从姜娇儿有意无意打听之下，她对珍珠的行情多少有些了解了。

　　这掌柜往外卖的珍珠，多打着玉贝珍珠的旗号。

　　玉贝，这几天，姜娇儿也同沈鹤了解了，在密虢靠海的陆地，有个村子就叫玉贝。

　　五十年前，密虢还给中原上过贡，带来的正是玉贝珍珠。

　　玉珍珠里，最为常见的，是小拇指半个指节那么大的白珠。

　　其中品相不错的，就是模样浑圆的，扁圆只能算一般。

　　再好些的，又有女子拇指指节那么大。

　　白珠之后，有粉珠，红珠，灰珠，淡紫珠。

　　这其中，最为珍贵的，是玉贝金珠。

　　从淡金到茶金色，各有不同。

　　这些颜色不一的珍珠，又有大小的原因，分成甲乙丙丁四等。

　　姜娇儿看过样品之后，买了各色的甲等珍珠，又要了丁等珍珠。

　　甲等珍珠不过几十斛，丁等却要了半船！

　　掌柜听见都愣住了：“夫人莫不是在说笑？”

　　姜娇儿暗地里翻白眼：“有什么好说笑的，你也是，总是一惊一乍，好像没见过世面似的。”

　　掌柜不服，只能憋着！

　　这沈鹤的夫人也忒不要脸，总是一副瞧不上别人的模样！

　　可姜娇儿，也不过长了一张还算是过得去的脸。

　　掌柜在心中不断贬低着姜娇儿，却已然忘了，明明是自己一开始就四处挑拨，让旁人看不上姜娇儿！

　　好罢！

　　掌柜心道，绝不能再多说了。

　　然而要送姜娇儿出去的时候，还是忍不住阴阳怪气地开口笑：“呀，沈夫人买这么多下等品，不会是回京的时候沿路卖吧？”

　　“这种生意可不好做……”

　　姜娇儿一个眼刀子甩过去：“你这生意，真是诚心做的吗？”

　　掌柜被怼了一句，讪讪闭嘴，再不言语。

　　虽然这场生意谈得很不愉快，但却是私底下悄悄进行的。

　　可是偏偏有人看不得别人好，姜娇儿花了一大笔钱买了半船的次等珍珠一事，没几天就在白城沸沸扬扬了。

　　连沈鹤都十分好奇，忍不住问道：“你要做首饰吗？为何要次等？”

　　姜娇儿正坐在书房，手底下是一个研钵，几颗玉白珍珠被她用石杵子研磨几下，便碎了。

　　沈鹤在桌子前站定，疑惑道：“珍珠粉？”

　　他望着姜娇儿那嫩生生如鸡蛋白似的皮肤，不太确定道：“你用来敷面？”

　　他见过她用珍珠粉敷面，可是半船珍珠，预备用几辈子？

　　姜娇儿抬头，在研磨时不太碎的珍珠粉上加了些水。

　　她挥手：“快让开，挡着光了！”

　　石头做的研钵盛着小小一团玉润光泽。

　　沈鹤抬头：“你要用这个做颜料！”

　　连猜了几次，姜娇儿这才笑着看他：“猜对了一半吧。”

　　一半？

　　沈鹤也不知她脑袋里怎么就那么多奇思妙想。

　　“那你告诉我，这半船珍珠粉要用来做什么？你是不知道，柔妃底下的人，已经沿路给她手底下的商家补了货，为的就是和你竞争。”

　　说道这儿，沈鹤笑笑：“人家标出来的价钱，比你的成本价都要便宜多了！”