沈持叫司仓参军钱前去问了那些远道而京城人有钱，赚了。
普赚。
商人有钱赚，那么对于京兆府来说是双赢，这是个令人惊喜的结果。
到了九月，深秋时节，秋风萧瑟天气转凉。
随着孟度婚期的临近，沈持
少不得去搭把手帮他。乐莲舟的父母早在活着的时候就给她攒了田地、商铺等作为嫁妆，她变卖了之后换成银子，叫人捎话给孟度，说看中哪套宅子就用这些银两买下是她傍身的钱财。自己把大半辈子的积攒，也就不到二百两银子拿出来，在城南稍稍偏僻之处买了套二进院的宅子，虽小，但足够夫妇二人居住。
沈持一并沈家等人都来帮他装潢宅子，屋内屋外的墙面和地面清理平整、洁净后，里外贴上“囍”字，又买了些时序的花花草草种在院子里，沈莹等女眷来帮他照料，还请了秦州会馆掌柜申四明的侄子，一个做木匠的后生来给做了一水崭新的家具，只等到了吉日迎娶媳妇儿。
皇帝萧敏也听闻了孟度和乐莲舟的事，说这二人不容易老天怜悯遇到彼此，赐下两匹锦作为新婚贺礼。
十月十二，孟度娶亲。
孟度到了迎亲的那日才见到乐莲舟玉颜，她生得一张瓜子脸面，眉眼温婉，是他喜欢的模样，到了这个岁数，没有了年少的那种轻狂与冲动，多半是相守着过日子，但他却喜欢的紧，满眼都是她。
来吃酒的亲朋好友想起成亲一天的礼仪繁琐之累，怕他们洞房之夜有心消受，却无力支撑，心照不宣地没有闹洞房，喝了杯喜酒便陆续告辞，把花好月圆的静夜留给新婚的夫妇。
……
十月过半后，天寒催日短。沈持总觉得每日天不亮就出门，到了掌灯时分才进家门，与家人打照面的次数都少了。
一日，他娘朱氏忽然跟他说：“前阵子帮着孟夫子装潢宅子，阿莹看上一个后生小子，是秦州会馆申掌柜的侄子，是个做木匠的，叫申厚，这后生从小没爹娘，投靠叔父一家在京城做工。”
沈持有点意外：“阿娘，这事儿咱们做不了主，还是写信回去问问大伯吧。”
朱氏：“我也是这个意思，先叫你爹去问问申掌柜那边有意无意。”
结果申家也有意攀沈家这门亲，朱氏又让沈月写信去问沈家大房。他们得知后，觉得也算门当户对，便同意了，于是两下里就做了这门亲。沈莹算是有了婆家。
沈知朵见沈莹找到了婆家，跟朱氏说道，婶娘要是真疼我，也给我寻普通人家能过日子的就行。
朱氏答应给她留意着。
……
沈持忙到京城的花市上开始卖含苞待放的梅花花枝时，已是年底十二月初了。
吏部下了公文，调沈持为户部右侍郎，林瑄为京兆少尹，自明年起就任，但没有告诉沈持年后要去黔州府着手收服大理国一事，不过他已经隐隐猜到了。
不过他一点儿都不因为要去西南而难受，他挺喜欢黔地的，那里夏天不热，溪水多洗澡方便，除了吃盐贵一点儿，没别的毛病。
历史的规律来看，往南走总是不差的。
且那里也有他的老朋友。如今的黔州知府是前户部员外郎俞驯，三年前他们曾一起到铜仁去开过朱砂矿，去年他被擢升为黔州知府，此人是个严谨的性子，在户部的时候行事以稳重著称，想来
治理地方是手腕也不会差。
几日后，
皇帝萧敏宣沈持去上书房见他。
沈持去的时候，
大理王段思仓的侄子段爱琦也在，
见了他笑道：“恭贺沈大人高升。”
沈持还礼：“段郎君。”
皇帝萧敏说道：“沈爱卿，
今日把段郎君请来，朕和你一道听听他所知道的大理王是个怎样的人物？”
段爱琦回忆着说道：“我叔父那个人，是个粗中有细的枭雄，他抢了本该是我父亲的王位，我堂弟，世子段清川，却是个不折不扣的公子哥儿，对治国没什么见解和手段，如今我叔父全靠丞相段弼和大将军段若嫣二人辅佐。这二人都是他忠心耿耿的旧日家臣，一般撼动不了。”
他看着沈持说道：“沈大人要去对付他，难了。”
沈持淡然一笑，没回他的话。
就他上次去大理国的见闻，直觉告诉他，大理王段思仓如今像一个大家庭的主妇，已经捉襟见肘了，还要想尽办法维持着这个家族该有的体面——国中经济实在是不堪，穷得叮当响。
皇帝萧敏命段爱琦退下，只留了沈持说话。
“沈爱卿，朕打算派你以巡视黔地开矿的名义到西南边关去，”他说道：“主持平定西南之事，你意下如何？”
“臣定不负陛下所托，”沈持说道：“早日带着大理国的地图归来献给陛下。”
萧敏又说道：“沈爱卿这次过去，先成亲，别把人家史爱卿给耽搁了。”
沈持：“……是，臣遵旨。”
萧敏又说道：“功成之日，你与史爱卿双双把家还时，朕还有重赏。”
沈持：“谢陛下，臣无比期待这一日。”
作者有话要说
1出自《增广贤文》。
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