魏祁直到夜半才被小厮扶着回府。
他酒量并不算大,今日一时放纵就喝多了，步子有些不稳，但还勉强有意识。
小厮扶他进门,他无力地交待：“去景和堂吧。”
这么晚了,宋胭指定睡了,他再这么醉醺醺回去，不知让她怎么厌弃。
“好，大爷小心脚下。”小厮答着扶了他往景和堂去。
到了房中，魏祁一被搀上床就倒头睡下,再也没动弹一下。
他半夜才回来,又喝了酒，这一次终于打败了平日早起的习惯,一直睡到了第二日晌午。
魏祁醒来时,头昏脑胀,口干舌燥,身体都不像是自己的,很不舒服。
想起昨日醉酒,他长长叹了声气，不知自己是怎么喝下那么多酒的,心里暗想,以后再不能如此乱来了。
睁开眼，午后的阳光明晃晃地照着屋内，他躺在景和堂的床上,揉揉太阳穴又闻闻自己身上，一身酒气。
又躺了片刻后起身,先沐浴换了衣服,小厮问他吃不吃,他确实饿得慌，匆匆吃了几口，就往宋胭院中去。
他出去时可没和她说夜里不回去认错。
没想到去了她房中，竟没见人，连奶娘和女儿都没见着，站了片刻，唯有一个小丫鬟来打扫。
他问：“奶奶呢？”
丫鬟回道：“奶奶回娘家去了。”
“什么？”魏祁十分意外，怎么能呢？怎么会如此突然就回了娘家，没和他说一声？
莫非娘家发生了什么急事？
他又问：“什么时候走的？”随后又道：“姐儿呢？”
丫鬟回：“昨日下午吧，姐儿和奶娘都带去了。”
“宋家有什么事？”他问。
丫鬟摇头：“不知道……反正秋月姐春红姐她们都走了，奶奶也没说什么，妈妈吩咐我过来打扫一下，我就来了。”
魏祁觉出几分不寻常，往屋里看看了，见物件摆设都没什么变化，床铺也是那样放着，再往梳妆台上看一见，却见她平时用的梳子不见了。
他到梳妆台前再看一眼，发现一件事，不只梳子不见了，那桌下一个首饰盒不见了。
那是一个三层抽屉的盒子，因为里面放的都是贵重首饰，有时还会上锁，此时却不见了。
又去衣架子上、服箱里看了看，发现她平时最常穿的一些衣服也不见了。
至于晨晨用的东西，那更是一件也没看见。
他猛然想起，莫非她是生气，才赌气回娘家了？
回想起来，他有些心虚，因为昨日他为了一本破书，竟对女儿和妻子发脾气，其实不是那书的事，只是他自己心中烦闷，才一点就着。仔细想想，他烦心的事与她们何干？他竟是那般态度。
后来他就觉得自己不该，但他不觉得只是这样，她就会一声不吭抱了孩子回娘家去。
或者还是有别的什么事吧，她走肯定会和母亲说的，他决定去问问母亲。
才出门，却见魏曦从外面进来，朝他道：“父亲。”
魏祁本想问她是否知道宋胭的事，但看出她似乎是特地，便问：“怎么了？”
魏曦问：“父亲，母亲到底为什么突然就回宋家了？是家里出了什么事，还是只是回去小住几天？我总觉得有些奇怪……”
“什么奇怪？”他问。
魏曦道：“如果是平常回去，秋月和春红，总要留一个在院里吧，而且母亲把账本、对牌、库房钥匙，印章，全都给祖母了，我问祖母是什么事，祖母也不说，就说近段时间母亲都会在娘家，还让我在家务上多操持一些，我觉得很奇怪。”
一听这话，魏祁便知道是真有事。
可他怎么一点都不知道呢？
他决定去问问母亲，只是脸上没显露，平静着朝魏曦道：“这事容后再和你说，你就先按你祖母交待的办吧。”
“是……”魏曦脸上仍是满满的不解和担忧，却不敢再问。
魏祁则头也不回往母亲那边去，但才出院中，便见了黄妈妈，和他道：“大爷，国公爷让您过去一趟。”
魏祁想说自己有事要先去找大太太，但转而一想，祖父突然找自己，会不会有什么事，又会不会和宋胭回娘家有关？他便应下来，往万寿堂而去。
至万寿堂，他按下心中疑虑，只正常向国公爷请安，国公爷问：“听说你昨夜半夜才回，还喝醉了？”
魏祁知道自己此举很不好，认错道：“是孙儿一时放纵，下次再不会了。”
国公爷却显得很宽容：“朝中现在一团乱，你是祸从天降，人非神仙，又非圣贤，你心中苦闷也是正常的，只是喝酒毕竟伤身，以后还是少喝一些。”
