“多谢牛叔。”

　　李平安躬身施礼，转身刚走两步，又听到牛校尉说话。

　　“步履稳健，行走间颇有章法，可不像是早夭之兆！”

　　“果然瞒不过牛叔眼界。”

　　李平安转身回来，既然让人看穿了，索性也就不隐瞒:“前些日，孙叔酷刑审讯犯人遭牵连，只能服毒，晚辈心生恐惧，不愿落得自杀恶果。”

　　牛校尉怔然片刻，低声问道:“今天莫不是审了冤案？”

　　李平安说道:“丙十九狱，诛九族的白莲反贼家人。”

　　牛校尉说道:“诛九族的反贼，那还怕什么？”

　　李平安说道:“那江洋大盗确实该死，只是与白莲教有无关系，牛叔您能不知道？”

　　镇抚司千户为了功劳，将抓捕江洋大盗改为擒获白莲反贼，用九族数十上百颗头颅做阶梯，成功升官发财。

　　牛校尉说道:“那位是镇抚使！”

　　“朝堂从来没有常青树，连那位都进了甲三十二，更何况从四品的镇抚使。”

　　李平安说道:“哪天遭政敌攻击，或许就会拿此案做文章，行刑狱卒会遭受牵连，到时候轻则流放！”

　　“你也忒胆儿小，十年来只老孙一个倒霉鬼。”

　　牛校尉扭动肩膀，似是感觉浑身不得劲，说道:“如若都似你这般胆小如鼠，那就别想着升官，只要向上爬，就必须站队、抉择！”

　　李平安微微摇头，寻常人生命短促，自然愿意在有限的寿元中争权夺利。

　　长生不死，寿元无穷无尽，远不是所谓的权利能比，更不值得因为些许银子、权利去冒万一风险！

　　话却不能实说，寻了个理由说道。

　　“牛叔，天牢狱卒的差事，我打算传给儿子孙子玄孙，一直延绵不绝的传承下去。时间久了必出意外，所以宁愿舍弃分润银子，也要保证铁饭碗！”

　　“不错，很不错。”

　　牛校尉竖起大拇指，说道:“你看得很远，是个聪明人！”

　　李平安说道:“一点小聪明而已，谁都看得到。”

　　“看得到未必做得到，比如酷刑折磨犯人，都知道会遭受报应，或如老孙畏罪自杀，或犯人亲族上门报复，甚至可能会遇到冤魂索命。”

　　牛校尉说道:“奈何世上九成九的人，都难以舍弃眼前银子，总认为自己运气好！”

　　李平安说道:“人生在世身不由己，总得赚银子养家，晚辈一人吃饱全家不饿。”

　　“这就是贪欲，狱卒只负责巡逻也足以养家……”

　　牛校尉沉吟许久，叹息一声说道。

　　“本官世代在天牢任职，富贵了五代人，却也圈禁了五代人。当下有那么个机会，跳出这又脏又臭的天牢，我没控制住心中贪念！”

　　校尉入了品级，本该朝廷任命，然而寻常官吏来天牢，不知各种复杂潜规则，无法立足。

　　于是朝廷只任命掌大权的司狱，下面书吏、校尉等九品职位，退位时可以举荐副手、麾下升任。

　　牛校尉的父亲是管营，举荐了前书吏的儿子，前书吏举荐了前校尉的儿子，前校尉则举荐了前管营的儿子，一连串的内部循环，也成了祖传的铁饭碗。

　　传了几代之后，天牢一系愈发稳固，外面官吏根本插不进手。

　　李平安听到机会二字，立刻想到了前首辅张嵩，疑惑道:“牛叔世代的富贵，为什么还要折腾？”

　　“人总得有些野心！”

　　牛校尉喃喃自语，忽然说道。

　　“将来哪天，我若是进了天牢，劳烦平安送碗米饭，那稀粥属实喝不下去……”