众人守着姚中慧的尸首熬到天亮，不见再有追兵，几名年轻后生便潜回了山寨，这才发现对方早已离开，而山寨中尸横遍野，再无一个活口。众人强抑悲痛将亲人的尸首掩埋，接下来便要考虑日后的打算。
现下徐开龙和姚中慧两位主心骨双双离世，年轻一代中姚井儿为保护寨民身死，胡佳当了叛徒，放眼整个寨中竟再无具备领导能力的人物，出现这种局面徐开龙也要承担一部分责任。
此人武艺高强头脑灵活，却也极为护短，生怕手下人吃了亏，所有事均要由其拍板做主，如此一来年轻人得不到锻炼，以致在危急时刻找不出能暂代大当家之职的人选。姚中慧正是看到了如今的窘境，才冒险将这个位子交给了夏姜。
夏姜莫名其妙地接下来这副重担，自然要为寨中老少负责，她性格果断，做事毫不拖泥带水，命大脑袋将存活的人员统计了一遍，共计有耄耋老人十二名，成年男子十七名，妇人十五名，另有六名少不更事的孩子。这其中的成年男子大多是伤病从一线队伍中退下来的，能够从事生产的不过六七人，即便加上女子，也仅有十余人尚有经营能力。
此时正值春季，如果不走刀口舔血的老路，仅凭这些人依靠耕种过活，起码要坚持到秋季才能有粮食。一笔账算下来夏姜不禁心生忐忑，原本凭着一腔热血应承下此事，但她原本孑然一身，在东壁堂中吃住无忧，如今却要实实在在地考虑寨中老少如何生存下去的问题。
众人簇拥在一起，眼巴巴地看着寨子门口的夏姜，夏姜打量着那一张张张皇无措的面孔上，温言道：“大家也无需悲观，现下在城内还有咱们流落在外的兄...兄弟。大脑袋随我去将他们寻回，只要知错就改的，那就还是咱们山寨的人。”
兄弟一词对她仍是陌生的，但她知道只有入乡随俗才能赢得他们的信任。她看着人群前方的三个老人：“王叔、张叔、魏叔，寨子里就拜托您三位了。”这三人原是跟随徐开龙南征北战的老部下，因伤退居二线，在寨中颇有威望，是以被夏姜抓了壮丁。
王叔道：“大...大当家，您放心去吧，寨里的粮食撑个三五月不成问题，您也无需太过操心，是吧老张？”
张叔哼了一声，将脸别过一旁，魏叔与王叔尴尬地对视一眼，魏叔忙打圆场，向夏姜陪笑道：“老张还在气那伙毁了山寨的畜生，大当家的别在意。”
“理解，”夏姜将三人的神情尽收眼底，淡淡地道：“月中我再上山看望大伙。”说罢向众人扬了扬手，领着大脑袋和吴海潮向山下走去。
山寨中一片狼藉，众人强打起精神收拾残局，那张叔仍原地站着，魏叔拉了他一把：“那女娃娃你就算再看不顺眼，也不能当场撅人家面子。”