过完年, 苏婷抽空跟王静芳见了一面。



    王静芳是《连环画报》的编辑，也是苏婷的直属编辑，过去一年多时间里, 两人通过信，打过电话，却从没有见过面。



    在这个年代，这是很正常的事, 交通太不方便了, 很多编辑和作者没见过面。



    苏婷也没想过要跟王静芳见面，只是年前收到《知青》第二、三本的稿费时，随汇款单寄过来的还有王静芳的拜年及催稿信。



    因为要带孩子，要学习，再加上新故事前期苏婷一直很纠结, 所以这个故事她画得很慢, 收到汇款单前夕才完稿。



    当时已经是一月下旬, 离过年没剩几天, 想着寄信的话, 王静芳年前也收不到信，而且过年事多，容易丢件。



    于是苏婷趁周日去市里取钱，外加采购回首都要带的东西时给王静芳打了个电话，拜年顺便告诉她新故事已完成, 以及因为种种原因，可能要年初十以后才能将信寄出去。



    王静芳听后，随口多问了一句她过年有什么安排吗？



    苏婷想着两人虽然没见过, 但打了一年多交道, 算朋友了, 便跟人说了要回婆家过年的事。



    王静芳是做文字工作的，敏锐地察觉到了苏婷话里的奇怪之处。



    她知道苏婷是军嫂，随军在平川岛，也知道她祖籍胡省，也一直以为她丈夫和她是一个地方的。



    可如果真是这样，那苏婷说的应该是回老家过年，国人的语言习惯，通常出了市，同市都是老家，出了省，同省都是老家。



    单独说回婆家，要么是两人老家不在一个地方，至少不同省，要么是娘家没人了，王静芳问:“你和你丈夫不是一个地方的人？”



    “对，他祖籍跟我一个地方，但他父母都在首都。”



    王静芳一听就动了心思，问:“那你们是要来首都过年？”



    “对。”



    “我们出版社也在首都，既然你要过来，那过年抽个时间，我请你吃顿饭吧？正好咱们认识这么久，到现在还没见过面，”王静芳立刻发出邀请，也没忘记正事，笑着说，“稿子也别邮寄了，你带过来，当面给我怎么样？”



    于是，见面这件事被定了下来。



    因为苏婷不知道回首都后什么情况，年前忙不忙，就跟人把时间约到了年后，定在年初五，这这时候基本都拜完年了，离返城又剩了几天，时间点刚刚好。



    两人说好的是吃中饭，所以初五这天起床后，苏婷没急着出门，在家待到十点多，才和贺东川一起去外面搭车。



    又考虑到要谈的是正事，两人就没带孩子。



    对此贺焱很哀怨，他也想出去玩啊，但贺东川很高兴，他们结婚快两年，到现在都没单独约会过。



    虽然今天苏婷是去办正事的，但吃完饭后还有一下午时间呢，他们可以去看看电影，逛逛公园……



    好吧，寒冬腊月逛公园不但不浪漫，还很遭罪，不过他们可以去其他地方嘛，首都好玩的地方那么多，总有不遭罪的。



    去约定饭店的路上，贺东川简单跟苏婷提了下自己的想法:“……晚上我们去饭店吃，吃完了再回去。”



    苏婷有点犹豫:“这……不太好吧？万一王姨煮了我们的饭怎么办？”



    “你放心，我出门前跟王姨说好了不回去吃。”贺东川早有准备，笑着说道。



    苏婷听出来了，似笑非笑问:“你这是什么时候做的计划？”



    贺东川老实交代:“昨天。”



    虽然慢慢出生后，苏婷也没有全身心扑在孩子上，但她的确心软，哪怕说好了单独约会，家里也有人，只要被贺焱知道一撒娇，二人世界肯定秒变家庭聚会。



    过年这段时间，除了



    滑冰时短暂地甩开了贺焱一会，他们就没单独相处过。



    所以昨天苏婷说起今天要出门跟王静芳吃饭的事，他心里就有了想法，撺掇说她这是要办正事，最好别带孩子，然后就计划了今天的约会。



    苏婷拖长声音“哦——”，眼神带笑瞥贺东川一眼，便转头看向车窗外。



    贺东川看到她唇角翘起的弧度，知道她心里肯定在偷着乐，便伸出左手，绕过她后背，握住她的左手。



    车上人少，而且两人坐在最后一排，身体紧挨着，没人会发现他们的小动作。



    ……



    苏婷和王静芳约好的地方是一家羊肉火锅店，饭店地方不小，上下有两层，楼下是大堂，摆着二十来张桌子，有方桌也有圆桌，二楼只楼梯口摆了两张方桌，再往里全是包厢。



    这时候过年没有七天法定节假日的说法，服务单位一般就放三四天假，国营厂和机关单位假期可能多点，有七八天假。



    但放七八天假的，很多年二十七八就放了，大年初四、初五就要上班。



    因此进店看到里面坐满了人，苏婷扭头嘀咕问:“今天很多单位不是上班了吗？”



    “冬天爱吃锅子的人多。”贺东川回答说。



    苏婷了然，她冬天也爱吃火锅，边吃边下，越吃越暖和。



    穿过人声鼎沸的大堂，两人跟着服务员上楼，二楼包间人也不少，穿过走到时能听到两边包间里的传出的说话声。



    王静芳定的包间在最里面，服务员带他们到门口就离开了。



    进门前，苏婷稍稍整理了一下衣服，转身问:“我看起来怎么样？”



