森田与吴西平正在喝酒，如果李志堂搞个偷袭的话，那么可以很快就拿下车站，不过李志堂牢记袁志文的嘱托，对车站围而不打，远远的就开枪，故意让森田和吴西平有所防备，果吴西平却喝得酩酊大醉，虽被枪声惊醒，却也组织得乱七八糟。
结果李志堂派去佯攻的一个连，差点儿把车站占领，李志堂一看要坏事儿，这戏做得真过了头，连忙把那个连撤了下来，把带队的连长一顿痛批，弄的那连长很是委屈，口中连说：“谁想到这些鬼子和伪军这么不禁打呢？”
李志堂在这里做戏，森田和吴西平却吓坏了，酒也醒了，连忙向上级求援，远在信阳的日军独立二十旅团少将旅团长桥本中庆吓了一跳，立即从距离上石桥最近的固始、新县、光山，潢川等地派出部队前往增援。
当听说新县的日军出动之后，袁志文的嘴角现出一抹笑意，小鬼子终于动了，还真听话，下面的戏，就该许老鬼来唱了。
此时的许老鬼已带兵来到了商城的余集镇，在得到日军从新县出动沿铁路援助上石桥时，许老鬼不由一乐，心说老大真是用兵如神哪，他说让小鬼子去哪儿，小鬼子就去哪儿，新县的日军主力一走，自己就直取沙窝镇这个交通要道，等日军反应过来，自己早已占领了沙窝，利用沙窝有利的地势进行阻敌，日本鬼子就算想夺回沙窝也不可能了。
许老鬼立即展开行动，从商城西部的余集镇出发，前往沙窝。
几乎与此同时，光山县的日军沿大路直扑商城上石桥，此时，早就等候在商城西部汪桥镇的向浩然第三团立即出动，向着光山双柳镇进发。
沙窝只有伪军一个连守卫，而双柳镇也只有一个小队的日军，在这两个方向，许老鬼与向浩然除了各留下一个个留守外，派出了全部的主力部队。
杀鸡用牛刀，其结果自然是不言而喻，沙窝的一个连伪军轻轻松松直接被许老鬼全歼，至于双柳镇的伪军，一见这么多的敌人，连一枪都没有放，直接投降了事。
如此一来，许老鬼与向浩然没费吹灰之力，就占了日军的两个镇，两个人并没有满足，而是继续前进，向浩然又占领了双柳树以西的仁合镇，而许老鬼更是一口气占领了周乡、八里畈镇和福田河镇与黄土岗镇。
此时，见任务完成，佯攻上石桥的李志堂部已安然撤回，这样，不费吹灰之力，袁志文部连占了西部被日伪军盘踞的六个乡镇，将商城根据地的面积扩大了几乎二分之一，同时将占线推到了光山县与新县附近，从此之后，光山县与新县都处于了袁志文的攻击范围之内。
在得知袁志文声东击西，扩充了地盘儿的消息之后，信阳的桥本中庆大怒，他恨不得立即出动大部队进攻商城，消息袁志文的势力，然而这个时候，第二十旅团却被抽走了一个大队叁加即将展开的对江西南昌部队的进攻，兵力不足的桥本中庆只好选择暂时忍下这口气来，心想只待南昌之战一结束，自己的部队回援，自己就荡平商城！
自武汉失守后，国民政府正面战场各参战部队虽受重大损失，但还具有再战力量。当时，正面战线第一线兵力已增至步、骑兵261个师又50个独立旅，这其中九十个师部署在武汉周围，对武汉构成了巨大的威胁。
日军大本营和“华中派遣军”为巩固对武汉的占领、确保长江中下游航道，以第11军（司令官冈村宁次）驻守武汉，在其序列的共有7个师团、2个独立混成旅团。根据日军大本营的规定，其作战区域一般保持在以武汉为中心的安庆、信阳、岳阳、南昌间地区及邻近要点。
南昌是江西省省会，是南浔铁路和浙赣铁路的交会点，是中国第九战区和第三战区后方联络线和补给线的枢纽，具有重要的战略地位。中国空军以南昌机场为基地，经常袭击九江附近在长江中航行的日海军舰艇，对九江及武汉日军的后方补给交通线威胁甚大，故日军要改善其在华中的态势，必然要进攻南昌，并占领之。
中国军队自然不能相让，于是围绕着南昌，中日双方数十万大军再一次展开了大规模的战斗。
为了进行南昌战役，日军从武汉附近抽调了大量的兵力，以至于造成后方的信阳等地兵力空虚，这就给了袁志文部队的发展以一个极大的契机。