昨夜探子暗访之事，袁少伯对外宣称乃是屋顶木质腐朽，夜半时分被乌鸦不慎损毁，侍卫们误以为有刺客来袭，故而撞坏了门扇，以此掩饰过去，仅有厉夫人等一干心腹获知了真相。

　　次日，家令李成荫遣人修葺房顶和大门。午时之际，周管事将工匠们集齐了，带到主屋庭院之中，却见厉夫人的婢女们立在门外拦着，一个个捂嘴摆手，悄声说大王还没醒，院子里也不许喧哗吵闹。

　　周管事连忙又命工匠们回去外宅等候，心中甚是疑惑，嘀咕道：“往常是睡不着，如今怎的又起不来了？”

　　他一眼瞥见霍七郎站在侍卫长屋门口，斜倚在门框上，手里攥着个甜瓜，咔嚓咔嚓啃得欢快，便走上前去打探：“大王今日是怎么了？”

　　霍七郎摊了摊手：“我早上就散值了，怎么知道屋里的事？”

　　周管事见四周无人，以手掩口，压低声音问：“莫非是身子不行了？”

　　霍七郎寻思了片刻，正色道：“还挺行的。”

　　周管事一听不是垂危，顿时松了口气：“既是能睡得着，人就能慢慢积攒元气了。”

　　说完要往外宅走去，霍七郎将最后一块瓜塞进嘴里，往身上蹭了蹭手指头，追上去道：“管家且慢！我也有点儿事想打听。”

　　周管事脚步一顿，问道：“怎么？”

　　霍七郎笑道：“典军管得严，这府中可有能赌钱的隐秘地方吗？”

　　周管事脸色一寒：“说什么呢，赌博醉酒都是家令明令严禁的勾当。”

　　霍七郎摆出那副让人难以抵挡的灿烂笑容，再问：“当真没有？”

　　周管事强行挺了一会儿，终究还是缴械投降，低声道：“即便有，你也进不去。都是大晚上悄悄地玩儿两把提提神，你在主屋里值夜，能跑得出去？”

　　霍七郎遗憾地叹气，嘀咕道：“这花不出去的钱，不就跟石头一样吗？”

　　周管事知道她如今是厉夫人眼前的红人，笑道：“整座幽州城都没有几家像样的酒楼，你好好攒着钱，若有机遇回长安，可买一座小宅院安顿下来。”

　　霍七郎哪里有这样稳重的心性，只为没有及时行乐的去处摇头嗟叹。

　　再说回厉夫人，她端坐在主屋明亮处刺绣，因为心不在焉，时不时就会弄错针脚。早上来的时候从袁少伯口中得知昨夜探子暗访的事，她大吃一惊，担心韶王的病情因此而恶化。

　　谁知李元瑛裹在锦衾中睡得极沉，只是罗帐内一片凌乱狼藉，薄绢的寝衣被揉成一团扔在角落。头一回发生这样的事时还以为是偶然，第二回便察觉到一丝不对劲的地方。

　　厉氏是结过婚、懂得人事的嬷嬷，大约猜到了什么，悄悄将那件撕裂的寝衣给藏了起来，取来新衣放在床头，命内侍们离开，不得窥探打扰。

　　近些年来，韶王身处君王猜忌的旋涡之中，除了见胞妹时有些笑言在，其余时刻都心事重重。重压之下，在男女之事上意兴索然倒也不足为奇。然而在疾病缠身的时候，他又有了这样的转变，倒不知该说什么才好了。

　　一直睡到午时将过，李元瑛才苏醒过来，自己摸索着把衣服穿好了，这才拉开帷幕唤人来端水梳洗，之后又配着橙丝鱼酢吃了半碗姜汁索饼。

　　厉夫人悄悄观察他的气色，可能是连续睡了几晚好觉，比前些天重病垂危时有了些起色，胃口也比往日稍强。她大感欣慰，决定视而不见，守口如瓶。既然是请人来挡煞，只要能救命，谁又会管具体是怎么挡的呢？只盼望那游侠送来的不仅仅是鱼鳞函，还能间接将她的强健体魄传递给郎君。

　　等到傍晚，霍七郎来上夜的时候，厉夫人特意给她留了宵夜，一样缠花云梦肉和一样过门香，可惜夫人的暗示过于含蓄，霍七根本不认得是什么，只是笑着谢过，当作普通加餐咣咣吃完了。

　　又过了四五日，压着城中宵禁的时刻，监军使阮自明趁天色昏暗，携几品珍稀名贵的滋补药材，打着探病的名义微服来访。韶王屏退左右后，在病榻上与他谈了几句，其后阮自明便恭敬地告退了。

　　待召集心腹后，李元瑛言简意赅地道：“刘、阮已然决裂，以后只要我不出幽州城，其他干什么事，阮自明都会佯作不见。”

　　众人大喜，知道前些天擒获刘昆的探子扔到阮自明家中的计谋已成。无论在哪个藩镇，节度使与监军使皆天然对立，二人定然没有沟通过便开始互相猜忌，如今矛盾激化，阮自明亟需拉拢帮手，朝廷明面上监控韶王的桎梏移开，可以暂时松一口气。