这场考完,沈持气定神闲地走出贡院，风暖烟淡,他看到值守的衙役微笑，遇上对他翻白眼的陶滔也面带笑意，心情如同春光一般灿烂。
街巷里有小童挎着篮子卖花，他买了一枝桃花拿在手上，步履轻快地回到客栈。
“哟，小郎君考完啦？”店小二见他捧着一簇深红浅红的桃花回来，凑上来笑道：“小的寻个花瓶给您把花枝养起来，保管晚上还跟新折的一样，姑娘们瞧着喜欢。”
说完,他不知从哪里给翻出来个白瓷花瓶：“小郎君瞧瞧,这花瓶正好养这桃花。”
沈持被他说懵乐：“……小二哥？”
什么姑娘们。
他只是看这枝桃花开得灼灼,且枝条的长度跟他的木剑差不多，他想晚上赏完花，当作木剑比划一会儿罢了。
小二哥讪笑：“小郎君今晚不去热闹热闹？”
今晚秦州府各青楼的头牌姑娘们都会出来和才子们见面，不知多旖旎风流呢。
沈持还是愣怔：“……”
店小二挤眉弄眼：“小郎君要是不知道青楼的门朝哪里开,跟着您的同窗好友一块儿去就行了。”
沈持：“……”
他懂了，今晚这些考生们要上青楼？他上辈子心脏病可能给这辈子留了点儿后遗症，嫌吵，不去。
沈持笑道：“小二哥,今儿咱们有新菜吗？我饿了。”
店小二：“……”
到底年纪小,净想着吃的。得嘞,赶忙去问大师傅今天烧什么菜。
过了会儿，江载雪他们回来了,三人边走边讨论这次的考题,岑稚的脸皱巴着,走一步还要喘三口气，看到沈持打个招呼，上楼钻进房里不出来。
陆陆续续回秦州府有位叫红菱的名妓谈琵琶如仙乐，人间难得几回闻，他一听玩兴大发：“裴兄沈兄，一块儿去嘛。”
说完噔噔噔跑回房里找他的钱袋子。
沈持看了裴惟一眼，二人几乎同时说道：“不是很想去。”
话音未落，忽然，听见江载雪在楼上的房间里带着哭腔喊道：“我的银子被偷了。”
他钱袋子里的十两银票不见了。
裴惟听到他的钱被偷，慌忙回屋去翻找自己的钱袋子，未几，跟着干嚎道：“我放在客栈的银子也没了。”
沈持赶紧去翻了翻他的——用破布包着塞在脸盆底下的二两碎银子，还好，尚在。
昨儿江载雪在楼下晃钱袋子露富，给自己招来贼了吧。
裴惟挨着他住，可能被贼给顺手牵羊了。
二人呜呜咽咽：“还有十天才放榜呢。”今儿三月初二，要到初十二才放榜，足足十天时间。
没银子怎么住店怎么吃饭啊。
沈持：“先报官吧。”
店掌柜听说他们丢了银子，将附近巡逻的衙役找来，录了案子，让他们等着。
江、裴二人丧气到极致，一左一右拉着沈持的袖子：“这可怎么办呢……”
“都怪我那日不谨慎()?()，
”江载雪懊恼地道：“叫人瞧见了我的钱袋子。”
沈持：“……”
唉心思单纯的少年人啊。
他拿出身上的二两碎银子：“我明日一早回禄县?()??+?+??()?()，
你们俭省些能用到放榜。”
够住够饱腹十天的。
“你不等放榜就走？”裴惟愕然。
“我回禄县等。”沈持说道。
考中者的名单()?()，
知府大人会派人快马加鞭报给各县()?()，
供各县为考中的生员——秀才的正式称呼替换身份文书，县衙还要张一次榜庆祝，无非比在省城贡院看到的晚大半天时间罢了。
他们得一两银子。
沈持觉得还是回去等着看县衙的榜划算。
“我明早也回去。”岑稚从屋里探出头道。
裴惟：“我也回去。”
没放榜悬着心，哪有雅兴去见名妓。
江载雪却倔强地不甘心错失这次玩乐的机会：“你们回到禄县，能不能告诉我娘一声，让她打发人给我送银子过来？”
沈持：“……”
“好吧，我回去跟江夫人说一声。”他把手头的二两银子交给江载雪：“凡事当心些。”
江载雪：“再转告我阿娘一声，让他等着迎她的秀才儿子吧。”
十天后回禄县，摇身一变就是秀才了，他笃定自个儿能挤进那四十五个名次里。
沈持：“……”
这一晚客栈里不安生，有人晚归，有人哭闹……直叫人无法睡个整觉。
次日沈持天不亮启程，等秦州府的城门一开即奔出城去，归心似箭。
一路顺畅，才过晌午片刻，他三人回到禄县，去马厩归还马匹后各回各家。
沈持回的是县城的家。
此时，沈煌在县衙当差，沈月上学，唯有朱氏坐在庭院中做绣活儿，今日件数多，绣花针在布料上穿梭，她却时不时走神：阿池昨日考完了吧，要等着放榜还有十来天才能回来，也不知道在外头能不能吃好睡好？