剩下的护卫们匍匐在地，不敢动弹。

　　乾若兰没有理会他们，带着楚青云和鹿瑶穿过院落，进入了城主府的书房。

　　乾若兰坐在主位，随手翻阅书桌上的信函、邸报和卷宗。

　　鹿瑶就像一名侍女般，站在她的身后。

　　楚青云走到书架前，目光快速扫过密密麻麻的书册，看似随意地挑出几本，一目十行地翻看着。

　　表面看上去，两人是在等待的过程中，翻书打发时间。

　　但实际上，他们能从书房的布置、陈设，以及城主看书的喜好和习惯，判断城主的秉性，以及是否尽职尽责。

　　没过多久，书房外传来一阵急促的脚步声。

　　而这时，乾若兰和楚青云放下书册、卷宗，对清河县城主也有了初步的判断。

　　书房门打开了，两名护卫队长搀扶着一位身穿紫色官袍的中年男子，走进了书房中。

　　两名护卫队长向乾若兰躬身一礼后，便退出了书房。

　　中年男子面色苍白，一副气息虚弱、行动不便的模样。

　　他看了乾若兰和楚青云一眼，然后脚步虚浮地上前两步，跪倒在地，向乾若兰行礼。

　　“卑职陈远，正是清河县的城主，参见长公主殿下。”

　　乾若兰面无表情地道:“起来答话。”

　　陈远磕头道谢后，缓缓站起来，神态恭敬地说道:“长公主殿下，卑职斗胆，想亲自看一眼您的令牌。

　　请殿下恕罪，卑职绝无冒犯之意，只是需要确认一下……”

　　乾若兰并未怪罪，当即从纳戒里取出身份令牌，丢给陈远。

　　陈远双手捧着，仔细观察之后，小心翼翼地放回乾若兰面前，再次行礼乞求恕罪。

　　既然确定了乾若兰的身份，他就变得更加恭敬和谨慎。

　　“卑职不知殿下驾临清河县，有失远迎，万望殿下恕罪。”

　　乾若兰语气漠然地道:“本宫只是路过此地，看到城外聚集数万灾民，但城门紧闭，清河县拒不接纳和安抚灾民。

　　陈远，你好大的胆子，竟敢无视乾国律法，罔顾百姓死活？！”

　　陈远早就猜到，公主绝不会无缘无故地出现在清河县。

　　即便被乾若兰当面问责，他却早有准备，连忙躬身行礼辩解道:“殿下请息怒，卑职这几天旧疾复发，卧病在床，不能理政。

　　那些灾民是今天赶到城外的，卑职也是刚知道这件事……”

　　乾若兰顿时蹙起眉头，凤眸含煞，厉声喝问道:“混账东西，竟敢用如此拙劣的借口敷衍本宫？

　　即便你卧病在床，难道清河县便没人管事了吗？

　　五万灾民都已命在旦夕，城外还有遍地饿殍，岂是今天发生的事？

　　本宫再给你一次机会，若你还是推诿敷衍，休怪本宫无情！”

　　陈远被乾若兰的威严气势震慑，心中十分惶恐，眼底也闪过一抹焦急之色。

　　他转了转眼珠子，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜一般，大哭着求饶:“殿下息怒，殿下恕罪啊！

　　卑职并非对那些灾民视而不见，看到他们命在旦夕，卑职也心痛如刀绞。

　　可清河县自顾不暇，卑职也是心有余而力不足啊！”

　　乾若兰微微颔首道:“继续说！到底怎么回事？”

　　陈远接着解释道:“殿下有所不知，近几个月来，梅山郡有妖兽作乱，接二连三地发生灾祸，不断产生大量的流民。

　　可我们清河县周围，也有兽群袭扰、妖兽祸乱百姓们。

　　卑职曾多次带领城卫军，四处阻击兽群，救治百姓。

　　可兽群数量太多，也十分狡猾。

　　各乡各镇都有伤亡，大量房屋和田地被毁，百姓们不得不涌入城中。

　　如今，城中人满为患，粮食已经很紧缺了。

　　那五万来自梅山郡的灾民……卑职若是放他们入城，定将引起恐慌，加剧粮食消耗。

　　他们是活生生的人命，城中的四十万百姓也是命啊！

　　卑职能力有限，救不了那五万灾民。

　　卑职只能履行职责，保护好清河县的四十万黎民，已经是倾尽全力了。”

　　表面看上去，陈远说得有理有据，似乎能让人信服。

　　但乾若兰和楚青云对视一眼，都不相信陈远这番话，且认定此人十分狡猾。

　　于是，楚青云开口说道:“陈远，长公主殿下仁慈，给了你将功赎罪的机会。

　　没想到，你却如此不识好歹，再三蒙骗殿下，混淆是非黑白，真是该死！”

　　陈远不知道楚青云是谁，但见他跟在乾若兰身边，想必也是身份不俗之人。

　　于是，他向楚青云拱手一礼，问道:“这位大人，卑职所言句句属实，不知您为何有此误会？”

　　楚青云冷笑道:“在你进书房之前，我已看过你近几个月批复的条文和卷宗。