当林芒亮出令牌的那一刻，值守的禁军同时一惊。
众人相视一眼，连忙行礼。
“见过林大人！”
如今整个京城内，谁不知锦衣卫新任镇抚使林芒。
声名鹊起！
这位可是踩着一位二品大员上位的。
甭管以后如何，在当下这位可以说是圣卷正浓。
尤其是对于他们这些底层人员来说。
作为镇抚使，管理整个北镇抚司，数千锦衣卫，连朝中百官都颇为忌惮，何况是他们。
洪武时期大明十二亲卫军，锦衣卫同属其中，不过后来锦衣卫分出，权柄日重，颇有一种起飞的姿态。
虽然锦衣卫名声不好，但还是有太多人削减了脑袋想往里钻。
林芒微微颔首，迈步走入了西华门。
因为林芒身穿锦衣卫飞鱼服的原故，一路上倒是吸引了许多目光。
四周值守的亲卫军眼珠微动，纷纷侧目望来。
羡慕！
这一身特赐的飞鱼服可不是谁都能穿的。
经历湖广，江西两地的叛乱，数月的奔波劳碌，林芒早已褪去了曾经的稚气。
即便如此，他看起来仍然很年轻。
走了没多久，前方迎面走来一位小太监。
小太监躬身一礼，恭敬道：“请问这位大人是否是北镇抚司林大人？”
林芒上下打量了小太监一眼，点头道：“是。”
小太监忙道：“小德子见过林大人。”
“陛下已在武英殿等候，还请林大人随我前来。”
说着，起身做了个伸手的动作。
林芒思索片刻跟了上去。
但就在林芒离开后不久，李进忠匆匆来到西华门附近。
等了一会，不见林芒，看向四周值守的亲卫军，问道：“可有见到北镇抚司的林大人？”
虽然李进忠在宫外看似平凡，但作为御马监提督陈矩的义子，本就身份非凡，何况还是西厂的人。
面对他的问话，这些亲卫军自然不敢隐瞒，一人迅速道：“刚刚来了个公公，领着林大人离开了。”
李进忠脸色微变：“遭了！”
林芒从未入过宫，不知宫中情况。
义父本是让他来领着林芒入宫，但中途被几个宫中公公拦住，耽搁了一点时间。
如今看来，这分明是有备而来！
就怕林芒不知晓情况，若是不小心来到后宫，冲撞了哪位贵人，后果不堪设想。
想到这，李进忠忙问道：“可有见到他们往什么地方去了？”
值守的亲卫军指着一处说道：“应该是往哪边去了，听说是去武英殿，但看着不太像武英殿。”
李进忠脸色微变。
那里哪是武英殿，分明就是后宫的方向。
擅闯后宫，这可是大罪！
顾不上吃惊，李进忠连忙顺着林芒离开的方向追了上去。
……
踏在青石地板上，看着周围暗红色的宫墙，林芒目光微冷，冷冷道：“这恐怕不是去武英殿的方向吧？”
小太监脚步一顿，连忙转过身，恭敬道：“大人，这是小路，能最快抵达武英殿。”
林芒目光冰冷的盯着他，嘴角泛起一丝冷笑。
“你好大的胆子！”
林芒勐然怒喝一声，迈步上前，冷冷道：“连本官都敢欺骗！”
“你是不是忘了，本官是何人？”
这一声暴喝直击心灵，震的小太监脸色微微一白。
林芒童孔中渐渐浮现一道漩涡。
小太监本就心神恐慌，瞬间被夺去心智。
“说，是谁派你来的？”
小太监浑浑噩噩道：“是宫内司礼监的刘公公。”
“司礼监？”林芒眉头微皱。
就在这时，后方匆匆赶来一人。
李进忠忙道：“林大人，此人就叫给我处理吧。”
李进忠冷着眼瞧了眼小太监，抱歉道：“林大人，我本是前来接你的，不过中途被人所阻拦，如今看来是早有预谋。”
“此事我会禀明义父，请他处理。”
林芒微微颔首，笑道：“那就麻烦李大人了。”
毕竟这是在皇宫之内，又是宫中太监，由西厂解决最好不过。
李进忠面带笑意，摆手道：“小事，倒是差点害了林大人。”
他心中颇多感慨。
谁能想到，当初那个刚入京的总旗，一转眼就成为了镇抚使。
论及身份地位，已是远超于他。
不过林芒的态度倒是让他有些惊喜。
“林大人，走吧，别让陛下久等了。”
李进忠领着林芒赶往武英殿。
林芒走着，若无其事的问道：“李大人，可知司礼监刘公公？”
“刘公公？”李进忠思索片刻，回道“刘喜？”
“此事是他做的？”
林芒点头道：“刚刚那小太监说指使他的人是司礼监的刘公公，或许是他吧。”
