夜半,唐秀莹搂着丈夫的脖子，伏在他肩头细喘。
他靠在床头，抱着她在她耳边问：“总不死心，以后还想吗？”
语气里是从未有的温柔,平常那种冷冰冰、爱理不理的样子再不剩一点。
唐秀莹到现在还记得刚才那钻心的痛。
她回道：“以后肯定还是要的,早一日怀孕,母亲早一日安心。我知道就第一次疼，后面就没事了,我看那些画里,她们还感觉挺开心的样子。”
她说的自然是每个姑娘出嫁前夜都要看的避火图,也就是各种教导周公之礼的春|宫图。
宋然低低一笑：“你知道得还挺多。”
“那是当然。”因为她嫁的人不同啊，不能娇羞地坐在那里等丈夫主动。
宋然沉默好半天,缓声问：“会觉得委屈吗？觉得自己命不好,要嫁一个残废。”
还有什么男人，在床上都这么没用？
“还好了,你们就是出身太好,太富贵了,所以觉得这也不好,那也不好。”唐秀莹说。
“就说我爹娘过世早吧，在你们看来就是命不好了，可我们那镇上有好几个小乞丐都是无父无母的，熬过冬天就算命大；我爹好歹还给我和弟弟留了点钱呢。到京城来,确实寄人篱下不好过,但好歹还有个姑姑愿意收留我们,要不然我除了能去卖身还能做什么？
“至于嫁给你嘛……”
这种话要说出来还有些不好意思,但她知道他需要听到,便硬着头皮开口道：“其实我觉得还挺好的,我第一眼见你，都吃惊……没想到你长得这么好看……
“你年轻，俊俏，性格好，家世好，婆婆也好，你还读那么多书，是个举人……反正，要不是你受伤，还轮不到我，我就觉得现在很好，当然等我们有了孩子就更好了。”
宋然半晌才道：“你还真是想得开，会苦中作乐。”
唐秀莹不服：“不是我想得开，是你这种京城长大的富贵公子不懂，像我这种，在我老家人眼里就算飞上枝头做凤凰了。”
宋然无言以对。
她问他：“母亲有没有和你说过，当初怎么替你相亲的？”
宋然摇头。
唐秀莹看着他笑起去相媳妇，我为了被看上，特地找姑姑借了胭脂水粉，梳妆打扮好半天，就想好看点，却没想到妆太浓了，母亲觉得我不是什么正经好姑娘，没看上，还是妹妹劝了母亲，又将我叫回来的。”
宋然抚着她的脸，重重吻上去。
他托起她，往自己面前一靠。
“干嘛呢……”
“不是想快点有孩子吗？”
“……”
怎么突然的，他又这么积极了？
唐秀莹有点累，而且真有点怕疼，但一想好不容易他这么积极，就别错过了，于是就应了起来。
……
国公府内，朱曼曼一早就到宋胭这儿串门。
宋胭如今也不早起请安了，家中事务也多半不干了，出门很少，所以消息闭塞。
朱曼曼来告诉她，昨儿晚上魏芙哭哭啼啼走了。
宋胭还觉得奇怪，问她：“怎么回事呢？”
朱曼曼问：“怎么回事你不知道？这事……”她低声道：“难道不是你让大哥去说的吗？”
宋胭看着她：“什么事？”
朱曼曼才道：“就昨天下午，大哥把二妹说了一顿，让她没事别和伯母瞎说些朝堂上的事，弄得家宅不宁，还说她行事不稳妥，与那聂家不和，未必没有她自己的责任，把二妹给气哭了，当场就收拾东西走了，还说以后再不的呢。”
宋胭急忙否认：“我哪里能安排他？”
“那大哥对你还真好。”朱曼曼说：“上午大太太还和三太太诉苦，说兄妹两人一直好好的，现在竟弄出这么大意见。”
这话里，想必含着对宋胭这个儿媳的责怪，这再平常不过，与宋胭不相干的婆婆都能怪到她头上，更何况这事真与宋胭有关。但让宋胭意外的事，婆婆竟然只找三太太诉苦，而不是叫她过去数落一顿。
大概还是顾忌魏祁？
朱曼曼没心机，藏不住话，都在一个府上，妯娌间也不能乱说话，宋胭跟着发愁道：“是啊，昨日大爷什么都没和我说，我还以为他只和母亲解释了那朝堂上的事呢，没想到还有这些。
“不过，毕竟是亲兄妹，想必二妹说的也是气话吧，哪有再不回娘家的道理？”
朱曼曼道：“那可说不定，二妹心气儿高着呢，看情况吧，看大哥日后给不给个台阶她下。”
说完，她又道：“不过我觉得有句话大哥说得对，我也觉得二妹在夫家过得不好大半还是她自己作的，一开始想退婚，后面又嫁过去，人家心里自然不高兴，她还总往娘家跑，那更要不高兴了。”
魏芙出嫁已有五年，那时候宋胭和郑国公府完全没关系，她的事都是后面听说的。
据说魏芙一开始议亲，挑挑选选，就挑中了现在的夫家，也就是济宁侯聂家。
两家都是开国勋贵，门当户对，又有祖上的交情，那妹夫也算一表人材，所以这婚事就议定了。
结果才定不久，济宁侯因与民间□□黄天教扯上关系，惹得龙颜大怒，被降了一等，贬为了济宁伯。
魏芙这边便有些不愿意，大太太也怜惜女儿，犹豫起来，竟又开始偷偷去物色别的亲事，这事还被聂家知道了。
