冬天的衣服贵，甬城和杭城的百货商店吃不下，想先给一半钱。叶烦料到这点，叫苏远航接车，然后跟商店负责人签合同。
有合同约束，十月初苏远航到市区拿到尾款。
十月初没出货还有钱拿，以至于渔民比第一次分到钱还兴奋，议论好几天。
一个月出三批货，还卖给商店一批棉衣秋衣，叶烦很忙，把田小凤一家忘得一干二净。
山上的蜜桔熟了，农历十月初四，叶烦抱着二宝，庄秋月拉着大宝带着自家孩子到山脚下摘桔子，半道上碰到刘桂花，刘桂花告诉叶烦，田小凤搬走了。
叶烦：“这么快？”
庄秋月：“一个多月了。你不知道？”
叶烦解释：“我不是这意思。我的意思就算耿致晔和政委当天同意他转业，也得跟工厂交接。他先过去安顿下来，田小凤才能带着儿女转过去。这样算下来一个多月很快了。
庄秋月想想从她听说廖政委调到岛上到她搬过来，中间隔了两个多月：“是很快。不过走了也好，那女人就是个搅家精。”
刘桂花：“她嫌岛上出来进去不方便，看见什么都烦。又被小叶打一巴掌，不走的话指不定又整什么幺蛾子。”
廖苗苗掰开一个橘子给她妈一半给叶烦一半：“别说她。吃橘子。这棵树上的甜。”
叶烦：“找根草绳做个记号。回头都改种甜的。”
刘桂花：“要是皮薄还没籽就更好了。”
叶烦点头：“记下了。改天就告诉苏远航。”
翌日上午到办公室，叶烦见着苏远航就把此事交给他。
苏远航没见过无籽的桔子树，忍不住抱怨：“给我出难题啊。”
叶烦：“找市里或省里的农业专家问问。不是有个下放到这里的老师吗？找他同学同事问问。人要是被下放到别的地方喂牛种水稻，就把人要到这里伺候果树。这事叫你爹去。你不好使。”
苏远航：“咱们生意越好，我爹脸色越难看。”
刘桂花在门口看着二宝在院里玩，听到这话朝屋里说：“前几天老书记胡话。咱们根本没卖衣服，好心帮商店捎的。那点钱是商店给咱们的辛苦费。”
叶烦笑着点头：“就是这样。”
苏远航笑不出来：“可是——”
叶烦：“你爹不搭理你，叫你叔伯兄弟出面。对了，你爹的长辈，堂叔表姑还活着吧？”
苏远航如醍醐灌顶()?()，
兴奋地说：“我这就回家。”
叶烦叫住他：“等等。叫你堂爷爷穿着全是补丁的衣服住着拐杖()?()，
到他跟前就说生活艰难()?()，
最好掉几滴眼泪。”
苏远航忍不住同情他爹⊙[(．)]⊙?⊙_?_?⊙()?()，
但只同情一秒就笑嘻嘻开车走人。
刘桂花问：“这是他们大队的手扶拖拉机吧？”
叶烦点点头：“以前按次租，最近好像他们大队社员开会同意，只要是苏远航开，给点油钱就行。”顿了顿，“嫂子，这两天没啥事，要不你忙去吧。我一会儿接大宝放学。”
刘桂花刚才听苏远航说了，两天后出货，半车橘子和半车海味：“那我过几天过来。对了，大宝不是不叫你接吗？”
小屁孩心口不一。前些天叶烦忙没去接他，交代廖家大弟跟他一起回好不忙，天黑了还不回家。
叶烦笑着说：“小孩一天一个主意，不能全当真也不能不当真。”
刘桂花不懂，又觉着叶烦太宠孩子。可耿大宝未满五周岁就上一年级，这样的孩子宠点也无妨。
刘桂花冲二宝伸手：“姨姨抱你？”
姨姨没有妈妈身上香，二宝抓住妈妈的手往她妈身上爬。叶烦无奈地抱起她：“不能自己走吗？”
二宝屈膝伸手勾住自己的脚：“坏了。”
叶烦轻笑一声没理她。二宝自己觉着无趣老老实实坐好。
橘子不比缠成一把一把的海带，怎么扔都不会坏。出货那天叶烦叫苏远航盯着装车。
发车前，苏远航叮嘱两人这次辛苦一下，到大站停的时间长，他们下来打开车门透透气。
这样运到首都，压坏碰坏捂坏的寥寥无几。
