十二岁的李姝菀拔高瞭身形，颊边的婴儿肉也消褪瞭。这些年李奉渊将她养得如润玉明珠，真真切切成瞭一位端庄知礼的小姐。
她仍在含弘学堂念书，也还是从前的先生。隻是温和的先生如今变得严苛许多，不再视他们为懵懂孩童，而将他们当做瞭读圣贤考功名的学子。
如当年早出晚归的李奉渊一般，李姝菀如今每日晨间午后都要去学堂，学的东西也越发晦涩难懂，头发搔乱瞭也想不明白，常往李奉渊的书房裡钻，向他请教。
书房裡的屏风如今有瞭更大的用武之地，屏风一展，李奉渊在沙盘一侧读兵书演战术，她便在另一侧埋头苦学。
用李奉渊的桌案，练李奉渊临过的字，读书架上李奉渊曾读过的书。一步步走他走过的路。
这日暮色临近，宋静揣著宫裡送来的请帖来到书房，摇曳烛影下，恍惚一眼竟将书桌前端坐的娇小身影看作瞭年幼的李奉渊。
再一瞧，一个身形高挑的少年正背对房门，抬手在书架上取书。而桌案前的小人儿穿裙梳髻，哪裡是李奉渊，乃是长高瞭的李姝菀。
宋静心头感叹万千。仿佛昨日还丁点大的人儿，眨眼便都长大瞭。
李姝菀面前的桌案上放著隻算盘，正拨弄作响，她此刻算的是将军府下几处庄子的账。
将军府下的庄子田地丰饶，账本也厚。往年都是年末宋静才把各处的账本收上来，拿来给李奉渊过目。但前些日李奉渊却让他把庄子今年春的账册和各庄的鱼鳞册一同收瞭回来。
宋静起初还不知要做何用，眼下见李姝菀面前摊开瞭账本，抱著算盘算得眉头紧锁，才明白原是用来教她管帐。
李奉渊听见宋静的脚步声，回身看过来。
比起性格愈发开朗的李姝菀，如今的李奉渊反倒更加寡言，也更加成熟稳练。
他将满十七，身上青涩尽褪，面骨轮廓削薄，透著一股介于少年和男人之间的锋锐英气。常年习武的骨架长开后，往那儿一站，俨然已有瞭能独当一面的气势，实实在在长成瞭个男人，让人心安。
宋静笑著从怀中掏出帖子，上前递给他：“少爷，宫裡送来的。”
李奉渊接过，还没打开看，像是已经知道是何事，开口问道：“武赛？”
望京每五年都会在城郊外的武场办一次武赛，专邀束发至弱冠之年的年轻人，比射御蹴鞠之能。
文武官不论，隻要年龄相仿，都可参加。
这武赛最初本是为选拔世傢中的年轻武将之才而设，是以十多年前比得尤为血腥，设瞭数方擂台，真刀真枪地比。
李瑛当年便是在武赛中崭露头角，弃瞭祖上传下的墨笔，入军从戎。
不过也是那年，一名老臣的儿子妄自尊大，在擂台上惨败，重伤摔下擂台，没撑得过来，一命呜呼。