翌日一早,魏祁去了宜安院。
张氏起了身，还没用早饭，魏祁进去请过安,张氏看着他问：“你媳妇好些了没？胎象稳了吧？晨昏定省倒是无所谓，既是休息,便要好好养好身体。”
言语中,不知是不是有对儿媳不来请安的不满。
魏祁回答：“并不太好,昨日开始吐得厉害，也吃不下东西。”
张氏懒懒靠在榻上：“这倒寻常,我当年怀你时还好,怀枫儿时便吐得厉害,两个月就没好好吃过一顿饭。”
“女子孕育,总是不易。”魏祁说,“但如今她还料理着府上的事,昨夜熬夜看账本，到时亏空身体，怕对胎儿不利。”
张氏听这话也微微犯愁：“你二婶那里,也还有两个月才生呢，这生了至少月子里得休息吧？”
“正是，儿子前来，便是想问问母亲,如今东院也就您能主事，不知是否能代理这公中事务,待二婶或是胭胭临盆了,也就好了。”魏祁说。
张氏脱口而出的反对：“我怎么行,我这身子你又不是不知道。”
魏祁道：“我也是如此担心,那母亲看呢,还能怎样安排？”
这话将张氏问住了。
她知道，她那二弟媳是不可能的，这一胎算是晚来子，还给二房带来了爵位，人家宝贝得要命，绝不可能再搭理公中事。
二弟媳家的媳妇就更不可能了，是个没脑子的。
算来算去，竟没人。
犹豫很久，她道：“你媳妇很严重么？其实害喜这事，那阵劲头过去，吐一吐也就好了，只是操些心，又没有重活，倒也没事。”
说完看一眼身旁的赵妈妈：“不行的话，可以让赵妈妈去帮帮她嘛。”
“儿子已过而立，再无子嗣，外边都要说闲话了，此事万不可马虎。”魏祁说。
张氏听出他话里的意思，有些不高兴：“说来说去，你就是想要我拖着病身来操持这家事。”
魏祁立刻道：“母亲言重了，儿子只是问母亲的意思，若母亲不愿意，我回头去请示祖父，看他是否能安排三婶过来料理。”
张氏抿抿唇，欲言又止。那怎么可能呢，冯氏性子温吞，一个西院她就管不来，遇到大事还得从这边请人过去，让她来料理人更多、事更杂的东院算是见鬼了，她能把条理都弄乱了。
所以国公爷是肯定不能同意的，他一定会开口让自己来打理，最初二太太没立起来时，这府上便是她在料理，那时国公爷还夸过她能干。
到这儿她便意识到，魏祁说去找国公爷分明不是去请示，而是请国公爷来命令。
毕竟儿子没办法安排做母亲的，公公却是可以的。
张氏心中顿时大怒，变了脸色道：“你这是在威胁我了？就她金贵，给你灌了什么迷魂汤，来这里逼你亲生母亲！”
张氏一急，说出了心里话。以往她都不会当着儿子的面数落儿媳的。
魏祁看她一眼，心里叹息：没想到还真被宋胭猜中了。
他平静道：“儿子没这个意思，母亲多想了。”
说得没一点诚意，语气平平的，大有一种“随你怎么想”的意思。
张氏很不高兴，黑着脸，打发他走：“行了，你衙门里还有事你先去忙吧，这事我再想想。”
“是，儿子先告退。”魏祁离了宜安院，没直接出门，而是去景和堂唤来了黄嬷嬷，同她道：“大太太身边的赵妈妈，是死了独子，只有个小孙子吧？”
黄嬷嬷点头：“正是呢，才十岁，怪可怜的，也好在还有这么个孙子。”
魏祁说：“那日我似乎看见了，还还没亮，赵妈妈牵他快步走着，那孩子一边咬着饼，一边背着书袋往东街跑。”
黄嬷嬷回：“是，她那孙儿在东街的勤学院念书，那先生虽只是个秀才，但胜在束脩便宜。”
魏祁道：“毕竟是母亲身边的陪嫁妈妈，不能与旁人一般对待，你去同她说一声，到了明年，国公府族塾里好几个人要升去书院念书，会空出名额来，若她孙儿品行好，到时给先生见过，就送到族塾里念书，免了束脩，我到时交待下去，这样上学也近一些。”
黄嬷嬷一怔，连忙道：“好，好，回头我就去和她说，她一定高兴，大爷当真是体恤咱们这些老人。”
魏祁：“此事算是为母亲开了特例，嬷嬷先别声张，只让赵妈妈知道便好。”
“诶，好好，我知道了。”黄嬷嬷连忙应下。
国公府的族塾，那学生和老师岂是外面私塾里能比的？这里的老师最差也是退仕的举人，学生也都是族里的主子，到时混熟了，怎么都有好处。