桔子只比本地种的苹果梨贵一分钱，还可以放十天半月，以至于西城和海店的大爷大妈又跟东西不要钱似的，五斤十斤的往家搬。
苏运城又忍不住感叹：“首都人民有钱。”
正好一大妈从他跟前过，笑着说：“这就有钱了。”
苏运城：“十斤啊。”
大妈：“一人一天两个，几天就没了。”
苏运城下意识问：“吃几天啊？”
大妈奇怪：“不一次买够吃几天的，天天买啊？”
苏运城下意识点头。
大妈不禁说：“不嫌费事。”说出来想起什么，“我们这里不长桔子。卖完就没了。”又想起什么，摇了摇头，“以前也有，但是贵，一斤能买这样的三斤。”
不清楚南北差异多大，苏运城决定闭嘴。就在这个时候，有个老太太骑车停在两人跟前，问他们是不是苏运城和苏多福。两人点头，老太太递给他们一个包裹和一封信，收信人叶烦。
苏多福见她长得像陈小慧，开口叫一声婶，然后问他还不是叶烦的妈。
陶春兰笑着问：“烦烦跟你们说过我啊？”
叶烦很少说娘家人。苏多福至今不知道叶父做什么工作，陶春兰退休前干嘛的。苏多福笑着点头转移话
题：“婶，还有别的事吗？()?()”
以前不知道江南什么样，陶春兰很担心。这些天经常能见到从南方来的人，陶春兰放心多了，摇了摇头：“没事。你们忙吧。()?()”
苏运城等他走远就问：“上次叫陈小慧捎过来，这次怎么自己跑一趟？()?()”
苏多福也不明白：“吵架了吧。就当不知道。信收好，东西先放主任办公室，这里人太多，别搞丢了。20()20▉20?╬?╬20()?()”
苏运城先看一下陈小慧，确定她没出来，就偷偷摸摸钻进主任办公室。
叶烦也觉着奇怪，她妈病了或者家里出什么事，陈小慧不说，耿致勤也会告诉苏运城。干嘛特意写信啊。
叶烦把卖橘子的钱发下去，下午没事了才拆信。
二宝抓住她的手勾头看。叶烦递给她：“认识吗？”
“妈妈看！”二宝还给叶烦。
叶烦把她抱到腿上，搂着二宝看信。
二宝好奇地问：“妈妈，姥姥想二宝？”
叶烦看到“陈小慧”三个字，自动换成耿二宝：“是的。姥姥很想二宝，叫咱们回去过春节。”
陶春兰的这封信是问叶烦什么时候回首都。但是不是因为耿致晔春节期间值班，叶烦留在岛上也是娘仨单过，陶春兰心疼。
陶春兰最近没空心疼叶烦，她被陈小慧搞得一个头两个大。
海店供销社生意好奖金多，陈小慧拿到奖金就去旧货市场。叶家房子是标准的四合院。因为人少南边几间空着，现在被陈小慧塞满各种家具。
陶春兰每天一看到房门开着，或者买菜出大门看到两边屋里堆满破烂她就头疼。
陈小慧不学盲流抽烟喝酒，也不乱花钱，也没听说她往申城寄钱，陶春兰劝自己该知足。可惜叶烦这几年太听话，陶春兰忍不住拿陈小慧跟她比。
叶烦也提醒过陶春兰，陈小慧脑子不行不怪她，怪陈宽仁和赵茹萍。可人的耐心有限，陶春兰不敢数落陈小慧，儿媳妇又不在家，她只能写信给叶烦。
叶烦看完她妈的信，很想把陈小慧抓过来控控她脑子里的水。
如果喜欢旧物件，旧怀表，旧玉佩，什么不能买。买到手装兜里，被人看见大做文章，可以随手扔下水道或老鼠洞里。弄那么多旧家具回去怎么藏啊。
叶烦叹气。
二宝抱住妈妈的脸：“妈妈，不难过。二宝疼妈妈。”
叶烦哭笑不得：“妈妈不难过。我们看看哥哥放学了吗。”
抱着二宝到路口，听到下课铃声，叶烦等几分钟，大宝跟廖大弟和廖小妹过来，一旁还有牛副团长俩孩子。
廖小妹大概说一句“大宝，你妈来接你了。”
大宝飞快跑过来。
叶烦伸手：“累了吧？妈妈帮你拿。”
大宝把书包递过去，冲妹妹伸手：“下来自己走。”
二宝下来拉住哥哥的手：“哥哥，我们去姥姥家。”
大宝回头问：“姥姥来了？”
