皇帝御驾亲征,大军启程当日，按照礼数，武芙蓉需要送军到城外。
明德门下,她对裴钰嘱咐完了话，又对他身后的溪牛道:“这是你第一次随军出征，不求立下多大的功绩,但务必要平安回来,否则我可没办法去跟你娘交差。”
溪牛一点头,拱手行礼:“末将谨遵皇后娘娘教诲。”
裴钰这时甩出酸溜溜一句:“对啊，可不得听话吗，皇后还知道要你平安回来呢,都没对朕说要朕平安回来,你瞧你多大的福气。”
本来极为肃穆的场面，武芙蓉却被他弄得有点哭笑不得，只好再对他一福身，好声好气道:“臣妾等候陛下平安归来，愿陛下马到成功，战无不胜。”
裴钰便忙搀起她,好声道:“朕同你说笑呢,何至于当真。”
趁无人注意,武芙蓉白了他一眼，眼神仿佛在说“我还不知道个你”,倒让裴钰看怔了神，半晌忘了动作。
直至下属提醒，他才反应过来，抬头望了眼天色道:“时候不早了，皇后便送到这吧,朕该带兵启程了。”
当着千军万马的面，他不能拥她入怀，只好伸手攥了下她的指尖，小声道:“真走了啊。”
武芙蓉点头。
裴钰将目光从她身上抽回，转身上了马。
这回带他冲锋陷阵的不再是墨麒麟，墨麒麟随他征战多年，身上的伤太多，两年前旧伤复发，早就走了。
大军启程，浩浩荡荡。
裴钰最后望了武芙蓉一眼，眼眶有些发红，回过头一甩缰绳:“驾！”
武芙蓉登了城楼，目送长长的军队如游龙消失于天际，眼神越来越悠远，好像看到最后已经不是在看远去的大周将士，在看什么，她自己都不知道。
直到宫人提醒她，她才想起来自己已经待了够久了，是该回去了。
抵达宫中正值傍晚。
时节已至深秋，昼短夜长，霞光璀璨。
武芙蓉沐浴着这霞光，发上凤冠闪烁，一身流光溢彩。
她看着眼前高大的宫门，巍峨壮观的楼宇，忽然感觉到没来由的心累，非常累。
但她知道，这一切对她来说，都仅仅只是个开始。
“汪有为。”她吩咐。
汪有为立马上前:“奴婢在。”
武芙蓉:“太上皇既已不在，便将方贵方公公调到太极宫伺候，他是这整个宫里资历最长的人，本宫需要他在身边指点迷津。”
“是，奴婢这就去办。”
当夜武芙蓉未睡，亲自清点了一遍国库，算了下每月所耗军资和每季税收，大概最多能撑两年。
她当然不信裴钰两年打不完一场仗，但加上各地频发的叛乱，派兵前去镇压外加抚慰民心的银两，都是不小开支，更不提一年四季时不时便来的灾害，加加减减，税收所剩无几，朝臣的俸禄要从里面发放，各部经费该拨也要拨，想省也省不下来。
武芙蓉本来想着算个差不多便歇下，结果没想到算到后面根本睡不着觉，到处都是问题，哪里都需要解决，首先叛乱便是个大毛病，世道若不稳，民生如何能发展，国库又怎可能充盈，这是重中之重的关键，绝对不能忽视。可是怎么平叛，这又是个问题。
次日她上早朝，首先提出的便是平叛。
但朝中大臣所献之策多为保守，无非就是招安外加活捉斩首示众，听着是恩威并施了，但过往施行那么久，很显然没有多大效果，杀一拨还能出一拨，跟韭菜一样，怎么割都割不完。
武芙蓉感觉自己分明是有一些头绪的，可是就是抓不住，下了朝人也跟着烦躁，回到太极宫早膳都没心思用，只顾扶额闭目养神。
满殿冷清，唯龙涎香袅袅飘散。
汪有为这时进殿，福身小心道:“娘娘，宫外有个人想要求见您，奴婢听说他一身脏污，不像个正常人，但也不敢就此轰走，特来回禀您一声。”
武芙蓉未睁眼，轻声道:“叫什么名字。”
汪有为:“这……他也没说名字，只说您肯定是会见他的，奴婢听通报的人说，他有只手断了好几根手指头，看着渗人的很。”
武芙蓉顿时睁眼，激动道:“去将人请进来，快！”
半晌过去，人被带到。
男子一身脏污不堪，与金碧辉煌的太极宫格格不入，却丝毫不拘谨，见了武芙蓉大方行礼，行完礼也没问是否允许，上前端起案上的御膳便手抓着吃起来，动作分明粗鲁，却又细嚼慢咽，破天荒没让人觉得恶心。