赵妈妈听了这消息自然高兴，黄嬷嬷也乐意带这么个好消息去。
到下午，算着大太太午休了，黄嬷嬷就将消息带了过去，赵妈妈一听，喜不自胜，连声道谢，又说要找机会亲自给大爷道谢，黄嬷嬷便提醒，也不可高兴得太早，大爷说了，要品行好，要先生见过了点头，也就是说并不是铁板钉钉的事。
赵妈妈一琢磨，便想到了一早大爷和大太太的争执。
大爷走后，太太还和她抱怨了老半天，说大爷不体谅她这做母亲的。
原来如此……大爷的意思是要她来帮忙劝太太，若事成，她孙子便能上国公府族塾里念书。
束脩能免，上学近，先生好，同窗都出身好，但凡日后能中个秀才，这辈子便不用愁了。
赵妈妈几乎不用考虑就决定替大爷去劝太太。
等张氏午睡起这儿媳不声不响，越来越放肆，完全不将婆婆放在眼里了。
赵妈妈知道她的心结，劝道：“依我看，她倒没那个胆，多半还是大爷太心疼这未出世的小哥儿。大爷都说他是年过而立了，谁到了这年纪不盼个孩子？奶奶上次又昏倒了，可再不能出差错。”
张氏恨声道：“他心疼，凭什么来安排我？我拉扯他们三兄妹长大，还不够我受的？临到要进棺材了还不放过我。”
“太太说的哪里的话，您年轻着呢，这打扮打扮，还要比二太太三太太更好看。”
张氏被她逗笑了，“一张嘴真是什么话都说得出，我比她们大了不少呢！”
“那是太太不愿打扮，想当初在娘家，谁不夸太太好看？”
张氏摸了摸头上唯有的银凤簪，叹息一声：“是啊，他们那没良心的爹去得早，我一个寡妇，哪里能打扮，又哪里有心思去打扮？日子不好过，心里放的事多，皱纹都比别人长得快。”
“如今好了，大爷有出息，六爷也上进，您可不比所有人都强？这大爷平时忙着衙门的事，也少来求您，如今也是为了子嗣的大事才求上门。
“只是大爷向好话，您也就担待一些，总是自己的亲儿子，您也知道他的品性，这次就应了他，回头您还得享大爷的福呢。”
赵妈妈一番话，让张氏觉得很有道理。
这大儿子确实是不会说好话的，也确实该有个孩子了，她还没个孙子呢……如今他求上门，不应他，母子俩闹了隔阂就不好了。
只是想起儿媳妇来，张氏还是不服气，总觉得自她怀了孕，也太娇气了些，还事事都是儿子替她出面，她竟是躲在背后优哉游哉。
张氏让人去叫来了宋胭。
宋胭过了，魏祁提议要婆婆来接下管理中馈的事，婆婆问她身体怎么样，是不是真的什么也做不了。
说的话倒还客气，并不像是质问，宋胭便作出一副惶恐的样子，一边虚弱地干呕了一番，一边待平复下来，说道：“大概是上次昏倒，大夫一再交待要静养，大爷担心胎儿才出此下策，可母亲身子也不宜劳累，要不然……我还是管着账务上的事，母亲帮忙其它事，母亲看呢？”
张氏原本就是心里不服气要念叨几句，此时见宋胭态度好，又主动揽过账务这等劳神的事，心里的不忿便降了许多，也就点头同意，说道：“那这事就先这样吧，回头你把你那边的钥匙对牌这些都交这边。”
“是，多谢母亲体谅。”宋胭立刻说。
再就公中事务商讨一番，宋胭也就回去了。
她一走，赵妈妈道：“这大奶奶倒还是孝顺太太的，她人懂事，回头再给太太生个孙子，便也算过得去了。”
张氏没说话，只叹了声气，大约也算默认了赵妈妈的话。
傍晚魏祁回的，她竟同意了。不过她有些不高兴，叫我过去问话，我想账务上的事还是我管，这样母亲也能轻松一些。”
魏祁最初还不在意，后。”
宋胭连忙摇头：“不不不，是我自己愿意的。”
“怎么？”
宋胭解释：“一是母亲可能确实吃不消，二是……我想做点事的，到时候二婶生了，也许再开始接管公中，我又是小辈，不便与二婶相争……”
魏祁明白了，她是怕所有事都放下，回头自己好不容易挣来的权力与地位，就这么又被收回去了。将账务牢牢抓在手里，比什么都放下好得多。
而他忘了她自己的想法，直接作主就想让她清闲下来。
