人与人的选择不尽相同,人与人的生活各有侧重。
外来者为利而来，一场豪赌，近乎满盘皆输；土著心有所向,一次祭祀，半生满载而归。前者求而不得，后者如数奉还；前者渴望突破，后者只求复归。
人与人是不同的，不过，他们的不同与她有什么关系？
她不会因为外来者求利而低看他们一眼，也不会因为土著人无求而高看他们一分。掠食者不会评价猎物行为的对错,就像人类不会在乎鸡鸭吃了害虫还是益虫。
人类想要花,行，凭本事来抢！
人类不要花，行,她把它吃了。
多简单的事,阿萨思从不纠结。土著给她尊重,她给土著方便,既然他们已经做出了选择，她不介意为他们解决一些麻烦。
互利的生物关系不就是这样吗？
她出武力解决主要矛盾，他们出劳力解决她的问题。至于生死看法、物质追求、精神向往，有填饱肚子重要吗？她不吃饱,人类无论好坏都得遭殃。
阿萨思吃下了送还的花，又循着气息去看了老萨满的墓。
说是墓，但其实土著不兴土葬。他们一般把死者安置在一片固定的森林里,或挂在树上,或放在树下。之后,森林的使者（野兽）会将死者的骨肉带走,而亡灵会融入泥土、渗透流水、复归森林，与万物同在。
这是他们的选择，也是他们的信仰。
就像亚麻说的那样：“苏库带走了我的阿帕和阿姆，我很难过。但我知道，以后森林里吹过的每一阵风都是他们对我的呼唤，我们一直同在。”
想来老萨满也是如此，化作风、变成雨，或是一片落在她身上的叶。
挺好的，看来人就算死了，他们嘴里的“灵魂”也没什么威胁力。她还以为人死后会变成另一种厉害的生物呢，原来不是。
阿萨思离开了土著的墓地，绕着他们的家园缓慢前行。
她看到，曾经断裂的石柱被修补起来，全新的石柱正在慢慢雕凿。讲的是同一个故事，可如今再看，她已经无法代入巨蟒的视角。
她曾以为巨蟒衔花而来却遭到了人类的驱赶，现在看，是蟒蛇吃了血兰花不断长大，进而与人类爆发了大战。
结果，无论是力量速度、繁殖数量还是成长周期，土著都比不过巨蟒。在二者经年累月的斗争中，土著持续处于下风，几乎是屡战屡败。
没办法，他们认命了，打不过就加入，于是在土著历史中的某一段时期，他们臣服在巨蟒的力量之下，将之绘成图腾崇拜，以期免过灭族之灾。
可惜没用，巨蟒吃了更多的人，把他们从体内排出做了花的肥料。原来，那根断裂石柱上记载的内容是这个，血兰花下埋着尸体，万物的血肉是花的养分，而花又能为食用者带来长寿。
所以，长寿的本质是建立在尸山血海上的吗？
似乎是的。
阿萨思来到最后一根石柱前——
她看到自己的形象在柱上成型，看到“她”与绿蟒的大战。庞大的蛇尸倒下，遍地的血兰盛开，只有她赢到了最后，这何尝不是另一种意义上的尸山血海？
偏偏，土著认为她不是魔鬼，而是拯救他们的阿鲁塔姆。
一头狂暴龙成为了阿鲁塔姆，也不知道死在努布拉岛的亡魂会怎么想？
*
阿萨思信守承诺，既然土著恳请她把花带走，那她就全部带走。
每日，她常在热河一带风驰电掣地狂奔。一方面是寻找失落的血兰，一方面是借着森林天然的障碍物锻炼，以训练自己避开巨木的反应力和掌握低空“飞行”的能力。
她几度复盘自己与绿蟒的战斗，深刻地明白制空权的重要性，也知道不会飞翔是她最大也最不可弥补的短板。
可事已至此，她能怎么办，难道她还能找吴博士加一对翅膀？
拉倒吧，在现有的身体上缝缝补补不现实，她只能凭有限的条件为自己创造条件，高的飞不了，至少低空滑翔得行吧？她总不能连只鼯鼠都不如。
陆地之王一生要强，阿萨思硬是在找花的过程中卷了起来。
每当她想起被绿蟒吞食的经历，她都要一次次地与昨日的自己作比，力量是不是更大了，速度是不是更快了，爪子是不是更利了？
如果不是，她会加大训练量，就怕哪天雨林里又窜出了一条绿蟒。
日复一日，阿萨思又过上了卷到自律的生活，早起长跑滑翔，中午游泳觅食，晚上锻炼目力。
三个月后，她胆子极大地把“低空飞行”与“眼力训练”放在了一起，时间还定在深夜。于是，这一次结结实实撞上树的掠食者成了她，她还把自己撞晕了。
可她越挫越勇，锻炼不止撞树不息。为防晕倒，她还创造了一招“脊背撞击”，即在撞上树之前团起身体防御，这样不仅能卸去巨力，还能打熬筋骨。
