论起来陈德源得称许求宣一声师叔，偏二人年岁相当。此中龌龊薛振鍔不便妄言，便转而问道：“伯祖，朝堂局势到底如何？”
陈德源叹息道：“还能如何？先前调我去神京朝天宫，本道是宵小调虎离山之计，不想到了神京才知，此事竟是陛下之命。”
“啊？”
“去岁陛下两次昏厥，缀朝数月，老道进宫一探才得知，陛下受小人蛊惑，每日服食阴枣。旦旦而伐，肾水不存，若非每日药补，陛下只怕去岁便要殡天。”
这……延康帝顽得这般花哨？阴枣，又名泡枣，盖以干枣塞于少女不可描述处，隔日取出服食，有还精壮阳之效。
东晋《拾遗记》描述西王母与周穆王中便有记载。薛振鍔本源历史上的明代红丸案，那东西算是阴枣的高级形态。乃至《白鹿原》、《废都》中都有描述。
“伯祖，今上这般不节制？不说今上崇道么？”
陈德源轻笑一声，说道：“今上崇道，不过是想富贵千秋，又哪里受得住万般诱惑？”
薛振鍔心道，李隆基那等人物，年老之后都昏聩不已，延康帝又如何免得了俗？
就听陈德源又道：“亏得老道会一手岐黄之术，又寻了个法子，教了今上两手吐纳、导引功夫，今岁陛下倒是收敛不少。老道怕今上耐不住几月便要故态复萌，干脆求了恩旨，这才回返武当。”
薛振鍔若有所思，延康帝这般昏聩，可见朝堂之上必然文恬武嬉。几位皇子必定趁机扩张势力，无怪陈德源说朝堂上波谲云诡。
“如此看来，我真武当早做打算……就是不知，几位皇子品行如何？”
陈德源摇头叹息，说道：“魏王色厉胆薄，且刚愎自用；楚王有文名，偏多谋寡断，性子懦弱；齐王面似忠厚，实则心中藏奸；福郡王年岁尚小，可传闻此子心狠手辣，六亲不认。”
薛振鍔皱眉，若这般说来，延康帝膝下四子岂不是无一人有人主之相？
就听陈德源道：“若非此番下山，老道也不知朝堂如此凶险。小薛鍔，你父如今颇为凶险，当知进退之道，早做打算。”
薛振鍔恭敬稽首：“谢过伯祖提点，侄孙这就修书一封，说与大人听。”
陈德源点点头，又道：“先前与掌门真人见了一面，说你来日便要入后山。小薛鍔，掌门真人与你颇为赞赏。入得后山，当勉力修行。朝堂之事你插不得手，提点两句便是，你父精似猴儿，莫要为之挂念。”
“是，侄孙记得了。”
又说了会子闲话，待从伯祖静室中走出，薛振鍔暗自思量。延康帝四子，无一人有人君之相，来日必有夺嫡之争。
只是不知，前番对自己出手的幕后之人，又是哪一位皇子……思量一番，薛振鍔总觉得此事更像是魏王做下的。
派人行刺大员之子，这等蠢事，也唯有色厉胆薄、刚愎自用的魏王才能做下。
薛振鍔暗自心中记了一笔，来日总要还了魏王这一番盛情。
匆匆回得耳房，薛振鍔提笔写信。他与薛珣往来信笺，大多托付游方道人或商贾，内中密辛自然不敢写在纸面，他便只说与殷素卿情投意合，相信以薛珣的智慧，总会察觉自己的心意。
写了信笺，薛振鍔将其投于十方堂，只待来日有道人下山路过江西，便会将此信笺转送。
又过一日，薛振鍔习练过后，便随侍伯祖陈德源左右。顶着侄孙名号，好歹要进一番孝心。
好似一年神京之旅，耗费了陈德源太多心神。薛振鍔只觉比之一年前，陈德源精力大不如前。虽一整日强打精神，却难掩疲乏之态。
薛振鍔关切问询，陈德源却只道舟车劳顿，调养一番便会恢复。
待第三日清早，不用火工居士相请，薛振鍔便提了拾掇好的包袱，背着晨光穿过紫霄殿，于父母殿前驻足回望一番，这才从角门离了紫霄宫。
行不多远，便见一人立于道旁，身形挺拔，肤色黢黑。
薛振鍔奇道：“武师兄怎地在此？”
武振川道：“自是在此迎薛师弟。”
“可要等一等王师兄？”
“振良自有修行在身，早已进了后山。莫要耽搁，我带你进后山。”
武振川话不多说，扯住薛振鍔，纵身便落于枝头，不片刻施展轻身功夫，带着薛振鍔攀上峭壁。盏茶光景，二人落于枝头，武振川伸手一指：“薛师弟且看，此地方为真武后山。”