乾元殿。

　　青烟袅袅，烈火升腾。

　　呼哧——呼哧——

　　六位内侍合力拉动巨大风箱，强劲的气流吹出，让铜鼎下方的金丝檀木燃烧更旺盛。

　　青铜大鼎有一人多高，三足两耳，正面铸有阴阳八卦图，侧面铭刻龙凤龟鹤麒麟等异兽，背面铭刻道教秘传丹诀。

　　紫袍老道双手印在八卦上，毫不在意铜鼎滚烫，持续不断的运转真气。

　　时阴时阳，或乾或坤。

　　真气输入不同卦位，鼎中丹液便有不同效果。

　　阳则正转，阴则逆转，乾则翻腾，坤则宁静，离位则文火，坎位则文火……

　　如此诸多变化，足足持续了一个时辰。

　　丹液从大半鼎，不断浓缩只剩下小半碗。

　　老道面色苍白，纵使真气浑厚至极，也禁不住这般消耗，挥手示意内侍停下炉火，等待丹液慢慢冷却如固态。

　　按照典籍中记载的丹诀，口诵咒语手掐法印，真气外放将丹液摄出，在空中就揉搓成圆滚滚金丹。

　　内侍早已准备好玉盘，盯着金丹落下，禁止任何人触碰。

　　小半碗丹液，凝成了九颗金丹，正合阳数之极！

　　老道托着玉盘，在内侍的引领下来到后殿，门外等候时听到厉声呵斥。

　　“看看你儿子做的好事！”

　　元武帝坐在龙椅上，将奏折砸向陈安，冷声道:“当街杀人，强取豪夺，还不将亲王放在眼中，当真是无法无天！”

　　镇抚司指挥使陈安跪在地上，任凭奏折砸脸，偷偷瞥了眼上奏人姓名。

　　御史大夫，秦正！

　　“陛下，罪臣教子无方，让那孽子犯下大错，定依律严惩。”

　　元武帝手中还有几道奏折，全是弹劾陈安罪名，正要继续喝骂，忽然闻到沁人心脾的丹香，眼中闪过贪婪渴望之色。

　　“滚吧，再有下次，定斩不饶。”

　　“臣拜谢陛下。”

　　陈安稍稍松了口气，保住了儿子性命，也不站起来，就跪着退出殿外。

　　元武帝急切道:“快请长春真人进来。”

　　紫袍老道正是白云观长春真人，得了陛下准许，托着玉盘进来，躬身说道。

　　“陛下，贫道幸不辱命，此番得了九颗延寿丹。”

　　“好好好！”

　　元武帝兴奋的脸颊殷红，催促内侍将玉盘端上来，迫不及待的服用一颗。

　　金丹入口即化，药效入五脏六腑四肢百骸，元武帝不自禁发出舒爽畅快的声音，殿中所有人、物变得模糊缓慢，耳边响起若有若无的诵经声。

　　飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙！

　　许久之后。

　　金丹药效散去，元武帝缓缓恢复正常，感受久违的精神抖擞，手臂强健有力，如返老还童一般，连声赞叹道。

　　“真人丹法玄妙，超世绝俗，自今日起封真人为国师，白云观为皇家道观！”

　　长春真人面露喜色，当即三叩九拜:“拜谢陛下。”

　　这时。

　　康公公来到殿中，欲言又止。

　　元武帝说道:“国师劳累，且去歇息，明日朕再请教经文。”

　　长春真人躬身告退:“臣静候陛下召见。”

　　元武帝屏退左右内侍，问道:“事情调查清楚了？”

　　“回陛下，陈大人之子陈涛，前些日在怡红院，与老鸨发生冲突，当场将老鸨杀死……”

　　康公公顿了顿说道:“因此与怡红院东家生出间隙，后又看上了花魁真真，强行掳走，方才引得群臣参奏！”

　　元武帝冷哼一声:“区区烟花之地，竟然能让朝中大臣维护，恐怕背景不简单吧？”

　　康公公说道:“怡红院是京都最大的青楼，传闻与瑞殿下有些关系……”

　　“小五？”

　　元武帝双目微眯:“青楼向来是销金窟，能做到京城最大，恐怕赚了不少银子！”

　　康公公额头沁汗，低声道:“奴婢不太清楚。”

　　“不清楚还是不敢说？”

　　元武帝冷声道:“朕将内侍司交给你，就是用来监察皇亲国戚、百官勋贵，若是连小五赚多少银子都不知道，要你何用？”

　　“陛下恕罪。”

　　康公公噗通跪在地上，说道:“据奴婢调查，怡红院日入斗金，一年流水不下百万两。”

　　“一年百万两！”

　　元武帝即使心有准备，也让这个数字吓到了，整个大雍税收才千万两，怡红院流水竟然达到了十分之一。

　　这笔钱去除成本，再分给其他官吏一部分，落入瑞王手中的少说四五十万两。

　　“堂堂亲王吃着国朝俸禄，享受荣华富贵，竟然每年捞数十万两银子，还只是怡红楼这一处产业……”

　　元武帝喃喃自语:“你说他拿这银子想做什么？”

　　康公公跪在地上，瑟瑟发抖不敢回话。

　　元武帝又问道:“那些参奏陈安的官吏，可是小五的人？”

　　康公公回到:“据内侍司调查，吏部姜侍郎、礼部鲁侍郎二人与瑞王亲近，其余参奏官吏以御史大夫秦大人为首，而秦大人与首辅张大人的儿女亲家！”

　　元武帝面色倏然阴沉。

　　“他竟然支持小五！”

　　……

　　北城。

　　京都贵人聚居之地。

　　永兴坊则是贵中之贵，任意一处庭院，要么是国朝大员，要么是皇亲勋贵。

　　其中又以坊市北面的张府，当下权势最盛。

　　夜深人静。

　　一辆马车停在张府后门，下车的人戴着黑布斗笠，看不清模样。

　　管家已经等候多时，将来人带到书房。

　　来人摘下斗笠，露出方正面庞，竟然是不久前挨骂的陈安。

　　“张大人，后面该怎么做？”

　　张嵩坐在太师椅上，面容苍老衰败，唯有一双眼睛深邃明亮，缓缓说道:“上报三司会审，依律流放，途中染病暴毙！”

　　话音轻飘飘，仿佛死的不是陈安的亲儿子。

　　陈安面皮抽搐，沉声道:“只流放还不够吗？”

　　镇抚司指挥使的儿子流放，无论北疆南疆，地方官吏都不敢苛待，等于让陈涛换个地方享乐。

　　“陛下可不是久居深宫，又有内侍司监察地方，哪能不知道流放的猫腻？”

　　张嵩见陈安犹豫不定，问道:“陈大人有多少个儿子？”

　　陈安说道:“三十多个。”

　　“那就是了，既然有这么多儿子，死一两个也无妨，权当大义灭亲，为家族前途牺牲了！”

　　张嵩提醒道:“一朝天子一朝臣，陛下龙御归天之后，若是让瑞王登基，必然会让自己人掌控镇抚司，新任指挥使会放过陈家？”