只是，新的技法总能给她带来一些尴尬的情况，比如现在，她团起身体撞在一棵几十米高的胡桃木上，而张开的龙刺死死扎进了树身，还卡上了。
她不上不下地被挂在上头，挣扎了几下无果，只好等身体放松下来、收敛龙刺再下树。
没想到，她在下树前被一群猴子围观了……
类似丢脸的事不少，还好只有她自己知道。不过雨林中的猴子实在讨厌，它们无情地嘲笑了她半年，每一次见到她都溜得极快，还做出“背部摩擦树皮”的动作，相当犯贱！
阿萨思很生气，后果很严重。在第二年雨季到来的时候，她没有去狩猎存活的巨蟒，而是决定先灭了猴子满门。
雨林中的猴群确实没想到，纵使它们在林中飞来荡去、急速躲避，也逃不开阿萨思低空飞行的猎食能力。当她化作长梭在雨林中穿行，逃命的猴子几乎被她吃个干净。
前后只用了三天，这个作死的猴群彻底消失在热河领地。
末了，阿萨思才把狩猎目标转成巨蟒，吃得是神清气爽。而在她的猎食下，十几米长的巨蟒正在走向灭绝。
如是吃了两个雨季，年满16岁的阿萨思正式进入了成年期，也再次迎来了蜕皮期。
其实这两个时期没什么太大的差别，左右不过是让她的体型更大、骨头更硬、体质更强罢了。
然而，她小看了两个时期叠加在一起产生的化学反应。
就像人类在进入青春期后会出现第二性征，比如变声和发育——阿萨思的成年期相当于第二阶段的“基因病爆发期”。
她很强大，很健康，所以她的身体认为“是时候了”、“可以更进一步”，它完全没给她反应的机会，几乎是马不停蹄地激活了休眠的基因，因此，阿萨思每一天都在接受自己的新变化，还要花大量精力适应身体的变化。
浮在眼翳上的膜脱落了，她的视力更进一步，已能看到“入微”的东西。比如蜜蜂振翅的次数，比如花粉喷洒的轨迹，比如冷热水混合时的微流。
相应的，视力变好也会引起一些“后遗症”，那就是身眼协调力的不足。
目力一好，头脑的反应也快。当她再次在森林中飞行时，眼睛会先一步确定障碍物，大脑会后一步选择穿梭途径，可她的身体却跟不上太快的反应。
快一步撞树，慢一步侧翻，所过之处一片狼藉，她足足花了半月才重新适应起来。
同时，旧有的鳞片随着旧皮一起剥落，而新长出的鳞片不复银灰，颜色竟是亮了一点。
仿佛陈旧的银器被擦去铅灰，焕发出原本的光彩，阿萨思的新鳞片也趋近银色，将她衬得像是一尊巨大的银质巨兽，充满了实打实的贵气和华彩。
只是阿萨思不太喜欢。
作为掠食者，她一贯讲究高效和实用，对大部分花里胡哨的东西都不感兴趣。偏向银色的鳞片属实漂亮，可漂亮有什么用？能帮她打赢电鳗和绿蟒吗？
好在体色变了不影响她的伪装能力，不然她迟早被自己不争气的基因气死！
但她没想到，银质的鳞片不是没有妙用，它甚至比银灰色的鳞片更实用。
毕竟，除了生活在深海、溶洞和地底的生物，水陆中的大部分生物都有眼睛，也需要眼睛。
偏偏，她的银质鳞片是对付“眼睛”的武器，只要白天的光照够强，她都能找准角度，让阳光通过鳞片的反光打在对手的眼睛上。如果操作得好，她几乎能不战而胜。
总体而言，她对身体目前的变化还算满意，唯一不满之处就是她的体型没长多少，这硬件能力的落后实在让龙焦虑。
绿蟒有190英尺长，她再长点儿怎么了？
绿蟒有30吨重，她体重再翻一倍又怎么了？
到底还要吃多少才能长大？或者，这与吃多少没有关系，而是在于年龄的增加？
阿萨思想不通，她的疑惑也不会有吴博士来解答，她只能继续狩猎巨蟒、吞食血兰花，可食物再多也有耗尽的一天，当第三个雨季降临时，阿萨思已经找不到40英尺长的巨蟒了。
它们全被她吃完了！全部！
要不是热河中心的血兰花数目不少，或许她会陷入缺少食物的焦虑中。
算了，过一天是一天吧。实在不行她就走出雨林，往人多的“服务区”一躺，她相信，作为世界上唯一的狂暴龙，人类总会想法子养着她。
这口软饭可以吃，不寒碜。
*
阿鲁塔姆到来后的第三个雨季，亚麻已经成为了一名出色的萨满。
她虽年幼，但日日都在磨练技艺。从辨识草药到实操治病，从祭祀舞蹈到呼唤共振，她与阿萨思一样每天都在进步，每月都在变得成熟。