壮汉道：“掌柜莫非担心他这钱来路不正，小的查查他？”
蔡掌柜嗤笑道：“我管他这钱是贪来的还是抢来的，但凡进了蔡记那便是蔡记的钱，天王老子也抢不走。管好自己的生意，莫招惹是非。”
孙泷跟在王把总身后，忍不住问道：“把总，您这官可也不小，怎得对一个钱庄的小掌柜却如此客气？”
“年轻人不能只看到表面，”王把总看着孙泷懵懂的样子，想了想压低了声音解惑道：“码头上鱼龙混杂，敢在这么混乱的地方开钱庄的人，能是平凡之辈吗？”
孙泷一怔，露出恍然的表情，王把总继续道：“这钱庄背后有高人，隐在这积水潭中低调隐秘，寻常人根本就不知道它的存在。但据说什么钱都敢收，官府也不敢查。正因为此，许多见不得光的财帛放在别处不放心，便统统进了蔡记。你舅舅戎马半生，全指着这笔钱养老，给你小子娶个漂亮媳妇呢，放在蔡记可不怕别人惦记。”
孙泷听得面色潮红：“原来如此，把总准备什么时候动用这笔钱？”
王把总道：“莫急，待过了这阵子再说。”
两人边说边走，慢慢走到水边，一艘巨大的粮船靠岸侧静静地停着，船身楠木打造，防风防潮。长二十八丈，宽十二丈，全船分为十三个舱。四名军卒把守在舭板旁，看见王把总走来，将胸一挺：“把总好！”
王把总道：“有人上过船吗？”
军卒道：“但凡生人接近，皆被我等严厉驱赶，从未有人登上过船。”身子一闪，让开道路，王把总点点头，踩着舭板登上了船，甲板上十余名军卒见长官到来，匆忙站起身，王把总摆了摆手矮身顺着木梯钻入船舱，军卒各擎兵器跟随在他身后。
因为防火要求，船舱中不允许使用明火，王把总却将火折子晃亮，船舱中空空如也，显得非常空旷，走在其中甚至能听到脚步的回音。他脚下不停，继续向深处走去，走到第五个粮舱时只见前方出现了微弱的亮光，离得近了只见一条条人影映在墙上，压抑的呻吟声和哭声低低传来。
孙泷下意识地靠向王把总，后者则一皱眉头：“有我在，慌什么。”
孙泷从他的背后看去，只见前方是一张软塌，榻上躺着一人，浑身鲜血淋漓，血迹沿着软塌流到了地板上。软榻周围围着几人，余下的则懒散地坐在远处。听见脚步声，几人不约而同地回首观瞧，为首的那人身量不高，但眼神阴鸷，正是青木。
王把总走到他面前摊开手，青木疑惑地看着他，王把总轻描淡写地道：“一万两。”
青木脸色登时变得铁青：“我先前不是给过你钱了吗？”
王把总轻蔑地看着他：“那是给我的，你总不能让我的弟兄们白忙一场吧？”