三人听后互换了眼色，各有振奋。

　　“这就对了，从前惊沙公也是如此！”

　　洪武一手握拳打在手心，急声道。

　　“这次的事情，可算是不幸中的万幸。”

　　他举杯把茶水一口饮尽，然后看向洪范。

　　“自你们把消息带回来后，三家都各自在查，于昨夜顺藤摸瓜抓到了内鬼。”

　　“迟家的人，在商队做事。”

　　“我们这次行动的消息，被他换了两百两银子——我们的人去迟了一步，让这杀千刀的上了吊，最后没救下来。”

　　“便宜他了！”

　　洪武重重拍了下扶手。

　　这番话他说得很正式，不完全是长辈对晚辈的解释，反而像是在给一个交代。

　　洪范点点头，然而眉宇间的未尽之意三人都看得出。

　　“洪范，有想问的就大胆问，我们洪家在金海还是能兜住事的！”

　　洪礼将少年面前凉了的茶倒了换新，淡淡说道。

　　“是不是与李兴发和迟英朗的过节？”

　　老者口中的李兴发和迟英朗，就是之前回城时朝洪范发难的两位骑士。

　　“不，他们不过是失了袍泽悲痛失态，哪里说得上是过节？”

　　洪范先是摇头，然后问道。

　　“我们凉州与蛇人攻杀不断，百千年来血债累累。”

　　“如今老星君仙逝，蛇人那边没有反应吗？”

　　这话问得超出书房内所有人的预料。

　　哪怕是洪礼也想不到，这位刚出族学的弟子，视野居然落在这儿。

　　“侄儿不必忧虑。”

　　洪武浅笑回道。

　　“前些年惊沙星君深入蛇沼，那些边疆聚落都被打断了骨头。”

　　“如今它们正在内乱，五六个氏族剑拔弩张；以现状估计，三五年内难有威胁。”

　　他的本意是想让侄儿安心。

　　但没想到洪范借此验证了猜想，顺势再度发问。

　　“所以我们三家一直有蛇人那边的消息？”

　　这话是基于继承的记忆所问。

　　蛇人与大华人族的几重隔阂，凉州边疆男女老少都知道。

　　其中第一重隔阂是金海沙漠，而第二重则是语言。

　　隅于发声器官，蛇人和人族互相无法学会对方的话语——除非是蛇人中的血脉贵族，或者人族中的中高阶武者。

　　洪范这一问，不仅让三位长辈再次沉默，还略略改变了他们居高临下的态度。

　　“命星入位，看来是挑过的……”

　　洪武叹道，惊讶于后辈的敏锐。

　　“大哥，我这侄儿是‘锥处囊中，其末立见’啊！”

　　另一边，洪礼也摇头发笑，抬了抬眉毛，示意小子别放凉了自己斟的第二杯茶。

　　见洪范一口干了茶水，他才说道:“你到底要问啥，直说吧。”

　　“我们与蛇人那边有通商？”

　　洪范放低了声音，终于问出了关键。

　　“朝廷知道吗？”

　　一矢中的。

　　房里静了静。

　　洪武执杯饮茶，似有尴尬——刚刚是他露了话头。

　　按照常规，三位长辈应该以一句“不是你该关心的事”呵斥以对。

　　但洪范不是别人，他是祖龙赐给洪家的星君，而且显露出了明显超过年纪的心性。

　　片刻后，洪坚打破沉默。