他轻轻一笑：“你还是个不甘平淡的。”
譬如三弟妹朱氏，没有脾气，也没有向上的心思，就那么成天没心没肺地过，被婆婆数落也无所谓。
宋胭抿抿唇：“我娘家差一些，自己总要争点气。”
“哪里差，魏家是沾了祖上的光。”魏祁说着拉过她的手：“只是你孕期难受，还要管账。”
“没关系，这点事我还做得。
二人说好，便觉这事就这么着很好，晚上依偎着相眠，彼此都心中熨帖。
……
二月天过得快，很快就到三月，也就迎来了清明。
清明虽是祭祀的日子，但因春暖花开，草长莺飞，各大书院会放假，朝廷也休假，于是这便成了个结伴踏春的好时候。
宫玉岚写信来告诉宋胭，她要和母亲一起去普法寺拜佛，到时候给她求一只平安符送给她，宋胭觉得宫玉岚主要不是求平安符，分明是炫耀，谁不知那普法寺在京郊一片湖心岛上，岛上漫上遍野的桃花，号称桃花仙岛，别提多好看。
而她，哪里都不能去。
原本现在恶心的感觉好一些了，但因为这事，倒惆怅起来。
魏祁沐休第一天，仍是清晨就起身。
宋胭在床上问他：“怎么起这么早？”
魏祁在床边抚着她的发丝回道：“和彦亭约好了一同去祭拜以前一个恩师，再顺道去一趟那附近的松涛亭，估计晚一些回来，你不用等我吃晚饭。”
宋胭“嗯”了一声，他洗漱好就走了，她看着头顶，心里闷闷的。
松涛亭啊，京中名胜，那里能俯瞰大半个京城，许多诗人都在那里题过诗。
她觉得他好不容易闲适一两日，去和好友祭拜一下恩师，再走一走，也没什么，而她不高兴的是……他真的和那郭彦亭关系很好。
也不知道会不会见到郭思惠，听她一副天真烂漫的样子，姐夫姐夫的叫。
姐夫什么，她姐都过世那么多年了！
这话宋胭只敢在心里想想，再想到这房子也是她姐之前睡过的房子，便不敢在心里造次了，安慰自己不要想太多。
下午花妈妈过魏芝从海宁过来京城，随夫君在这里安顿下来，请了京中有名的班子去唱戏，要请娘家的嫂嫂姐妹和以前的手帕交过去玩，让宋胭和魏曦都去。
宋胭一听要演《西厢记》，还真喜欢，也愿意去看看黄家的园子，奈何在孕期，犹豫一番后还是婉拒了，答应让魏曦过去。
阿桃看出她想去，便提议：“要不，乘个轿子呢？”
宋胭更加心动，到底还是摇头：“罢了，不折腾了，我就不去了，曦姐儿去，她还盼着呢。”
这种事不好硬劝，万一有什么事也是自己的责任，阿桃便作罢，和她寒暄几句就和花妈妈一同走了，宋胭心里看着外面的春光叹息。
再想到明日府上女眷全都出去，魏祁多半也不在的，她又觉得好像乘个轿子出去也行，她和二太太不同，二太太都快生了，加上总有不适，而她向来都还好，似乎也没什么要紧。
这样犹豫，到傍晚，魏祁才回来。
他身上还带着酒气，一副玩得尽兴、酒足饭饱的模样。
宋胭心里那股郁闷又起道：“我明日想去三妹家里去，她邀我们去看戏。”
魏祁也知道魏芝从海宁过来京城的事，一边放下外袍，一边回头来，眉头微皱：“你？还是算了吧，你还怀着身孕，怎么去？”
“怎么不能去，普通人家，要临盆了还在地里呢。”
“那是人家。”
“我怎么就不如人家么？”她反问。
魏祁看她一眼，那眼神里露出一种“别不讲道理”的严肃，随后道：“若想看戏，可以请人到府上唱。”
这话说得不容置疑，宋胭抿了唇，别过脸去不说话。
魏祁意识到她不高兴了，走到床边了，前三个月都要静养。”
“我差不多就三个月了。”
“那也只是差不多。”
宋胭说不赢他，心里又委屈，侧躺在了床上，背朝向他，一副生气不想理他的样子。
他坐在床边，一手扶向她的肩：“好好的，怎么就生这么大的气？就为看个戏？”
“好吗？好的是你，我才不好。与好友相邀游山玩水，说不定还有貌美如花的小姨子在侧，趁兴而去，尽兴而归，怎么不好呢？我只能在家里一次一次吐，连亲戚家里也不能去。”她没好气道。
作者有话要说
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