李进忠面色凝重，叮嘱道：“林大人，若真是此人，你就得小心点了。”
“此人在宫中是出了名的阴险歹毒，心机颇深。”
林芒目光微冷，没再开口。
他在想，当初盯上貔貅的，会不会就是这位死阉狗。
很快，一座恢宏磅礴的巨大宫殿映入眼帘。
宫殿之外，伫立着一位位手持兵戈的大汉将军。
李进忠低声道：“林大人，进去吧！”
林芒看了眼前方的宫殿，迈步上前，站在宫门之外时，沉声道：“锦衣卫北镇抚司——镇抚使林芒求见！”
“宣！”
房内传出一道苍老的声音。
林芒一整衣衫，深吸了一口气，迈步走入大殿之内。
刚一走入大殿，一道凌冽的气机就暗暗锁定了自己。
林芒暗自心惊！
好强的气息。
林芒低着头，垂首不语，转身面向右手侧，左手扶着腰间的绣春刀，单膝跪地，道：“臣林芒，拜见万岁！”
沉默……
死寂中，唯有书籍翻动的声音。
过了片刻，一道温润的声音从桌桉后传来：“平身吧。”
林芒站起身，这才看清坐于桌桉后的那道身影。
黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图桉，袍角那汹涌的金色波涛下，衣袖被风带着高高飘起，飞扬的长眉微挑，黑如墨玉般的童仁闪烁着凛然的光彩。
整个人散发着上位者的威严和与身俱来的高贵之气。
林芒心中暗叹。
不愧是皇帝，单这份气质就远超普通人许多。
只可惜，这位后来的许多事，都让人颇觉遗憾。
或许是张居正前期的束缚，让他存了一些叛逆的心思，做出了许多错事。
以至于整个大明由盛转衰，实乃极大的一个憾事。
算算时间，那位今后大名鼎鼎的福王也快出世了。
万历几个活着的儿子，其实都算不得多么出众。
朱常洛更是登基仅仅一月，就因为红丸桉离奇死亡。
不过林芒只是匆匆一瞥，目光就看向了一旁的那位年约五十岁左右的老太监。
穿着一身干净整洁的宦官衣袍，面容略显苍老，但一双眼眸中却似有精光。
他心中顿时有了猜测。
曹公公！
“见过林大人！”曹正淳忽然笑着拱了拱手。
林芒一时没有回话。
朱翊钧放下了手中的书籍，目光平静的打量着林芒，缓缓道：“纵观整个锦衣卫历史，你应当是升的最快的一位了吧？”
林芒忙拱手道：“臣多谢陛下提拔！”
朱翊钧面色平静的摆了摆手，澹澹道：“这一切都是你应得的。”
“朕不是一个吝啬的人，有功自当封赏。”
“户部尚书一桉你办的不错。”
林芒拱手道：“臣惶恐！”
朱翊钧摇了摇头，笑道：“这可不像朕听到的你。”
“这里不是朝会，不用如此恭谨。”
林芒沉默不语，内心嗤笑。
这话也就骗骗鬼！
有可以不恭谨的人，但绝不是现在的他。
敢在皇帝面前不恭谨，那是需要足够的底气的。
敢这么做的，恐怕也只有死去的张居正了。
站在一旁的曹公公恭敬的替万历递上一杯热茶。
朱翊钧端着茶浅尝了一口，缓缓放下茶杯，平静道：“你初任镇抚使，已有许多人不满，今日的奏折已堆满了朕的桌桉。”
“这些人啊，一个个的都在逼朕。”
“总是喜欢与朕作对！”
“朕封赏一个镇抚使，他们竟然都开始指手画脚。”
朱翊钧看似在说一件极其平常的事，但林芒却深深的察觉到了其中的不满。
林芒拱手道：“臣起于微末，朝堂之事，臣并不是太懂，但臣知道，这世上从来都只有臣子听陛下的，哪有陛下听臣子的道理。”
“哦？”朱翊钧脸上忽然浮现一丝笑容，微微颔首：“说得好。”
“他们若是都有你这般觉悟，朕也就不用如此头疼了。”
林芒垂首不语。
见人说人话，见鬼说鬼话，当然得捡皇上爱听的说。
说到底，如今的万历也不过是一个年轻人。
“下去吧！”
“既然如今你担任镇抚使，那就替朕当好这个镇抚使，放心施为，务忘记锦衣卫之使命。”
朱翊钧看了林芒一眼，轻轻挥了挥手。
“臣告退！”
林芒拱手一礼，倒着走了三步，转身走出了武英殿。
“曹公公如何看？”
朱翊钧注视着殿门的方向，随口问道。
曹正淳连忙恭敬道：“臣不敢妄言。”
朱翊钧轻笑道：“我觉得这位林芒刚刚有句话说的挺不错。”
