傍晚温柔绚烂的日光倾落在碧纱窗上,折射出片片如羽毛的浮光，窄身细口的白瓷花瓶里，绿竹拥成一蹙,偶有风从窗棂罅隙中扫过，带得花枝颤颤摇曳，犹如美人翩翩而舞。
坐在临窗书案旁的昭蘅蓦地放下手里的书,抬头望向面前正为她研磨的男子：“谢亭欢要出嫁了。”
“谁？”李文简心不在焉地应一声，放下墨条，拿起她放在案头的绢子擦了擦指尖上的墨渍，困惑地盯着她。
“谢侯的女儿，安嫔的侄女。”昭蘅提醒他。
“哦。”他将目光从她脸上移开，静默地捏着小刀裁案头上的洒进宣纸，裁成适合书写的大小,他的嗓音很轻：“记不得长什么样了。”
“你知道的，我对这些东西从不上心。”他的语气多添几分意味。
他有忙不完的国事，又没有添个枕边人的打算，自然不会在女子身上投入过多的目光。
“她对你有意。”昭蘅仰头望着他。
李文简闻言，那一双眼睛再度看向她，他唇畔带了几分漫不经心的笑意,看起来温和又干净：“阿蘅，我对她无意。”
“你笑什么？”昭蘅问。
李文简将目光从她脸上移开，将裁好的宣纸一摞一摞放在她手边,他的嗓音轻缓沉静：“若非你因缘际会来到我身边,我现在还是孤身一人。”
“我扰你的清净。”昭蘅仰着下巴问：“你后悔吗？”
“不后悔。”李文简摇摇头,眼底压着清浅的笑意：“遇上你是一件很幸运的事情。”
他时常想，若他和阿蘅换一种方式相遇，若能在一个春光明媚的日子遇见多好。
昭蘅轻轻垂下眼眸,耳尖微微发红。
“我想去参加谢亭欢的婚宴。”
李文简面露诧异。
“之前在林安池，就是她先下手想推我入水，后来在凤鸣阁，也是她在屋外放火，引来羽林卫。”昭蘅看着他说。
她在凤鸣台解决阿箬真的时候，刚刚下过雨，怎么会突然失火？
那时候是盛夏，一年天气最热的时候，宫里往来的人很少，有心查证，她很快就知道那段时间有哪些人从凤鸣台经过。
恰好那日谢亭欢从那边经过，她再不明白也明白了。
李文简听了，一瞬恍然：“你从来没说过。”
“这种小事我自己都没放在心上。”昭蘅说：“若非安嫔今日跟我说她要成婚，我都快把这事忘了。”“那她成婚你还要去观礼？做什么？”
昭蘅说：“就是想过去给她添点堵罢了，她大婚的日子最不想见的人肯定就是我。”
“原来是这样，恰好我也有事要去一趟谢侯府上，不如我们一起去。”李文简忽然说。
“你去谢府？”昭蘅不解地眨了眨眼，她听说过李文简极少参加臣子府上的宴饮婚嫁。
李文简平淡陈述道：“上次在陵园追杀我们的人里，有很大一部分西蛮奴。小四郎一路追查，发现这批西蛮奴是□□年前有人从西北买回京城的，当时这些买回来的西蛮奴被运往一个叫做熹园的梨庄。”
“你是说庄园的主人是前朝的人？”昭蘅一下子明白过来。
李文简皱起眉：“小四郎查到，这个熹园的主子早些年从事的是人口买卖的生意，宣和二年，父皇颁布禁止买卖西蛮奴的禁令之后，便改行经营果树，可背地里仍在做贩卖西蛮奴的勾当。”
西蛮是夹在北狄和东篱十万群山怀抱中的一个部落，受到地势影响，那里十分偏僻闭塞，极少与外界通来往。同时得益于四面群山环抱的地势，西蛮内部湿润温暖，子民都过着富足的生活。
直到前朝末年，天降大旱，天火连连，稻谷颗粒无收。
很多西蛮人为了寻求破解困境的办法，走出群山。彼时北狄和中原正在大战，高大勇猛的西蛮人出现，两国人才知道群山之中竟然还有这样一个英勇的种族。
两国人如同争夺粮食、财富一般争抢西蛮人，让他们为己所用，甚至开拔大军压入西蛮的十万群山抢夺强抢西蛮人入伍。
本就遭受天灾的西蛮人更添人祸，不得已往十万群山腹地迁移。
群山深处瘴气重重，汉人和北狄人都受不了山中弥漫的瘴气，这才作罢。
只是这时群山外围的西蛮人被戕害得只存十之一二。
战争结束之后，有人领头做起西蛮人人口买卖的生意，将他们运往各地贩卖。西蛮人大多生得高大英俊，大户人家里都以府上有西蛮奴为荣，一时之间所有豪族争相抢夺。
好些人家看中西蛮奴的高大英勇，用来做家丁护院；更多的则是将他们当做牛马猪狗之类的玩意儿，用来取乐。
昭蘅以前在蒋晋府里的时候，就曾见过蒋晋用西蛮奴取乐，他将西蛮奴和饿虎关在笼子里，看他们互相撕咬。
场面血腥可怖。
“熹园将西蛮奴买来，再设法卖给豢养死士的人。”昭蘅沉默片刻，嗓音有些发涩：“只要追查到熹园的买主，便能知道到底是谁派出的刺客。只是，这跟谢侯有什么关系？”
李文简赞许地点了点头，看向昭蘅：“熹园曾经的主人名叫任重春，这个人是谢侯的妻弟。父皇颁布禁止买卖西蛮奴的政令之后，任重春就把西蛮奴卖给了现在的主人。小四郎怀疑熹园背后仍是谢侯把持，想趁谢侯嫁女人多眼杂的时候去谢府查探。”
谢家原本是乡下的农户，靠着皇恩获爵发家，已经过上了梦寐以求的日子。可是谢家子弟并无真才实学，毫无建树，要维持一掷千金的开销，便只能走这些歪门邪道赚得利益。
人心永远都不知足，昭蘅清晰地感受到背心涌上一阵寒，冷得彻骨。
昭蘅忽然转过头，去看窗棂外夜幕渐渐披洒下来的宫檐：“殿下，一定要让这些黑暗里的鬼祟灰飞烟灭。”
他们便是王朝最大的蠹虫，食君之禄，受万民供养，却干着最肮脏龌蹉的事情。
“阿蘅。”李文简垂眼看她，唤她的名字。
昭蘅侧过脸来，却被他握住手，他将她的手握紧掌心：“我们一起去谢府。”
他俯身，下颌靠在她的肩头，高挺的鼻子嵌入她的颈窝：“我帮你膈应那个谢亭欢，好吗？”
他的语调展露出令人难以忽视的自责和愧，昭蘅脖子热热的，拉着他的手缓在腰间，他手掌的温度散开。他的体温、他的嗓音、他身上的熏香，无不勾得她心跳加快。
*
安胥之已经在熹园查探过多次，没有找到账簿，所以猜想账簿或许在真正的主人手中保管。
他决定亲自入谢府看能不能找到。
“殿下不用亲自到谢府，我跟谏宁已经说好，他到时候会接应我。”
散朝之后，安胥之和李文简一通往长阶下走。