“祖父说的是。”他回。
国公爷问：“胭儿可有和你说公主的事？”
魏祁知道这就是他要知道的因由，可他不知道怎么和公主扯上关系，长公主吗？福宁郡主不是已经招婿了，和魏家应该再也扯不上关系了吧？
他回：“她什么都没和我说，我今日下午醒来才知她回去了。”
国公爷沉吟片刻，叹一声气：“她着实是个好孩子……”
魏祁一动不动看着国公爷。
随后便听他道：“日前去白雾山，我们在上面清虚观前见到了徐老夫人……也就是，林西巷那个徐家。”
“临江侯府？”魏祁问。
“是。”国公爷说：“徐老夫人约我至清虚观的客堂，和我说，两宫太后与新帝，日子难过，朝堂中有大权在握的赵首辅，又有虎视眈眈的梁王党和晋王党，秦太傅一去，他们便是孤儿寡母，无人可信。
“而他们都属意你替代秦太傅做新的辅政大臣，毕竟你不曾涉入两王之争，又是先帝生前最信任的人。只是你毕竟年轻，资历尚浅，若是娶了乐安公主，或许此事便大有可为，乐安公主当初远嫁帖木儿国，换来两国十年和平，也换来□□如今的安宁，她的夫君，当有辅国的资格。”
魏祁觉得自己突然不懂政事和男女婚事了，他问：“徐老夫人，或是祖父是什么意思？我娶乐安公主又是什么意思？莫说我愿不愿意纳妾，乐安公主也不可能下嫁我魏家做妾吧？”
“当然不是。”国公爷沉眉道：“徐老夫人没提起胭儿如何处置，但我已同胭儿说了，她与你和离，条件任由她提，她答应了，却要带走晨晨，我虽不舍，但不忍和宋家闹得不快，便同意了。”
魏祁有些匪夷所思地看着祖父。
他觉得祖父疯了，宋胭也疯了……
“她怎么会答应？”魏祁语气中满是怀疑，随后直接问：“祖父当真是劝她和离，还是用了别的手段？”
国公爷抿唇，脸上微有不悦，冷声道：“你这是什么话？我会用什么手段？我只是告诉她，不管你和她愿不愿意，这是唯一的选择，也是你的责任！”
“祖父不觉得荒谬吗？”魏祁反问，“为了这辅政大臣的空缺，祖父要我也去和亲？乐安公主和亲帖木儿国，我再和亲乐安公主，是吗？”
他语气中的讽刺让国公爷恼怒，厉声道：“和亲又如何？先帝如何有谋略？却也要送乐安公主去和亲！圣上尚且如此，你又有什么不能和亲？”
魏祁从祖父脸上看见他坚定的意志，不由沉默了片刻，回道：“我知道祖父的考量，若我未婚，也许我真会答应，可我已有妻儿，这不是寡廉鲜耻，背信弃义？”
国公爷道：“你该知道，所谓礼义廉耻，都敌不过眼前形势。昔日光武帝刘秀也曾说‘娶妻当娶阴丽华’，可随后就为天下大业而再娶郭圣通，若无郭圣通，便难有东汉百年基业，谁能说他背信弃义！你若因娶了乐安公主而成为三大辅政大臣之一、若因新帝信任而做首辅，谁会说你半句不是？”
“祖父，刘秀是刘秀，但我不是刘秀。”魏祁道：“我也不用在爱妻和天下间做抉择，我只是魏祁。我不可能为了去争取辅政大臣的位置，而抛妻弃女，另择高门。
“此事我不会同意，现在我便去接我的妻儿回来。”
说完他就转身，国公爷在他身后道：“你自己也清楚，若再无对策，你只能为刀俎之鱼肉，任人编织罪名！等着你的，是引咎辞官，是从此之后，官场便没了你这一人，你此时年轻气盛，可等你到了我这个年纪，却是悔之晚矣！”
魏祁没回话，继续往外去，国公爷追至他身后道：“算祖父求你，你好好想一想，想想你的身份，想想你抱负，魏家你不要了，你父亲对你的期许你也不要了？你的兵部，你未完的改革，你半生的努力，你以后的仕途，你都不要了？”
国公爷字字恳切，眼中含泪，几乎带着乞求。
魏祁许久没迈步，长久的沉默后回过头来，看着祖父眼中的泪水，认真回道：“好……我答应祖父，好好想想。”
国公爷一把扶住他的肩：“偌大的魏家，就在你一念之间，
算祖父求你！”
魏祁伸手握住老人的胳膊，动容地看他许久，最后点点头，缓步迈入院中。
作者有话要说
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