    “挺好。”



    苏婷放心了，伸手推开包间的门。



    王静芳到了已经有一会了，正坐在饭桌前想事，听到声音抬起头，就看到个过分年轻的女孩子出现在门口。



    “苏婷？”王静芳问，没有喊苏婷的笔名。



    苏婷点头，笑着说:“您就是王姐吧，您什么时候来的？”



    “刚来一会，没坐多久。”王静芳起身走到苏婷面前，给了她一个拥抱后道，“你今年多大，看起来比我想象中年轻多了。”又抬头看向贺东川，“这是你丈夫吧？”



    “二十三。”苏婷说着将身后的人拉到旁边，介绍道，“对，他叫贺东川。”



    “贺同志你好。”王静芳点点头，并没有伸出手。



    贺东川也没有跟她握手的意思，只点头回应:“你好。”



    互相做完自我介绍，王静芳便邀请夫妻俩坐下，包间里是圆桌，她和苏婷两人没有挨着坐，但互相之间离得并不远，贺东川则挨着苏婷坐。



    坐下后，王静芳将菜单推给两人，笑着说:“这家锅底都是清汤的，不知道你们吃不吃得惯？”



    “都行。”



    王静芳点头，又道:“我点了两份羊腿肉、一份牛腿肉……”念完点的菜说，“这里面你们要是有不吃的可以说，现在还能退菜，菜单你们再看看，加菜也可以。”



    苏婷面不改色说:“我什么都吃。”



    贺东川闻言唇角溢出一丝笑，被苏婷看一眼，赶忙抿下唇角，一本正经道:“对，我们什么都吃。”



    至于加菜，苏婷觉得王静芳点的菜品挺多，种类也齐全，荤的素的都有，其中还有份面条，能当主食了。



    菜加多了浪费，一道菜不加又显得拘谨，苏婷就看着菜单选了样点心，再让服务员上一扎酸梅汤。



    羊肉上火，酸梅汤下火，搭配正好。



    加完菜没一会，就有三个服务员上楼，两个端着铜锅，一个提着桶烧着的木炭，手里拿着火钳，将木炭挨个挟到饭桌中间的炭盆里。



    火锅店用的都是精碳，七八块碳点



    燃就能烧两三个小时，时间足够一顿饭。



    铜锅上桌没多久，有服务员来上菜，牛羊肉都是新鲜现切的，颜色深红，薄薄的一片，被平铺在盘子里。



    此时精碳已经烧着，铜锅里的清汤已经沸腾王，静芳率先挟起一块羊肉，放到汤锅里边涮边拉家常:“过年这段时间出去玩了吗？”



    “去了。”



    “都去了哪里？”



    “故宫，王府井，还去看了升旗，去什刹海滑过冰……”苏婷将这段时间的行程一一数来。



    王静芳笑:“那挺好，说来惭愧，我在首都出生，二十多年了还没去滑过冰呢。”



    “你认识的人中如果有会滑冰的，可以去一趟，学一学，挺有趣的。”



    “是，有机会是得去一趟。”



    两人边吃边聊，但她们并没有急着谈工作，从首都的景点聊到两人的家庭。



    不太熟悉的人之间，其实不好聊私生活，浅了拉近不了距离，深了容易让对方感到冒犯。但王静芳很聪明，主动说的都是些生活上的小事，很能引起共鸣，在她的带动下，苏婷的话渐渐多了起来。



    短短一顿饭的功夫，两人就从没见过面的编辑和连环画作者，变成了能聊私生活的朋友，两人的座位也从刚开始隔了两个位置，拉近坐到了一起。



    也直到这时，王静芳才问起新故事。



    苏婷正在喝酸梅汤，屋里被炭火烤的暖烘烘的，喝点酸梅汤能更舒服。



    听到王静芳的话，她赶忙朝贺东川伸手，他拿起放在旁边空座位上的背包，从里面取出稿件递给她，她在转手递给王静芳。



    在年前的那通电话里，苏婷就跟王静芳简单介绍过新故事，并且告诉她，这次的故事跟她以往的风格有很大不同，让她做好心理准备。



    王静芳自觉做好了心理准备，但看了两页后，她仍忍不住问:“你这次的故事，跟之前的风格变化是不是太大了？”



    苏婷前两次发表的连环画，不管是画风还是故事，都偏严肃纪实，但这次不管是画风还是故事，整体都偏欢快，完全是儿童文学。



    儿童文学也没什么，《连环画报》向来包容，只要是画好故事好，价值观没问题，她们画报都收。



    但苏婷这次的新连环画，形式更偏向于漫画连环画。



    漫画连环画是连环画一种艺术形式，建国前繁荣发展过，也涌现出了不少优秀的作品。但建国后因为种种原因，相关作品少了很多，现在流行的是线描和素描连环画。



    《三火打工记》跟传统形式的漫画连环画又有所不同，后者仍是写实风格，而前者画风更卡通。另外苏婷用文字泡取代了脚本，加强了角色之间的互动，因此风格上更偏向于后世流行的漫画。