芜州虽然距离垣陵不远, 但是乘坐马车，也需要三个时辰。
明楹到最后稍微觉得有点儿困倦，车中的小几又太过坚硬, 她想了想, 准备枕在傅怀砚的膝上小憩一会儿。
她刚刚躺下, 突然听到傅怀砚带着点笑意的声音。
“怎么。”他抬手将她的脑袋护好，“睡在这里, 皇妹这是在考验孤的自制力？”
明楹抬手握着他的手指, 闷声道:“若不是皇兄昨日晚上……”
她顿住, 很快又接道:“我也不会睡不好。”
傅怀砚嗯了声，手指绕着她的落在身侧的发尾，“嗯, 怪孤。”
认错态度倒是很好。
明楹确实是觉出一点儿困倦，况且此时又是夏日，午后难免带着倦意。
她现在枕在傅怀砚膝上, 身际都是弥漫着檀香味。
很像是从前前往佛寺之中，山中雾气弥漫，晨雾中清冽的尾调，又像是檐上积雪, 消融如滴涧。
明楹突然想到, 傅怀砚从前年幼时曾经在佛寺之中待过一段时日, 分明满身淡漠，可却并非是不堕十丈软红。
她见过很多朱漆描金的神佛，庙宇高堂中, 漫天神佛在上, 满室辉煌。
佛渡众生苦厄, 是以面相所见, 大多是悲悯众人的慈悲。
可是总有些神佛，低眉只为你而来。
她意识半昧，然后突然轻声开口道:“其实皇兄，我从前的确是没有想过要再回上京。在我入了宫闱以后，上京于我来说，就只是浓重的，看不见尽头的朱红宫墙，在很长的一段时间里，母亲都坐在殿外的廊庑中，看着宫墙之上盘旋的鸟雀，日渐清瘦。那个时候我就在想，日后可以的话，一定要离开这里，无论是怎样都好，日后都不想留在宫墙之中。”
“其中困囿的，是母亲凋零的一生。为帝王者，大多不会为情爱所囿，先帝更是如此，我母亲于他而言，不过是一只看上去柔顺而精美的鸟雀，他闲来无事，就来逗弄几下，即便只是一时兴起，也多的是人愿意为他筹谋。他信手之际，就是被关在金丝笼中的雀鸟一生的命运。”
她的声音很轻，几近只是低语。
半明半昧的光覆在明楹的眼睫之上，她在傅怀砚的怀中，很轻地蹭了一下。
“我其实从来都没有想过步母亲的后尘。即便是当真对皇兄动心，于我而言，也不过只是春日落雨，转眼就消散得了无痕迹。”
“笼中鸟，池中鱼，寥寥几语，是我无数次想挣脱的命数。所以我那时遇到霍离征的时候，是想着让他成为我挣脱命数的依仗，也是我权衡利弊以后的抉择。皇兄所言的所谓仰慕，其实也是我在努力不露痕迹地给他留下印象。”
她似乎在自嘲，“皇兄高高在上，恐怕终其一生，也未必会有这样处心积虑想要讨好别人的时候。”
傅怀砚手指顺着她的脊背放在了她的肩侧，默不作声地听她开口。
坦诚的剖白，一览无余的过往。
若不是突生变故，她本该是被一生娇养长大的小姑娘，如他们当年初见一般无忧无虑。
而不是如她现在所言这般，殚精竭虑，权衡利弊。
他本该介怀的那些过往，介怀自己并非是她的顺位选择。
现在，却又只剩下心疼。
“我并未全然不知晓皇兄对我或许也有些许情意，可毕竟也只是臆断，这些买定离手的豪赌，我不敢赌。但是皇兄，大抵有些心动的确是后知后觉，覆水难收。”
她纤细的手抬起，轻轻捏了一下傅怀砚的手腕。
“上京于我的回忆，不仅仅是深不见底的甬道，还有年少时家中春日盛开的梨花，母亲亲自煮的鲫鱼汤，父亲俯身为我掸去的雪。”
“所以傅怀砚，”她声音恰如喁喁细语，却又很坚定。“我已经想明白了。”
这是在回答傅怀砚当日来到垣陵的时候，问她的话。
她素来步步谨慎，从来不擅自做决定，可是总会有些人，即便知晓是赌，她也很想与他岁岁年年。
动心最开始的情绪，的确是心疼。
就如川柏提及傅怀砚前往边关的过往，又如他才不过年幼，就孑然远离人间烟火，身穿各人各有因缘所求的佛寺。
大概也是因为年幼时惯识香客熙熙攘攘，高堂庙宇，所以后来才大多看不出什么情绪，显出一点儿不喜旁人接近的淡漠。
她孤身一人身在宫中，即便是傅怀砚暗中庇佑许多，但显帝在前，也难免会有力不从心的时候。
是以这么多年中，怎么可能没有步履维艰的时候。
所以才不敢赌，只因为觉得自己并无依仗。
明楹柔顺的发落在傅怀砚的膝弯与手边，她身上带着一点儿香味，不似熏香。
傅怀砚静默了许久，缓声开口道:“之前我与皇妹就说过，我说手握权势最初的愿景，不过就是旁人不得置喙分毫，可以正大光明护着你。所以，若是你觉得有什么事情是委屈的话，不需要你来迁就我。”
明楹在他怀中很轻地摇了下头，然后笑了下。
“我与皇兄说这么多的意思，皇兄还没有明白吗。我所求不多，所以并不会觉得委屈。”
“芜州事了，之后回上京的时候，应当可以赶得上上京春日梨花的花期。”
傅怀砚好似是轻声喟叹了一声，随后抬手拨弄了一下她散落的发，问道:“……说了这么久，累不累？”
明楹原本就有点儿困倦，轻声嗯了下。
“累就睡吧。”他轻轻拍了一下明楹的脊背，有点儿像是在哄人。“到了唤你。”
在明楹思绪渐远的时候，她突然听到傅怀砚轻声开口。
“皇妹之前有一句话说的并不尽然。孤也并非没有这样处心积虑想要讨好别人的时候。”
“旁人或许不知晓，但杳杳难道看不出来吗。”