本来祥兴帝是当之无愧的太子，奈何上一任皇帝皇后宠爱瑞亲王太过，居然想立他为太子。


 天子权掌天下，死后还能入龙庭为皇，坐一把龙椅。


 面对这种诱惑，瑞亲王不仅不要，反而严词拒绝，告诉父母哥哥才最合适。


 在祥兴帝登基后，瑞亲王顺理成章成为他的左膀右臂，不仅没像其他兄弟或是闲居或是分封出去，反而留在朝廷处理政务。


 民间甚至有笑谈，称其为“副皇帝”。


 再过了几年，“副皇帝”渐渐名副其实，文武百官皆对其俯首帖耳。


 后面不知道是祥兴帝觉得皇权受到威胁，还是瑞亲王真突然变得痴傻。


 总之，很平淡的一天中，这位痴王再也没有出现在朝堂上，也没有出现在外界视野中。


 官方只有一个通告，瑞亲王突发痴病。


 就这样，他一直待在皇城根下的瑞王府，闭门不出数十载。


 没想到时至今日，祥兴帝大病不起，瑞亲王反而是以会试主考的职位，重返大旭朝堂。


 或许是要把握乱世前的最后一批人才？又或是请这位出山稳固大局？


 周柏抛开这些大局层面的东西，笑着对站在前面的祁华问道：“祁兄可有信心？”


 祁华先是点头，然后又是摇头，道：“要是上一届我就得到亭山机缘，那或许有足够的把握能中，但这一届我真不敢说。”


 “那如果能中，你选进士还是同进士？”周柏又接着问道，他突然发现从来没和好友谈过这个问题。


 祁华理所当然地道：“进士那是进贡给天庭的士子，对于朝廷来说，同进士才是真正能用的人才，我当然是选后者。”


 周柏愕然，因为超凡临世的这个时代，天人可望，同进士往往都是考不上前二甲的次要选择。


 也许是看到好友的不理解，祁华嘴角弯起弧线：“我祁家自先祖武威伯时便受大旭恩泽，历代皆是做大旭之官，直到现在我袭着骁骑尉之爵，那身为祁家嫡系的我怎能不偿还。”


 “子坚倒也无需为我担心，天人之道人人向往，你自当取之。”


 “有个天人兄弟，我祁华也有面子！”


 周柏神色复杂，缓缓道：“如你所愿。”


 难怪前世大旭明明支离破碎，诸侯割据地方，却仍然维持相当一部分地盘很久的时间。


 王朝末世野心家多，如祁家这种，和朝廷站在一起的忠实拥趸，也多。


 周柏甚至已经在想，日后谋取郡城，要注意祁华的感受，或许祁家不能再作为他设想的内应。


 伴随着三万考生渐渐汇聚，贡院周围已陷入一片人海。


 不过好在朝廷早已预案，贡院各条主干道都已被化为管制区域，身穿漆黑玄甲的禁卫站成人墙，防止意外。


 天色完全大亮，清晨的第一缕阳光直直照射在贡院中心的明远楼，琉璃红瓦熠熠生辉。


 明远楼是神京贡院的中心建筑，也是最高的建筑，高九层，下檐出甍，四面皆窗，视野极为开阔。


 不用说，这就是巡查考官和监察道官呆的地方，居于明远楼可以看到贡院各考区的任何角落。


 据说在明远楼上，还有特制的监察法器，借此看到考生试卷上的字都没问题。


 “辰时已至，开龙门！”


 堪比神京城门宽的贡院龙门，发出吱呀之声，


 “考生入场！”


 守门官威严深重的洪声，通过扩音道法传达至每个考生的耳朵，他们明白可以进贡院候考了。


 唰的一下，五条绵延的人群长龙快速推进，似乎没有任何停歇。


 等轮到周柏到前面时，他才知道是什么回事，原来这次会试根本就没有守门检查的流程，连形式都没。


 甚至在门口没有道官手持法器搜查，只要进到贡院里面，便可在标明考区的面板上，寻到自己要去的考棚大殿。


 这是相信举人们，连考号牌都不查？


 实则是举头三尺有神明，诸多大神云集于此，根本就不用担心作弊，有人混入考场。


 因为没有号牌，连龙门进不去。


 周柏刚刚跨入龙门，灵魂就察觉跨越了一道无形屏障，这是在整个贡院还单独开启了一个小型阵法。


 外城半开，内城全开，贡院再有一层，三层保护，属实是安全至极。


 在围城一圈的木质面板上，周柏找到自己的壬字号考场，随后就在贡院中穿梭起来。


 “几位先行一步，祝好。”到此时，一切过多的话语都是无用，全看接下来三天。


 没有禁卫林立，也没有随处可见的道官，有的只是零零散散的文吏小官，他们将负责指引考生及后续考务工作。


 这是笃定在贡院不存在任何危险。


 不说天庭神灵和青敕级的京都城隍肯定盯着，就说那明远楼上谈笑风生的几个老头，随便一个都是阳神真君级的大人物。


 阴神被尊真人，寿至三百，可开宗立派。


 而渡过雷劫才能成就阳神真君，寿至八百，从此出入青冥不受束缚。


 道经中常说，只有阳神，才够资格见一见那三十三天的风采。


 等周柏坐在南海红木制作的豪华考桌前，他才弄明白神京贡院的布局。


 以明远楼和中台大殿为核心，成百上千座殿宇楼阁围绕排列，形成一种“风水”格局，不，准确的说是气运格局。


 周柏望气大成，哪里还不明白这是有意为之。


 只要坐在周围的考场中考试，那你的气运就不会有任何流散，全都会被抽取到中间的局眼，最后上供给天庭。


 天庭注视，三万名高素质的举人考生入场，要多久？


 答案是很快，没有一个试图作弊被抓，也没有一个在龙门前闹出不虞。


 不等周柏点燃的一圈醒神檀香烧完，那熟悉的喊话声又传来。


 “龙门落锁，诸法禁绝！”


 忽然间，周柏只感觉浑身一沉，就连想试探着调用神识都做不到。


 中台大殿中，身穿四爪衮龙袍的瑞亲王威严深重，其两侧发鬓虽有白丝，但眼神锐利有神，一举一动皆是自带上位者的风采。


 几位大学士副考，可能心中各有想法，此时听到龙门落锁之令，却是马上齐齐躬身：“请主考压运！”


 只见瑞亲王也不拖拉，站直身子，撩撩衣袖，便从怀中拿出一方龙纹黄布裹着的大印。


 龙纹黄布？！


 副考们心中惊骇，刚准备恢复正常姿态，腰又弯了下去，头也不敢抬。


 果然，掀开黄布，里面居然是一方玉玺。


 这是天子六玺之一的天子信玺，原本用于事天地鬼神，没想到今天被瑞亲王带来。


 接着瑞亲王两手端捧，十分郑重将天子信玺放在案桌正中，那里有一圈金色阵纹，正是整座贡院的中心点。


 嗡~


 一股比之前诸法禁绝还要沉重的压力传来，包括周柏在内的全场考生几乎要被压在桌子上。


 担心此次三万名考生的气运太过庞大，往届的王印压不住，特请来天子信玺？


 瑞亲王嘴巴微张，宛若吐出龙吟，横扫全场。


 镇运！