李夫人此刻确实坐在正房里生闷气！

　　自从接到夫君李长生的信，她的脸色就没好过！

　　信中字字句句说这覃家厨娘虽身世凄惨，却才思灵巧，厨艺过人！要她好生照顾，最好能劝人留在李府聘为厨娘！

　　言辞恳切，细细叮嘱，他离家这么多日却半点没提她这个明媒正娶的夫人近来好不好，身子可爽利？

　　如今宁远县的好厨子哪个不为他所用，竟然还要重金聘请一个名不见经传的小厨娘？连全家老弱病残都带过来了！

　　这哪里是请人当厨娘？这怕是请来家中做姨娘罢！

　　思及此，李夫人心里积攒的酸水咕嘟嘟往上冒泡，银镯重重搁在梨花木案桌上叮叮作响，贴身丫鬟秋菊忙递上一杯上好的碧螺春给她拍背:

　　“夫人消消气。已经让来旺给她寻个落魄地儿去住了，好叫她知道自己的位置，别以为能来咱李家享福！”

　　这般阳奉阴违的做法虽不体面，可旁人都不能指责了李夫人去。

　　她确有骄傲的资本！

　　李夫人娘家乃是云州富甲一方的周家，住的是瑶台银阙，用的是珠箔银屏。周氏尚未出阁时，曾随娘亲来宁远县探望姨母家。彼时，李长生尚是刚入县学的秀才。

　　元宵佳节，西街灯会，文人墨客聚众猜谜，李秀才射覆一举得魁，端的是风流倜傥，文采斐然。周氏远远瞧见那一幕，女儿家芳心萌动，回去就闹着要嫁为李家妇。书楼吧

　　李家是宁远县的书香门第，虽不算顶富庶，却也充裕有余。若不是李家老爷轻信小人败掉了祖产，急需银两赎回，李老夫人还看不上这门亲事。李长生亦然，读书人嘛，总是自诩高风亮节的，不愿被人说他为了五斗金折腰。可火烧眉毛，且顾眼下，哪里容得他这个节骨眼上犯倔？