外宫，勤政殿

　　阳光透过高大的窗户照射在罗汉床的小桌上，桌上有座小巧的兽头双耳错金香炉，蓝灰色的雾气自炉内袅袅而升，清冽微冷的林间之气随之而来，仿佛令人置身于千年古松之间，心旷神怡。

　　周一臻捧着一本幼学琼林看得入迷，若是遇到不认识字，便拿碳笔在下面点上一点，等攒够十个字后就可以去问皇爷爷。

　　再前面点是紫檀木的圆桌和一人多高的屏风，上面画着险山峻岭，层峦叠嶂。绕过落地山水屏风，是一阵一人多长的书案，案上摆着不少奏折，桌上杂乱的扔着两、三只狼毫，旁边架着一双突兀的大脚，黑色的鹿皮靴子上沾了些许的灰尘。

　　这人高大的身体窝在椅子上，脸上盖着一本书，书上写着杂记二字，腿脚毫没无形象的伸在书案上。

　　“吱呦！”紧闭的宫门被打开，黄侍人快步走来，身后是提着食盒的宫女。

　　他一进门就看到架着书案睡觉王爷，脸上露出心疼的表情，对宫女挥挥手，自己轻步走到王爷跟前。

　　宫女绕过屏风后，先向罗汉床上的小皇孙行礼，随后打开食盒把里面恶御膳一一拿出来，摆在旁边的圆桌上，八菜一汤并两碗米饭，接着又有宫女端茶送水服侍王孙洗漱。

　　屏风另外一边传来黄侍人呼唤秦王的声音，周一臻跳下罗汉床，绕过屏风看到父王脸上蒙着书还在呼呼大睡，便对他道：“黄侍人，我父王昨夜一夜未睡。”

　　“哎呦，那这是真困了。您快先吃饭，再等半个时辰您该去上学了。”黄侍人叮嘱道。

　　周一臻点点头，乖乖地一个人去吃饭，饭菜很香，可他很想和爹爹一起吃饭，吃上两口一抬头便看到屏风另外一边隐隐约约的人影。

　　皇爷爷让他过来陪陪父王，可父王不吃不喝也不说话，整日沉着脸，似乎很生气，吓得他也战战兢兢，更别说聊天解闷，连喘气都怕太大声。

　　一起进学的晋王孙子说，他嫡母和别人偷情，问他们什么是偷情，几个年岁都不到六岁的孩子，面面相觑谁也不知偷情是什么意思，几个小脑瓜聚在一起嘀咕半天，最后猜测应该是偷了什么宝贝，就因为此事，那几个堂哥堂弟便嘲笑他是小偷的儿子。

　　周一臻义正言辞地纠正，他母亲是镇远候府的小孟夫人，不是偷东西的王家嫡女。

　　后来这话不知怎么传到皇后耳朵里，便狠狠地责骂了他一番，还是父王找过来回护他并且出言顶撞皇祖母，皇爷爷一生气便将父王软禁在勤政殿，不许踏出一步。

　　黄侍人正要轻步退开，周廷祎掀开脸上的书，哑着嗓子问道：“几时了？”

　　“回秦王殿下，刚刚午时，该用膳了。”

　　周廷祎放下脚，起身伸了一个大懒腰，“他吃了吗？”

　　黄侍人躬身回道：“回殿下，已经去送饭了。”

　　周廷祎点点头，大步走到屏风后面，“父，父亲！”周一臻见他来了，立刻放下手里的碗和筷子，局促地看着他。

　　“嗯，快吃吧！”

　　“是！”

　　周廷祎接过宫女的手巾，喝了两口茶，端起米饭吃起来。他吃的很生猛，三口两口一碗饭便下了肚，一旁服侍的侍女从食盒里又取出一碗米饭。周一臻原本小口小口地吃着，见此也学着他大口大口吃了起来。

　　食不言寝不语，片刻后，父子俩便吃完午饭。

　　黄侍人带着宫女离开，勤政殿又只剩下父子俩。

　　周廷祎喝了一口茶，像是想到什么，匆匆走到书案前提笔写了一张纸条，然后拿给周一臻，并在他耳边交待两句，末了问道：“可记得去哪儿吗？”

　　周一臻点点头，父王让他上学前先绕到南明殿，把纸条交给关在里头的孟侯爷。

　　“去吧！”周廷祎拍了拍儿子的屁股。

　　周一臻眼睛一亮，大大的点点头，兴高采烈地往殿外跑去，被父亲触碰过后的地方还残留着温热的感觉，这是他记忆中父亲为数不多的亲近。

　　出了勤政殿，伺候他的小黄门小禄子快步跟上，秦王殿下不爱殿里有其他人，他便一直在门口候着。

　　主仆二人从勤政殿出来，顺着夹墙甬道一前一后走着，两队身着盔甲的士兵从他们身后走过。

　　小禄子今年刚刚八岁，比周一臻大了两岁。望着雄赳赳的羽林卫，眼中露出艳羡之色，轻声地对小王孙舜：“我…奴婢要是也能当羽林卫就好了！”

　　周一臻抿了抿嘴唇，能当选羽林卫的男子皆出自世家大族的士族子弟，不是平民百姓想当就当的，他的小黄门进宫不到三个月，刚从鬼门关爬回来便送来他身边。

　　转过弯时，前后无人，周一臻从怀里掏出用手绢包的东西递给小禄子，“给你的！”

　　“你怎么知道我…奴婢没吃饭？”小禄子惊喜地接过手绢，打开手绢里头是一根鸡腿和四五个肉丸子，拿起鸡腿高兴地咬了一大口，含糊道：“我…奴婢进宫这么久，只有你对我…奴婢这么好！我以后只听你的话！”

　　周一臻满意一笑，娘说宽待人，严纪律，萝卜加大棒！

　　就这样周一臻有了第一个死心塌地跟着他的小弟！

　　南明殿位于外宫的西北角与在东南角的勤政殿呈对角线，就是一个成人走过去也得小半个时辰，何况是两个孩子，主仆俩有人时闲庭信步，无人时快速奔跑起来，刚过两炷香的时候二人已经来到目的地。

　　“咳咳咳……”

　　孟星惟闷咳两声，苍白如纸，唇色暗淡，短短两日他瘦了不少，越发显得身上衣裳宽大空荡，当真是人不胜衣。

　　偌大的殿内只有他一人，这两日只有一个老黄门伺候他的起居，除了他便再没有见到其他人。

　　他坐在靠窗的罗汉床上，桌上上放着一杯冷茶，一本书，院子里长着几株海棠，此时枝繁叶茂，有几颗绿色的海棠果从叶子里伸出来。

　　“扣扣扣……”

　　门口忽然传来敲门声，孟星惟初时以为自己听错了，他如今被软禁在南明殿，没有皇帝的命令，谁也不能踏足一步。