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当听说日军从福州有撤军的迹像，向豫南地区集结之时，袁志文不由大吃一惊，他预感到，一场大战就要打响了。
现在的情况是，中国军队对信阳造成了巨大的威胁，日军向豫南进攻，一定是想解除信阳的威胁，打通平汉路南段。
“爱国，日本人在信阳附近集结了多少兵力？”
“日本人在信阳地区增加了大量的兵力，从情报上来看，大约有七个步兵师团，一个骑兵旅团，三个战车联队，司令官也变成了园部和一郎，一下子集结了这么多的军队，日本人其志不小啊。”庞爱国说。
“嗯，看来商城抗日根据地已经引起了日本人的高度重视，如果我猜得不错的话，商城一定是这次日军进攻的主要目标。”
“现在看来是的，日军不但攻打信阳以南，似乎对整个信阳以北也有动作，这七个步兵师团分成了左、中、右三个集团，其中右集团看架势应该是负责商城抗日根据地的，大约有两个师团的兵力，其余的师团则分别对付信阳周围第五战区其他的部队。”庞爱国说。
“嗯，也好，最起码我们不是孤军奋战了，可以与第五战区的友军协同作战，以第五战区现在的实力，与七个师团的日军作战，最起码不会吃大亏，日军前几个月刚刚进攻豫南没有得手，想不到这么又杀来了，这回，咱们就叫他们吃个大亏。”袁志文说。
“袁长官，我们现在该怎么做？”庞爱国问。
“日军最起码有两个师团进攻商城，也就是说，加起来少说也有三万多人，我军现在只有一万六、七千人的兵力，与日军比起来相差太远，如果再分散于各县，必然会被日军各个击破，所以，现在要立即命令驻于各县的各团主力返回商城，集中主力，寻机歼敌。”
“是！”庞爱国应了一声。
袁志文的命令被速的传到了驻各县的各团，驻商城的许老鬼开始集结兵力，与此同时，二团的李志堂，三团的向浩然，四团的赵国峰，五团的于远都开始集结军队，向商城根据地的核心地带徐徐后撤。
郑力言的骑兵团，段虎的警卫营，梅老五的炮营，孙华英的特战大队等总队直属各部都开始加紧训练，在商城集结，准备应对即将开始的大战。
几天后，各部已全都撤回了商城，在这几天中，袁志文每天都坐在地图前不断的研究着，一个巨大的计划在他的心中不断的形成……
就在这时，一个消息传来，20日，驻湖北省襄河两岸之日军第39、第4师团各一部和第18混成旅团，从当阳、荆门、安陆出发，对中国军队第29、第33集团军发起牵制攻势。日军第3、第17、第40师团由应山、信阳、罗山地区分路沿平汉铁路及其西侧地区北进。25日，日军左翼第3师团在小林店、古城、查山之线展开；中央第17师团由明港向北攻击；右翼第40师团在槐角镇、正阳间强渡淮河攻击前进。
袁志文与庞爱国等人看着地图，豫南会战终于打响了，日军已对信阳的北面动了手，想来用不了多久，就会对南路动手了。