“还能作何，回去吃饭睡觉呗！”崔琅理直气壮:“祖父已经罚我去国子监了，父亲这让我跪祠堂的惩罚自然就不作数了，我再跪着，那不是傻么！”

　　崔棠:“……”

　　说他没志气吧，但还怪聪明的。

　　“阿棠，不如你替我去同祖父说说,叫我缓几天再去呗？”接受了现实的崔琅开始试图讨价还价，他看向妹妹，指着自己额角，道:“我被人打伤了额头，就这么过去不是丢崔家的颜面吗？”

　　崔棠想翻白眼:“阿兄这是被人打伤的吗？我怎么听说是阿兄朝人家挥拳时砸了个空，脚下没站稳自己磕着了？”

　　崔琅闻言一脚踹向小厮的屁股:“不是叫你别往外说！”

　　小厮委屈不已:“小人也没往外说啊，只往里说了而已……”

　　“你这憨货还敢在这儿教本郎君分里外呢！”崔琅又一脚踹过去。

　　小厮瘪瘪嘴，揉着屁股不敢说话了。

　　“反正我这伤没养好之前，我是不能去国子监的。”崔琅开始耍横,理直气壮地道:“再交待厨房做些我爱吃的，给我好好补一补！”

　　崔棠疑惑地看着他:“阿兄这是分不清犯人和功臣吗？”

　　“你方才不是还说祖父行事必有深意的吗？祖父既点名让我去国子监，足可见我必有过人之处啊。”崔琅一副已然窥悟天机之色:“说不准哪一日我还真就成了功臣呢。”

　　崔棠扯了扯嘴角。

　　人可以自信，但也不必太多。

　　崔琅自信之余，却又不免失落惆怅:“不过我这一去，只怕真就一入学门深似海了……”

　　“上回我请长兄回来替父亲贺寿，却闹得那般收场，我还欠长兄一句抱歉,迟迟未能说出口呢。”

　　崔棠:“这个好办，你明日去玄策府见长兄一面不就成了。”

　　崔琅沉吟了一下，慎重道:“还是写信吧。”

　　他见长兄怵得慌,他一听玄策府也怵得慌，这二者再合在一起，那不真就要他狗命吗？

　　“我回去之后便写信,一壶，明日一早你将信送去玄策府。”

　　说着,又继续交待道:“从玄策府回来的路上，你再顺道去一趟香云楼,与芍花青菊几位娘子说明缘由，叫她们不要挂念我，待我一得了空，便会回来看她们的——”

　　“还有闻馆里的琴娘，也去说一声儿，我近来没法儿再去听她奏琴了。”

　　“柳七他们那里也替我知会一下，五日后的射柳之约作废……但可得与他们说清楚了，我是分身乏术，绝不是怕了他们！”

　　“还有昨晚那姓薛的，让他洗干净了等着，等我寻了机会定要再跟他打一架！”

　　崔棠:“……”

　　正经事他是一件也没有啊。

　　她算是彻底悟了，次兄的过人之处便是毫无过人之处——将其送去国子监，便是什么都不指望他做，单是眼不见心不烦这一点，于崔家上下，已算得上是一件大善之事了。

　　只不过……这算不算是祸水东引呢？

　　崔棠莫名有些担心国子监。

　　而入学当日，崔琅的神态比起清明那日去往崔氏祖坟祭扫时，还要沉重几分。

　　数日后，因结交了几名志同道合的纨绔之辈,心中稍得慰藉,有几分幸而吾道不孤之感。

　　再得数日，日渐察觉此地并非拿刀押着人读书之处，甚至礼乐射御之课皆十分有趣，且多得是与他年龄相仿的少年郎，皆是意气风发朝气蓬勃。

　　而他为人虽纨绔，不大像个士族子弟，但身份在此，自幼还是受到了诸多约束的。

　　如今他与众人一样身着文衫走在一处，身边有儒雅上进的权贵之子，也有出身寒微却生机勃勃的庶人子弟，百人百态，但皆着同样衣衫，得同样的先生施教，这从未有过的体验，让崔琅慢慢便觉出了以往不曾触及到的乐趣。

　　当然，那些经、书、数课的确枯燥，但问题也不大，往往他打个瞌睡便过去半堂课了，必要时还可以使出腹痛大法躲过去。

　　这叫崔琅一度觉得走进了新天地，更如鱼儿入海，并恍然大悟——难怪他以往总觉京师之内颠来倒去只那么些人，压根儿没几个可玩的，原是全瞒着他藏在这儿了！

　　这么好的地方，他竟然才来！

　　不是他说，祖父早干嘛去了？

　　想他以往也没少闯祸，祖父早该罚他来这儿了！

　　崔琅见国子监颇有相逢恨晚之感，而国子监内的先生博士们见他如见前生罪业现世——但崔琅自顾相逢恨晚，并不在意他们的死活。

　　这一日，崔棠收到了次兄使人送回家中的书信一封。

　　“写什么了？”坐在椅中，怀里抱着只狮子猫的卢氏随口问。

　　崔棠反复看了两遍，才道:“次兄竟说明日旬假他不回来了。”

　　这还是离家那日哭哭啼啼的次兄吗？

　　“他倒乐不思蜀了。”卢氏欣慰点头:“恰是蜀亦不思他，如此好极，各得其乐。”

　　崔棠也很赞成。

　　“不过次兄于信上邀了父亲母亲五日后去国子监观击鞠赛……”崔棠边看信边道:“届时次兄也会参加，他此番旬假之所以不归，便是为此番端午击鞠赛做准备。”

　　击鞠极受当下盛人追捧喜爱，其程度同北地过节吃饺子大致趋同——京师每逢佳节必大办击鞠赛，便是每逢科举后，朝廷亦会于月灯阁设下马球会，大庆新科及第之喜。

　　先皇在世时，亦分外痴迷击鞠，宗室各子弟亦不例外，宫中至今仍设有百人击鞠队在，其内皆是百里挑一的击鞠好手。

　　每年端午节前，国子监内皆会举办击鞠赛，击鞠赛事本就热闹，加之国子监与科举及官场捆绑的特殊性，此赛事便很受朝廷重视。

　　当日，不少朝中官员皆会前来观赛，一些官家女眷也会跟过来凑一凑热闹。

　　“次兄的马球打得虽称不上光宗耀祖，但想来也不至于给母亲丢脸的，到时母亲可要去瞧瞧吗？”

　　卢氏面色随意地点头:“左右闲来无事，那咱们便过去看看。”

　　崔棠有些犹豫:“那要去问父亲是否同去吗？”

　　卢氏不答反问:“你觉得他会去吗？”

　　崔棠摇头。

　　卢氏又问:“那你果真想去吗？”