二人辗转由地道，来到了一处地底据点中碰头。

　　在等待霍芊秋等人前来汇合的间隙，裴一命问道:“少主以寒门郝氏入仕，又与当朝二品大员，一方节度使攀上关系，会不会太过于高调，因而引起女帝的注意？”

　　唐西摇头道:“严格来说，郝氏并非十足的寒门，祖上三代皆是官员，却徒有一腔热血而郁郁不得志。只因郝氏为官清廉，不附党争，故而受尽士族排挤，以至家道中落。”

　　“传到最近一位郝氏族人手里，已然不复朝堂。当今官场黑暗，士族掌握了大部举贤、任用的渠道，私相授受，买官卖官，无所不及。我们想要登堂入室，没有一点暗实力，是行不通的。”

　　“贺南风与郝氏是远房表亲，八杆子也打着一点关系。我们既需要郝氏的清白背景，也需要贺南风的权势支持，这才能够有所为。”

　　裴一命又道:“可是，贺南风知道我们的所有底细，少主就不怕他故作配合，暗地里和女帝全盘托出？”

　　唐西笑道:“确实有这样的风险！所以，我刚才出手杀了他七名部将，就是要让他知道，我们随时有取他性命的能力。他要活着，就必须守口如瓶。”

　　“还有一点，我以真面目去见他，其实是故意暴露隐秘和弱点给他，向他展现一点“诚意”。他不难想到，我们借用郝氏的身份是为了重新回归大周。以暴露我们的身份换取女帝的欢心，固然是一个诱惑，但不足以令他地位稳固。”

　　“贺南风是一个聪明人，他知道如何权衡。最聪明的做法就是，一面按照女帝的意思，攻击龟兹城。一面替我们保守秘密，双重押注。若我们有一天飞黄腾达，他便多了一个盟友；若我们一直事无所成，那他才会考虑揭穿我们。”

　　“换言之，在我们和女帝分出个强弱之前，贺南风不会做出危险的举动。我们能否保守住身份的秘密，关键在于我们能否借以郝氏之名，在科举场上一鸣惊人。”

　　两人说话之间，霍芊秋等人已然赶到。

　　见众人到齐，唐西顿了顿，继而开始铺排道:“小三，你的新身份是富家公子，不宜与我一道同行。此番，你且先动身前往羌州各县，为我们打探必要的消息。之后，转道长安，设法与城中贵胄攀上一点关系，日后有用。”

　　说着，将裘万山留下的名册交给小三，接道:“还有，老裘在女帝身边留下了暗桩，你此去也要设法重启商会的情报网络。带上三名小队成员一起去吧，保证安全。但要记住，不到万不得已，切勿暴露你们身上的武器。”

　　小三点头应是，带上了唐西为他准备的伪装面具，便带着三人银剑小队的成员快速离去。

　　随后，唐西看向唐三彩派来接头的几人，道:“你们回去告诉唐三彩，贺南风不会全力进攻龟兹，但也不可掉以轻心。若有危急，不要死守，尽量撤往碎葉城。”

　　那几人亦是点首离去。

　　唐西看着几人离去的背影，深沉思虑了半分后，对霍芊秋说道:“娘子，我们要找出李潇潇的下落，并在女帝手中救出岳丈和妲雅等人，就不能死守一条路。即便我能高中状元，授官也不会太高，且是文官，恐一时无法接触兵权。”

　　“科举分文武，我想让你女扮男装，前往遂州参加武举。以你的能力，争个武探花回来应该不成问题。如此，你若成了武官，便可接触军机，与我一文一武相互照应，方能事半功倍。”

　　“你带走剩下的五名队员，以备不时之需。”

　　说着，正色对余下的五名银剑小队成员，道:“尔等跟随少夫人前往遂州武举，务必保证少夫人安全。若有不怠，提头来见。”

　　五人单膝跪地，同声应允。

　　霍芊秋闻言，是要与唐西分开，脸上难掩不舍之色。

　　但她也深知，分头行事乃为最佳，此刻便也点头，仍有难舍道:“可是...此去一别，便是要大半年不能相见，我想你了怎么办...”

　　唐西笑着，命人取来事先准备好的伪装面具，亲自为霍芊秋带上，并道:“此前，想让你叫王翠花，只是个玩笑。如今，你便叫杨昭，乃是男儿身，前赴武举。但要记住，武举之时万万不可使用药王谷的武艺，以免暴露身份。我知道遂州也有你们药王谷的分舵，坐实你杨氏后人的身份，应该不难办到。”