随后，朱远维下令本舰脱离舰队，转向到逆风方向，并提升至最高航速；两艘驱逐舰亦跟随着这艘航空母舰一同离开了正在向东航行的舰队。
几分钟以后，随着起降管制官一声令下，甲板上的地勤队开始挥动指挥棒，指示舰载机加速起飞。
从16：17到16：30，天市左垣号一共放飞了七架战斗机、十八架俯冲轰炸机、九架鱼雷机。
因为差不多一个小时以后就要日落了，朱远维与参谋们商讨以后决定不组织第二波打击，以免到时候出岔子。
第一波机群返航时已经天黑，夜间降落困难而低效，要耗费更多时间。如果它们还没降落完毕，第二波机群就得在天上等着，很可能耗尽燃油坠海。
三十多架舰载机很快组成了编队，气势汹汹地向东飞去。
编队指挥官由俯冲轰炸机队队正周祁少校亲自担任——这可是人类历史上首次正式的航母对决，他可不想错过这个青史留名的机会！
根据之前侦察机发回的信息，可以推测美军舰队之后的大致位置，机群直奔那儿飞去，然后转为z字形路径来回搜寻。