汪有为被吓得直想唤护卫，被武芙蓉抬了抬手阻止。
武芙蓉静静看着脏兮兮的人吃，等他将所有饭菜吃完，方慢声道:“够吃么，不够还有。”
冯究摇头:“吃饱了，我要洗个澡。”
武芙蓉便让人将他带到偏殿沐浴更衣，等了有半个时辰，再见到人，便已眼前一亮。
她打量着这布衣书生脸上的纹路，不由笑道:“怎么老那么快，是上回在牢里被我气的吗。”
冯究抬眼道:“娘娘，距离你我真正分别，已经过去四年了。”
这句话让武芙蓉一怔，轻嗤道:“懂了，不止你老，我也老了。”
“娘娘贵为中宫之主，自然风华绝代，芳龄长存。”
“好了，步入正题吧。”武芙蓉道，“我可不信你来找我一趟，只是为了吃顿饭洗个澡那么简单，告诉我，对于平叛，你有没有什么良策。”
冯究双目清亮，望着她道:“有，能根治，但要死很多人。”
武芙蓉:“无妨，烧杀抢掠的叛军，死了比活着强。”
冯究:“不止要死叛军。”
武芙蓉顿时来了精神，掀了眼皮仔细盯着他，皱眉道:“你这话是什么意思。”
冯究本想启唇，可等与她对视上，又浅舒一口气道:“娘娘，多说无益，你只告诉我，想不想早点稳住社稷。”
武芙蓉犹豫许久，说出一声:“想。”
“那事情便就可以定下了，”冯究道，“拨给我一百两纹银，五百兵马，我今日便出发平乱。”
武芙蓉诧异:“五百？太少了些吧，再说你一个文弱书生，献计便已足矣，怎能亲赴。”
冯究眼里闪过丝不悦，沉声道:“不知娘娘是否记得，当初在太子府，您和陛下的命，都是我这个文弱书生救的。”
武芙蓉这才恍然意识到自己的无礼，忙道:“得罪了，我最近脑子乱了些，容易口不择言。”
冯究摇了摇头:“娘娘不必在意，冯究这条烂命能撑到今日，也算全靠当初与您结下的那点善缘，因果这种东西，谁能说得清呢。”
他又与她说了些平乱之事，定好了出发的时辰，便没再多言，退下找地歇息去了。
此后冯究这一走，便是一个多月。
武芙蓉既要管着朝政，还要留心北境那边的消息，一时难以抽身，几乎都要忘了冯究携五百兵马平乱一事。
直到她某日百忙之中好不容易抽出些空，能陪盈盈玩一会儿，母女俩正开心着，汪有为那边手捧一封书信，小跑而来道:“娘娘！来消息了！冯究先生平叛来信了！”
武芙蓉当时才想起来还有冯究那回事，只当他是兵马不够，特地写信请求支援，便顺手将信拆开来看，结果一看，险些让她惊掉了下巴。
姓冯的不仅灭了那支最令她头疼的叛军帮子，其他叛军都没等到他带兵过去，仅仅听到名字便都弃械而逃了，剩下的即便不逃，与他交涉后也都尽数招安，一夕之间，自大周建朝开始便存在的内乱，居然就这样平息了。
读完信，武芙蓉人都是懵的，又将信塞到汪有为手中，道:“你替本宫好好看看，这上面的字都是真的吧？”
汪有为看完，噗通一声便给武芙蓉跪了下去，老泪纵横高呼道:“恭喜娘娘！贺喜娘娘！叛军没啦！天下太平了！这全是娘娘慧眼识珠啊！”
武芙蓉一时只觉得眩晕，好在被绿意扶住。
她心中隐隐猜到冯究是用了什么法子，但还是激动无法自持，吩咐下去道:“外面必定已经风声四起，派人到宫外打听打听，本宫要知道他用的什么办法。”
“是！奴婢这就安排！”
当日夜里，消息便已经到手，武芙蓉奏折都没心情看，拆开信笺便逐字逐句审读起来。
看完一拍案，气得两眼通红，却又忍不住笑道:“冯究这个狠货！他当初居然还好意思骂我，他也不看看他自己用的什么法子，叛军没开始动，先摸通了叛军老家在哪，一声不吭把人家里人全杀了，还把消息放出去，趁着对方军心不稳，来个突然袭击一网打尽。真有他的，他以为这个法子别人想不出来吗？关键这也太狠了些，作恶的是叛军，他们的家人又何罪之有呢。”
这时灯火暗了暗，方贵上前拿小金剪拨了拨灯芯，道:“娘娘，叛军家人无罪，那被叛军杀了的人，又有何罪呢？”
武芙蓉想到自己当年所作所为，忽然苦笑一下:“也是，本宫又有什么资格说冯究。”