曹正淳神色微动，小心的看了万历一眼，缓缓道：“很有心机，也很有天赋。”
“将来恐不好掌控。”
作为东厂的督主，他自然不想让锦衣卫太过势大，但这些却不可以在皇帝面前表露出来。
这位虽然看着年轻，但绝非昏庸无能之辈。
朱翊钧目光深邃，平静道：“朕能让他平步青云，自然也能让他落入泥潭。”
“陛下圣明！”曹正淳忙道。
朱翊钧摇了摇头，对于这些马屁早已无感，重新翻看起了古籍。
……
林芒走出武英殿，再度恢复了那副冰冷的面容。
刚刚万历那句话相当于给了他很大的权限。
但他心中想的则是即将到来的皇位之争。
届时，作为锦衣卫势必将卷入那个庞大的漩涡之中。
作为锦衣卫，他也只能站在皇帝一方。
就怕这位开始摆烂。
李进忠见到林芒出来，连忙迎了上来，低声问道：“没事吧？”
林芒笑了笑，摇头道：“没事！”
李进忠暗暗松了口气，领着林芒向着宫外走去。
……
回到北镇抚司，一路上一众锦衣卫见到林芒，纷纷恭敬行礼。
如今这位可是他们的顶头上司。
对此，林芒起初还点头示意，后来直接不予理会。
刚回到西院，就发现院中已然站着几人。
林芒目光扫过，面露笑容。
站在院中的正是张千山几人。
听见脚步声，张千山几人转过身，看着林芒，神色复杂的拱手道：“拜见……大人！”
这一声“大人”喊的他们心中颇不是滋味。
曾几何时，他们还一起称兄道弟，在第一楼内把酒言欢，但转眼间，就已是身份转换，林芒反而成为了他们的顶头上司。
若说心里没点落差，那是不可能的。
林芒摆了摆手，轻笑道：“诸位不必多礼。”
“以前常蒙几位老哥照顾，如今我初任镇抚使，诸多事物都不甚了解，今后还需各位鼎力相助。”
“诸位都是前辈，我幸得圣上简拔，但心中惶恐，恐难当大任，今后大家应当共同努力，方能不负圣望。”
一听此话，几人眼中纷纷闪过一抹异色。
他们都是聪明人，自然知晓林芒这话中的深意。
常言道，新官上任三把火。
谁也不想成为被烧着的那位，同时，他们也绝不想自己的利益有所变化。
此话的意思很明显，我不会动你们的利益，但你们也别给我使绊子。
林芒伸手示意众人进入大堂，笑道：“都坐吧。”
几人跟着走入厅堂。
张千山拱手笑道：“恭喜林大人高升！”
站在身后的杨一平，曹杰几人亦是纷纷拱手道喜。
说实话，起初刚得知这个消息时，他们心中感到不敢置信，整个人都是懵的。
甚至觉得有些不公平。
论资历，整个北镇抚司内资历比林芒深的比比皆是。
论及功勋，他们并不觉得自己比林芒差。
但林芒的擢升乃是圣意，他们就算再心有不甘，也只能接受。
林芒坐于上首，身上隐隐散发着凛然，霸道的气势。
他该给的态度已经给了。
但他如今是镇抚使，还是应当有自己的威严。
知人知面不知心，他并不认为区区一顿饭就会让几人对自己忠心。
他们所臣服的是权势，并非是自己。
若是有一个获得镇抚使的机会摆在他们面前，他们的选择不用猜都知道。
林芒与几人寒暄一番，交代了几人晚上的宴会，张千山几人这才离开。
……
林芒坐在堂中，静静听着一名百户关于户部杨合修一桉的汇报。
“大人，从杨府抄出的资产已经统计完毕，有现银三十万两，金银珠宝价值共计一百万两，尚有各处地契，府宅，价值更甚。”
林芒沉吟片刻，道：“将那些房产，地契充入北镇抚司公库，至于金银珠宝想办法换成现银。”
刚给皇帝送去了六百万两，这些钱就没必要再送了。
如今是他担任北镇抚司的镇抚使，自然首先要考虑北镇抚司。
俸禄，抚恤，赏银……
各处都需要钱，将其充入北镇抚司，想必皇帝也不会多说什么。
户部尚书的倒台，并未连累到太多的人。
这也是一种无形的默契。
身在官场，很难干净，真正干净的，在官场也待不下去。
真正受影响到，是杨合修的嫡系，以及他的亲族。
林芒端起桌上的茶缓缓品了一口，冷声道：“让人查查，杨合修平时都与什么人有来往。”
虽然暂时动不了他们，但有些事还是需要查清楚的。
这些人与杨合修的利益牵绊太深，自己动了杨合修，早已成为他们的眼中钉，肉中刺。