聂家很不高兴，找上门来理论，让国公爷得知，国公爷羞愧不已，当即就拍板定了这婚事，并数落了大太太。
这便是魏芙与夫家婚前的周折，所以这一开始就没开好头，最后婚事不变，但聂家显然对魏家是有意见的。
到魏芙出嫁后不久，又出了一件事，便是魏祁封兵部尚书，并入内阁。
这桩事，让国公府的地位水涨船高，从死气沉沉的勋贵变成了权贵，聂家倒依然是那样，魏芙的夫君名聂文远，考过科举，但止步于秀才，靠祖荫封了个虎贲校尉，不力求上进，也不吃喝嫖赌，就是个普普通通勋贵子弟的样子。
魏芙于是不高兴，督促夫君上进，逼他练骑射考武职，结果她夫君不慎摔伤了脚踝，据说无法痊愈，阴雨天仍然疼，以后也要当心不能再弄伤。
魏芙觉得夫君没用，聂家觉得魏芙害人不浅，好好的人弄成了一辈子的伤。
再有其它小吵小闹就不提了，最近的大事是因魏芙多年不孕，聂家先斩后奏，给聂文远纳了个妾，而且那妾室很快就怀孕了。
魏芙大发雷霆，但自己迟迟没孩子也确实理屈，所以生闷气，常常不告而回娘家，聂家势微，比不上魏家，也就睁只眼闭只眼，假装没看到。
宋胭其实是赞同朱曼曼的，聂家不经过魏芙而纳妾这事确实不对，但赌气没用，不如先让聂家道歉，再约法三章，多谈些条件，最后将庶子养到自己身边。
反正聂家只要孩子，主母愿意教养，聂家更高兴，就如二太太，那么多年只有个女儿，后面也能在国公府当家作主，现在还又要生了。
只是魏芙本就不喜欢她，她不愿背后议论，便没有多说，只说道：“盼她和妹夫好好过日子，不是说也找那老大夫在调理吗，调理好了，有了孩子大概也就不会再吵了。”
“这个难说，我不也找那大夫看了吗，大夫说我没问题呢，让我放宽心，慢慢等着，我心想我心宽着呢，可不是宽心就有的！”朱曼曼说。
宋胭忍不住笑：“那是你没到时候，我听说孩子这事也看缘分。”
“我反正不着急，母亲如今要临盆，后面要坐月子要养小的，她顾不上我。”
“我就佩服你这么看得开，我之前快到年底没动静我都想找大夫看看。”
朱曼曼道：“你不同嘛，大哥年纪大了，要着急的。”
宋胭：“……”
别说，朱曼曼还说得挺真诚，她知道朱曼曼没有坏心，本不想计较，但停了半天还是忍不住道：“哪有，三十算什么年纪大，不还有人上了二十七八才成婚呢？”
朱曼曼这也意识到这话让宋胭不高兴了，便连忙道：“好好好，年纪不大，反正你现在也有啦，回头生个小子，大哥和伯母不知多高兴。”
宋胭没由来压力大，这谁能保证生男生女呢？
……
两人就随意聊了半天，到下午魏祁回来，宋胭又问哥哥的事，才知都察院还在查。
魏祁也和她随意提了几句，大概是都察院也很为难，因为都察院不傻，也能看出这事有幕后指使，他们怕得罪人，便想斟酌好了再给结果，好在无论他们怎么查，宋然的举人身份和明算科成绩是实实在在的，只能算破格录取，不算循私。
就在此事僵持时，皇上次子、晋王殿下却出面替宋然求情。
原因是晋王虽是次子，却是皇上最喜爱的儿子，甚至一度想绕过长子，立晋王为太子，因此事有大臣反对，长子梁王又没有大的过错，没理由废长立幼，便迟迟没落定。只是皇上让晋王任着羽林卫指挥使，管着皇城中禁卫。
而晋王在这只羽林卫里分了一批人，建了一支神机营，专门研制火器，准备在日后建立一只操作火器的精锐，如今正要制一只新型火炮，这火炮自然由工部下辖的军器科来研制。
近日火炮研制迟迟没进展，晋王亲自去工部查看，从工部，到工部下辖的虞衡清吏司，再到下边的军器科，层层问讯，才知研制火炮需要大量算术，而某一部分关键算法则由工部算房的一名小官负责，这名小官如今被停了职，因新接手的人不懂，所以火炮研制就暂停了，这名小官就是宋然。
晋王一听，心急如焚，直接就上了大殿去找皇上，称这火炮研制为国防重器，怎能因小事而耽搁，官员别说有腿疾，就是死囚犯也要用，皇上一听这事还关系到火炮研制，便马上下令让宋然复职，并直接调去军器科，官升一级，负责火炮研制事务。
不只如此，杜侍郎还因大胆录用有才之士而受到嘉奖。
此事过后，宋胭母亲特地来一趟国公府，给宋胭带了许多补品、婴儿用的布料，人逢喜事精神爽，罗氏现在整日的满面春风。
等到四月下旬，宋胭开始显怀了，二太太也生了，又是个女儿。
听闻二太太生完孩子，得知是千金，当场便哭了出来，后面两天也茶饭不思，无精打采，将小女儿扔给奶娘，竟是无心喂养。
作者有话要说
工部：裁员裁到大动脉
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