叶烦：“姥姥来信了。我们腊月二十去姥姥家。正月初十回来
。不过爸爸还不知道，还得跟爸爸商量。()?()”
耿致晔不同意，叫她过了南方小年再回去。
叶烦说北方小年前走一批货，她跟车的话苏运城和苏多福就不用去了。
耿致晔问：“你不在他们怎么算账分钱？?[(．)]?囍?#?#??()?()”
叶烦：“苏远航高中毕业还算不清账？再说了，早点送过去，说不定年底还能再走一次货。()?()”
耿致晔点头：“初六回来。()?()”
没等叶烦拒绝，“北方冷，出去玩受罪。不为自己着想也得替大宝二宝想想。”
叶烦点头：“那就二十。我回头叫苏远航帮我问问火车票。”
大宝忍不住说：“妈妈，还有很多天呢。”
叶烦：“我把时间定下来好给姥姥回信啊。”
叶烦没跟耿致晔提陈小慧，否则他得抱怨，“陈小慧又不是你闺女，叫我丈母娘自己烦去。谁叫她给你取名叶烦。活该！”
做晚饭的时候叶烦趁耿致晔不注意把信烧了。
翌日把信写好，叶烦交给苏运城，等苏运城往首都送桔子的时候给陈小慧，由她转交。
叶烦信里没提陈小慧，就说自己北方小年前能到首都。母女俩多年。
大宝认为还有很多天，其实一点也不禁过。
山上的桔子卖光，还走半车新鲜莲藕，算好账钱发下去，腊八了。
叶烦叫苏远航给十个大队开会，年前准备三车货。
苏远航忍不住说：“没那么多。”
叶烦摇头：“你放心去，一定有。”
苏远航心说我前些天刚统计过。可叶烦太笃定，苏远航只能把嘴边的话咽回去。
翌日借用供销社的办公室给队长们开会，一问才知道到年底能出三车。苏远航震惊：“你们不睡觉吗？晚上都出海捕鱼？”
山西大队大队长低头说：“前几天，我丈母娘送什么，我觉着可以，就，就让我小舅子又送一筐过他们家亲戚吃不完。这，我能说什么。”
苏远航叹气：“三车，最多三车。要是因为你们的东西太多，别人——”
山西大队大队长：“我说了，先一家十斤。凑不够车再用亲戚的。”
苏远航：“这还差不多。我估计也就半年好时候。”
莲花大队大队长说：“听说靠海边的几个大队也准备搞食品厂。”
苏远航：“既然都清楚，那散会。那边来电报我再通知大家。”
海店供销社账上的钱能吃下一车货，主任又想着冬天冷，鲜鱼都能放到年底，就叫苏远航早早把货送过来，以防年底下大雪路上不好走。
腊月十五，苏运城和苏多福跑一次首都。腊月二十，叶烦和大宝二宝跟车。苏远航和苏运城以及苏多福送娘仨上车。
下了车陶春兰和于文桃把俩孩子接走，叶烦跟着货去供销社。
供销社门口早已排起长龙，等着买便宜的海鲜。
主任笑着抱怨：“也看看鲍鱼啊。”
大爷大妈们摆摆手就拉着叶烦嘘寒问暖。有人说怎么黑了，这江南也不养人啊。有人说是不是水土不服，怎么还瘦了。
大爷大妈太热情，在岛上清净半年叶烦很不习惯，就说找陈小慧有点事。
陈小慧和叶烦俩人的事，闲着没事瞎打听的大爷大妈都知道，不好掺和，就放叶烦进去。
叶烦先问陈小慧习不习惯。
陈小慧点头。
叶烦又问：“快过年了，买了，吃过一次。家里还有几斤肉票，等大宝二宝回来再做。
叶烦沉吟片刻问有没有买新衣服。
饶是陈小慧迟钝也看出叶烦有事，叫她去后院说。
在院里说话不用担心隔墙有耳，可是陈小慧不是她闺女，叶烦不好直接数落她脑子有坑，又问：“申城那边，你怎么想的？”
“妈让你问的？”陈小慧恍然大悟：“我，我打算给他们寄二十块钱。”
叶烦再也忍不住翻个白眼。
陈小慧习惯性想出口伤人，可她以前不知道，现在也该知道叶烦对事不对人，并非瞧不起她：“我知道，不该给他们钱。可是，你不了解他们。我就觉着，给钱省事。”
作者有话要说