓弦响起。
一支柳叶箭破空而出。
“大人。”
夏琮越来越糊涂：“这跟麻雀有什么关系？！”
话音落下。
柳叶箭准确无误地射穿麻雀。
“让箭，飞一会儿。”
……
永乐府外。
大盛军营。
“报——”
“孟大帅，庆国境内的探子传来消息，七万大军已经开拔，预计最多再有五十日左右就能够抵达绿岭山一带！”
“这么快？”
孟去疾略微讶异。
“如何是好？”
副将詹台明眉头紧锁：“咱们必须在庆国援兵抵达之前，在绿岭山一带组织兵力抵御才可，偏偏各部都还处于僵持状态，要是全部放弃的话，就意味着要放弃莱州的一大半！”
“陈三石呢？”
孟去疾问道：“他不是领下军令状，说两个月内让昭通府开城投降吗？这都半个月过去了，他们人在什么地方？”
“没错。”
范天发指着舆图：“别的地方先不管，只要先把昭通府拿下来，咱们也可以想办法挤出一部分兵力去面对援兵。”
“报！”
一名部下汇报道：“盏茶之前来过消息，陈参将和三千玄甲军一路北上，如今在兴化府辖下的梅子县。”
“梅子县，在哪呢？”
孟去疾眯起眼睛在舆图上搜寻，结果半天下来硬是没有找到这么个地方。
“在这！”
最后，还是詹台明手指放在一粒灰尘般的城池上面。
“搞什么鬼东西，这种鸟不拉屎的地方送我都不要！”
范天发重重敲打着舆图：“而且兴化府和昭通府，一个在最南一个在最北，他难不成是准备从最北边，一个个全部打下来？光是府城就有三十六座之多，加上县城，几百座城池，他准备打到五年以后去吗？”
“陈参将这是在打什么主意？”
孟去疾也有些看不明白，下令道：“快！火速传信给陈参将，不管他是什么策略，我希望他立马赶回南部，先拿下昭通府再说！”
……
梅子县。
陈三吃过灵禾和宝药之后，就在城墙之上修炼，一杆五虎断魂枪好似龙蟒幻化，携带着磅礴劲力在寒风中狂舞，渐渐在周围掀起一阵肉眼无法看见的劲力龙卷，唯有不断炸裂的城墙砖瓦能够证明其存在。
通脉功法修炼到精通的地步，称之为开脉！